Введение
Формула Мазда – это класс относительно доступных гонок с открытыми колесами. Оригинальный автомобиль Formula Mazda с трубчатой рамой имел собственный класс в клубных гонках SCCA с 1998 по 2019 год. Последующая серия Pro Mazda Series, использующая совершенно новый автомобиль с углепластиковым кузовом, стала чемпионатом Indy Pro 2000, являющимся частью системы подготовки пилотов IndyCar Road to Indy, и использовала автомобиль Pro Mazda до 2017 года. Многие пилоты, стремящиеся к высшим классам автоспорта, использовали эту серию для оттачивания и демонстрации своего мастерства. Чемпион Формулы Мазда 2004 года Майкл Макдауэлл впоследствии выступал в Champ Car и NASCAR (где выиграл Daytona 500 в 2021 году). Победитель одной из гонок Star Mazda 2006 года Скотт Спид позже участвовал в гонках Формулы-1 и NASCAR.
Оригинальная машина Формула Мазда
Первоначально серия выросла из пяти шасси, построенных компанией Hayashi в Японии для Jim Russell Racing Drivers School в Калифорнии, США. Двадцать пять автомобилей были построены Марком Банером, Bahner Engineering, Калифорния, к Гран-при Лонг-Бич 1984 года, где автомобили впервые появились в США. Большинство этих автомобилей были приобретены владельцами-эксплуататорами. Оригинальные пять шасси остались в школе Рассела. Автомобили имеют базовое сварное стальное трубчатое шасси с внутренними передними амортизаторами, управляемыми верхними рычагами. 180-сильный карбюраторный роторный двигатель Mazda передает мощность через 5-ступенчатую коробку передач Hewland Mk 9 с H-образной схемой переключения. Задняя подвеска состоит из двух продольных рычагов, верхнего рычага и нижнего поперечного рычага. В целях обеспечения равных условий гонок и ограничения затрат, правила гласят, что никакие модификации не допускаются, пока они прямо не разрешены правилами — в один момент даже замена зеркал заднего вида была запрещена. Двигатели не подлежат модификации и опломбированы для облегчения выявления нарушений. Все автомобили используют одинаковые шины, пружины, амортизаторы и регулируемые стабилизаторы поперечной устойчивости. В сентябре 2009 года компания Moses Smith Racing, LLC. (MSR), штаб-квартира которой в то время находилась в Темпе, штат Аризона, взяла на себя все права на поддержку и производство примерно 300 гоночных автомобилей Formula Mazda с роторными двигателями, используемых в настоящее время по всей Северной Америке, а также спортивного автомобиля MSR, полнокузовной версии FM. С тех пор MSR переехала в новое местоположение на MotorSport Ranch (гоночный трек в стиле загородного клуба) в Крессоне, штат Техас. Мозес Смит также владеет и управляет Texas Autosports, полноценной мастерской по подготовке гоночных автомобилей Formula Mazda, расположенной на Motorsport Ranch в Крессоне, штат Техас. Фактически, это универсальный центр для гонок Formula Mazda. Moses Smith Racing, производитель Formula Mazda, а также Texas Autosports, оба принадлежащие Мозесу Смиту, работают на площади более 8000 квадратных футов на территории, которую в шутку называют "Ранчо".
Новая машина Формула Pro Mazda
В 2004 году для серии Pro был представлен совершенно новый автомобиль. Он оснащен шасси из углеродного волокна, 6-ступенчатой секвенциальной коробкой передач и герметичным 250-сильным двигателем Renesis с впрыском топлива, очень похожим на установленный в Mazda RX-8. Блок управления MoTeC ECU использует данные с переключателя передач для переключения вверх, позволяя водителю удерживать дроссельную заслонку полностью открытой. ECU также обеспечивает систему контроля тяги, которую водитель может отключить изнутри автомобиля. Правила допускают выбор из пяти различных жесткостей пружин для каждого колеса, а новые амортизаторы Öhlins предлагают отдельные регулировки сжатия и отбоя. Водитель может регулировать передний стабилизатор поперечной устойчивости из кабины. Новый автомобиль значительно быстрее предыдущего, обычно проходя круг примерно на 2-3 секунды быстрее на каждую милю трассы. Pro Mazda по-прежнему разрешена к участию в клубных гонках SCCA в классе Formula Atlantic.
Окончание как отдельный класс
В 2020 году SCCA упразднила класс "Формула Мазда" и заменила его классом "Формула X", который не является классом с регламентированными спецификациями и допускает участие других автомобилей с сопоставимой скоростью, включая "Формулу 4" и более старые автомобили, участвовавшие в Национальном чемпионате США "F2000", но не соответствующие требованиям "Формулы Континенталь". На первом в истории SCCA Runoffs 11 из 12 участников класса "Формула X" представляли автомобили "Формула Мазда".
Формула Мазда в отборочных этапах национального чемпионата SCCA
Год Трасса Победитель 1998 Мид Огайо Тони Буфоманте 1999 Мид Огайо Кит Робертс 2000 Мид Огайо Мэтью Бердсли 2001 Мид Огайо Кит Робертс 2002 Мид Огайо Джейми Бах 2003 Мид Огайо Крис Шэнзл 2004 Мид Огайо Дуглас Петерсон 2005 Мид Огайо Крис Шэнзл 2006 Хардлэнд Парк Джеймс Гогари-младший 2007 Хардлэнд Парк Джеймс Гогари-младший 2008 Хардлэнд Парк Франклин Футрел 2009 Роуд Америка Хуан Маршан 2010 Роуд Америка Даррил Уилс 2011 Роуд Америка Даррил Уилс 2012 Роуд Америка Алан Маккалум 2013 Роуд Америка Даррил Уилс 2014 Лагуна Сека Майк Андерсон 2015 Дейтона Джозеф Бертон Харрис 2016 Мид Огайо Мэтью Мачико 2017 Индианаполис Мелвин Кемпер-младший 2018 Сонома Брайс Корнет 2019 VIR Энтони Сибер