Введение
Американский политик (1918–1988)
Гладис Нун Спеллман (урождённая Гладис Блоссом Нун; 2 марта 1918 – 19 июня 1988) – американский педагог, представлявшая 5-й избирательный округ штата Мэриленд в Палате представителей США с 3 января 1975 года по 24 февраля 1981 года, когда её место было признано вакантным после того, как в предыдущем году она впала в кому. Она была членом Демократической партии.
Ранние годы
Спеллман родилась Глэдис Блоссом Нун в Нью-Йорке и училась в старших школах Eastern и Roosevelt в Вашингтоне, округ Колумбия. Она окончила Университет Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия, и аспирантуру при Министерстве сельского хозяйства США. Спеллман стала преподавателем и работала в школах округа Принца Джорджа, штат Мэриленд. Спеллман была прирожденным политиком и вошла в волну молодых жителей пригородов, переехавших в округ Принца Джорджа из Вашингтона и других мест после Второй мировой войны, и эта группа оставалась её электоратом на протяжении всей её политической карьеры.
Учитель и политик
В 1950-х и 1960-х годах Спэллман работала учительницей и была президентом родительского комитета начальной школы Happy Acres (в 1991 году переименованной в начальную школу имени Глэдис Нун Спэллман), а также активисткой в общественной организации, будучи молодой матерью и домохозяйкой в Шеверли. Ее деятельность привела к руководящим позициям в движении за реформы, которое в 1960-х годах взяло под контроль правительство округа Принца Джорджа, сместив старую демократическую организацию, которая на протяжении десятилетий управляла делами округа. Спэллман активно участвовала в борьбе за принятие устава о местном самоуправлении для округа Принца Джорджа. В 1962 году, баллотируясь от блока реформаторов, она стала членом Совета комиссаров округа Принца Джорджа с 1962 по 1970 год. Два года она занимала должность председателя, фактически являясь главой исполнительной власти округа. После создания Совета округа, Спэллман была избрана депутатом окружного совета по округу в целом с 1971 по 1974 год. В 1967 году президент Линдон Б. Джонсон назначил ее в Консультативную комиссию по межправительственным отношениям, а в 1972 году она была удостоена высшей награды, которой могли быть отмечены чиновники округов по всей стране, став первой женщиной, избранной президентом Национальной ассоциации округов.
Конгресс
Спэллман легко выиграла выдвижение от Демократической партии на выборах в сентябре 1974 года в пятом избирательном округе штата Мэриленд и победила республиканца Джона Б. Берчама-младшего на всеобщих выборах. В Конгрессе она работала в Комитете по банковскому делу, валюте и жилищному строительству, Руководящем и политическом комитете Демократической партии, а также в Комитете по почте и государственной службе (в том числе занимала должность председателя Подкомитета по вопросам компенсаций и льгот работникам). Почти 40 процентов трудоспособного населения ее округа были заняты федеральным правительством – это был самый высокий процент среди всех избирательных округов в стране. В 1977 году Спэллман поддержала законопроект об учреждении банка для предоставления кредитов потребительским кооперативам, а также законопроект о продлении федеральной программы распределения доходов. Она также проголосовала за предложение 1975 года, санкционировавшее выделение 7 миллиардов долларов в качестве гарантий по кредитам для испытывающего финансовые трудности Нью-Йорка.
Почет, кома и смерть
В 1979 году был выпущен и распространен набор торговых карт "Суперсестры", на одной из которых были имя и фотография Спэллман. 31 октября 1980 года, судя на конкурсе костюмов на Хэллоуин в торговом центре Лорел, у Спэллман случился тяжелый сердечный приступ. Ее сердце ненадолго остановилось. Пять дней спустя, 4 ноября, она была переизбрана в Конгресс, набрав 80% голосов против малоизвестного кандидата от Республиканской партии, но вскоре стало ясно, что она останется в коме до конца жизни. В первые недели работы 97-го Конгресса Палата представителей приняла резолюцию, предусматривающую выплату Спэллман заработной платы, как если бы она занимала свое место, и финансирование ее конгресс-офиса, как если бы член Конгресса умер или ушел в отставку. Когда стало очевидно, что она навсегда утратила способность к деятельности и не сможет восстановиться, Палата представителей приняла закон, объявляющий место в 5-м округе вакантным. В результате, выплата заработной платы и административная поддержка Спэллман должны были быть прекращены после избрания нового представителя. Это единственный случай, когда по медицинским причинам Палата представителей объявила место вакантным. В гонку вступили 32 кандидата от обеих партий, включая ее мужа Рубена. Он проиграл праймериз демократов Стенни Хойеру, который выиграл специальные выборы 19 мая против кандидата от Республиканской партии, мэра Боуи Одри Скотт. С тех пор Хойер неоднократно переизбирался и в конечном итоге стал лидером большинства в Палате представителей. В 1985 году Спэллман была посмертно включена в Зал славы женщин штата Мэриленд, став частью первого состава. Балтимор-Вашингтонский парквей, живописная автомагистраль, проходящая с севера на юг в Мэриленде, назван в ее честь, как и начальная школа Гладис Нуон Спэллман, расположенная в Шеверли, штат Мэриленд. Спэллман так и не пришла в сознание и умерла в доме престарелых в Мэриленде 19 июня 1988 года, после почти восьми лет, проведенных в коме.