Введение
Вид цветущего растения
Macrotyloma geocarpum также известен как земляной боб, земляной орех geocarpa, земляной орех хауса или земляной орех Керстинга. На французском языке его часто называют la lentille de terre. M. geocarpum – травянистое однолетнее растение и сельскохозяйственная культура, имеющая небольшое экономическое значение в странах Африки к югу от Сахары, устойчивая к засухе и имеющая способ роста, схожий с арахисом. M. geocarpum – это бобовое растение, относящееся к семейству бобовых. Основное производство сосредоточено в Западной Африке, особенно в Бенине и близлежащих регионах. Он может обеспечить питание, доход и возможность облегчить голод при дальнейшем увеличении производства и совершенствовании существующих методов. Урожайность достигает в пересчете на сухое семя.
Начало XX века, Западная Африка
После строительства нигерийской железнодорожной системы, которая простиралась от Лагоса в 1896 году до Ибадана в 1900 году и Кано в 1911 году, народ хауса из северной Нигерии стал крупным производителем арахиса. Они удивили британцев, которые ожидали, что хауса перейдут к выращиванию хлопка. Однако у хауса было достаточно сельскохозяйственного опыта, чтобы понять, что для выращивания хлопка требуется больше трудозатрат, а европейские цены на арахис были более выгодными, чем на хлопок. "В течение двух лет крестьяне Хаусаленда производили такое количество арахиса, что железная дорога не справлялась с объемом перевозок. В результате европейские торговцы в Кано были вынуждены складировать мешки с арахисом прямо на улицах". Это замечательный пример африканской инициативы, проявленной крестьянами-производителями в адаптации к товарной экономике. Однако неясно, был ли "арахис хауса", *M. geocarpum*, тем арахисом, который производился в таких значительных количествах, поскольку в этом регионе также выращивают земляной орех и бамбарский арахис.
Пищевая ценность
M. geocarpum отличается относительно низкой урожайностью, но высоким содержанием белка и приятным вкусом. Отмечается, что культивируемые формы арахиса Керстинга известны, но не получили широкого распространения в прибрежных африканских странах от Сенегала до Нигерии. Тамини сообщает об уменьшении посевов арахиса Керстинга на юго-западе Буркина-Фасо.
Условия выращивания
Геокарпа развивается в почве в стручках в регионах Бенина при ранее описанных климатических условиях. Благоприятные для выращивания этого вида арахиса условия наблюдаются в нескольких странах Африки в зоне саванн.
Экономика
В то время как арахис обеспечивает питание и потенциал для облегчения голода в Африке, он также может способствовать сокращению бедности, принося экономическую выгоду мелким фермерам. В Бенине в 2012 году килограмм арахиса геокарпа можно было продать за 2–4 доллара, что примерно в три-пять раз дороже риса, а продажа до 30 мешков в день приносит существенный доход. В частности, доход от этого продукта в среднем составляет 1000 долларов в месяц. Учитывая, что эта культура выращивается на площади в среднем 0,48 гектара, ее недоиспользование очевидно. Увеличение площади посевов этой культуры было бы чрезвычайно полезно как для производителей, так и для потребителей, поскольку это позволило бы увеличить урожайность и повысить доступность для широких слоев населения. С учетом ежемесячного дохода в 1000 долларов, возможности, которые арахис геокарпа предоставляет для экономики мелкого фермерства в Бенине и других регионах, выглядят многообещающе.
Ограничения для более широкого принятия
Урожайность M. geocarpum снижается на протяжении многих лет. Это сокращение замедляет распространение культуры, поскольку фермеры в новых регионах не хотят рисковать, выращивая растение, которое не рассматривается как жизнеспособный вариант. При правильной реализации и соблюдении агротехники эти ограничения можно преодолеть. Одна из проблем заключается в том, что эту культуру считают уделом пожилых людей; площади плантаций сокращаются и будут продолжать уменьшаться, если не будет достигнуто более широкое распространение. Дополнительное обучение современным методам ведения сельского хозяйства может решить эту проблему. Ржавчинные и мучнистые грибки могут быть серьезными болезнями для этой культуры во влажных регионах ее распространения. M. geocarpum является уроженцем Западной Африки, но там не получил широкого распространения и демонстрирует низкий уровень морфологической изменчивости. Возможно, сохранение генетического разнообразия и продовольственной безопасности путем продолжения выращивания этой культуры на всей ее исторической территории важнее, чем продвижение ее в новых регионах. Наиболее широко она выращивается там, где существуют рынки сбыта и где культура имеет историческое религиозное и культурное значение.
Участие женщин
Хотя региональные различия могут существовать, сельское хозяйство Бенина отличается значительным положением и влиянием женщин. Женщины играют ведущую роль во взаимодействии на рынках, имея важное значение как в производстве, так и в продаже своей продукции. В южном Бенине, где осуществляется основное производство, вклад вносят как мужчины, так и женщины. Однако на севере преобладают предприятия, управляемые преимущественно женщинами. Женщины вносят больший вклад, чем мужчины, в производство многих недоиспользованных видов сельскохозяйственных культур в Бенине, и увеличение объемов производства может укрепить их положение и расширить возможности женщин в Африке.
Практическая информация
Орех геокарпа можно чередовать с другими культурами, тем самым снижая риск ухудшения состояния почвы. Производство максимально возможного урожая без снижения качества почвы столь же важно, как и сама культура, но при правильной реализации это производство может продолжаться и приносить достаток в экономическом и оздоровительном плане.