Введение

Varicella – это интерактивная художественная игра Адама Кадра, выпущенная в 1999 году в формате Z-кода как бесплатное программное обеспечение. Действие происходит в альтернативной истории, сочетающей в себе современную технологию с княжествами в стиле Ренессанса и придворными интригами. Персонажи Varicella используют современный язык, находясь в ренессансном замке, что подчеркивает контраст между старым и новым. Игрок управляет Примо Варичеллой, министром при дворе в Пьемонте, которому необходимо устранить нескольких соперников в борьбе за регентство после смерти короля. Он вдохновлен макиавеллистским героем игры Profit, но его противники еще более отвратительны (подобно тому, как оспа более опасна, чем ветряная оспа), что побуждает игроков поддерживать его козни. Международная обстановка в игре обрисовывается вскользь: Пьемонт входит в рыхлую конфедерацию королевств, составляющих Каролингскую лигу, и ведет войну против Венецианской республики. В 1999 году игра получила четыре премии XYZZY, включая премию XYZZY за лучшую игру, и была номинирована еще на четыре. Игра стала предметом академического изучения в статье Ника Монфорта и Стюарта Моултропа «Вернись, Тигр, тебе только что сорвал куш: Чтение и игра в Varicella Кадра» (2003) и в статье доктора Венди Морган «Прикосновение (к) персонажу: Новые взаимодействия в нарративах новых медиа» (2003). Сам Кадр в интервью в январе 2002 года признался, что это была лучшая игра, которую он создал к тому моменту:
«Photopia, возможно, произвела большее впечатление, но Photopia – это короткий рассказ, а Varicella – целый мир. Там так много всего можно увидеть и сделать, это определенно игра, на которую я надеюсь, что мои будущие проекты будут больше похожи, по крайней мере, по структуре, если не по содержанию».

Персонажи

Главный герой Примо Варицелла, министр при дворе в Палаццо дель Пьемонте. (Варицелла – техническое название ветряной оспы, а "Примо" означает двоюродный брат, так как он старший брат.) Министр войны Клаус Веркейт, один из соперников Варицеллы, скрывающийся в Пьемонте, недавно воевал с венецианцами. Если игрок не предпримет никаких действий в интерактивной истории, Веркейт прибудет около трех часов и убьет Варицеллу. ("Wehrkeit" можно перевести с немецкого как "защищенность" или "обороноспособность".) Другой соперник, христианский священник Пьер Бонфлеш, является наставником юного принца Чарльза и планирует вторжение в Пьемонт силами Авиньона. Министр внутренних дел Вариола Модо – ученый при дворе, работающий с зеленой слизью в подземной лаборатории. ("Variola" – техническое название оспы.) Министр казначейства Аргенто Рико – еще один из соперников Варицеллы, но не играет столь значительной роли в сюжете. Тем не менее, его необходимо устранить. ("Аргенто" на итальянском означает "серебро", а "Рико" – "богатый".) Пятый соперник – принц Луи, алкоголик, которого обнаружили без сознания на скамейке в саду. Сиерра – информатор при дворе. Если у Варицеллы есть деньги, от нее можно получить дополнительную информацию. Позже появляется принцесса Шарлотта, запертая во дворце из-за предполагаемого безумия. Она была скрыта после смерти своего жениха, младшего брата Варицеллы, Терцио (от итальянского "terzo", что означает "третий"). Марко Пулиски, посол династии Сун, не представляет угрозы для Варицеллы из-за удаленности Ханчжоу от Пьемонта.