Введение

Биоиндикаторы, прикрепленные к погруженным поверхностям в большинстве водных экосистем.

Перифитон – это сложная смесь водорослей, цианобактерий, гетеротрофных микроорганизмов и детрита, прикрепленная к погруженным поверхностям в большинстве водных экосистем. Родственный термин "Ауфвихс" (от немецкого "поверхностный налёт" или "обрастание") обозначает совокупность мелких животных и растений, прикрепляющихся к открытым поверхностям в водной среде, например, к частям прикрепленных растений. Перифитон служит важным источником пищи для беспозвоночных, головастиков и некоторых рыб. Он также способен поглощать загрязняющие вещества, удаляя их из толщи воды и ограничивая их распространение в окружающей среде. Перифитон является важным индикатором качества воды; реакция этого сообщества на загрязнители может быть измерена в различных масштабах, отражающих изменения от физиологического до популяционно-видового уровня. Перифитон часто используется в качестве экспериментальной системы, например, при изучении толерантности сообществ к загрязнению.

Состав

В морской и пресноводной среде водоросли – особенно зеленые водоросли и диатомовые – составляют основной компонент сообществ надводного обрастания. Мелкие ракообразные, ротиферы и простейшие также часто встречаются как в пресной воде, так и в море, однако личинки насекомых, олигохеты и тихоходки характерны исключительно для пресноводных фаун ауфвухса.

Угрозы

Риск для перифитона связан с урбанизацией. Повышенная мутность воды, вызванная ростом городов, может угнетать перифитон, приводя к его отрыву от камней, на которых он обитает. Перифитон может играть важную роль в очистке воды от вредных химических веществ и снижении её мутности.

Источник пищи

Многие водные животные обильно питаются перифитоном. Цихлиды мбуна из озера Малави – особенно известные примеры рыб, приспособленных к питанию перифитоном. К ним относятся Labeotropheus trewavasae и Pseudotropheus zebra. У них зубы, похожие на скребки, позволяющие им соскабливать перифитон с камней. В морских сообществах перифитон служит важным источником пищи для таких животных, как лисинки и морские ежи. Еще одним земноводным, питающимся перифитоном, является весенний сверчок, небольшая хоровая лягушка, обитающая во многих прудах Канады и восточных штатов США. Весенние сверчки фильтруют перифитон с поверхностей в своей среде обитания.