Введение
Лига младшей лиги бейсбола, действовавшая с 1901 по 1961 год. Южная ассоциация (SA) была лигой высшего уровня в системе младших лиг американского профессионального бейсбола с 1901 по 1961 год. На протяжении большей части своего существования Южная ассоциация находилась на два уровня ниже Главных лиг; её классифицировали как класс B (1901), класс A (1902–1935), класс A1 (1936–1945) и класс Double A (1946–1961). Хотя SA до 1919 года была известна как Южная лига, более поздняя Double A Южная лига не являлась преемницей Южной ассоциации; современная Южная лига возникла в 1964 году как преемник оригинальной Южно-Атлантической ("Салли") лиги. Южная ассоциация представляла собой стабильную лигу из восьми команд, в состав которой обычно входили «Атланта Крэкерс», «Бирмингем Баронс», «Чаттануга Лукуутс», «Литтл-Рок Трэвеллерс», «Мемфис Чикс», «Нэшвилл Воулз» и «Нью-Орлеанс Пеликанс». Восьмой клуб обычно представляли «Кноксвилл Смокиз», «Мобайл Беарс» или «Шревпорт Спортс». Ассоциация была образована из остатков Южной лиги (1885–1899) Абнером Пауэллом, Ньютом Фишером и Чарли Фрэнком.
the minor league baseball league that operated from 1901 to 1961
The Southern Association' (SA) was a higher level minor league in American organized baseball from 1901 through 1961. For most of its existence, the Southern Association was two steps below the Major Leagues; it was graded Class B (1901), Class A (1902–1935), Class A1 (1936–1945), and Double A (1946–1961). Although the SA was known as the Southern League through 1919, the later Double A Southern League was not descended from the Southern Association; the modern SL came into existence in 1964 as the successor to the original South Atlantic ("Sally") League. A stable, eight team loop, the Southern Association's member teams typically included the Atlanta Crackers, Birmingham Barons, Chattanooga Lookouts, Little Rock Travelers, Memphis Chicks, Nashville Vols, and New Orleans Pelicans. The eighth club was usually either the Knoxville Smokies, Mobile Bears, or Shreveport Sports. The Association was formed from the remnants of the Southern League (1885–1899) by Abner Powell, Newt Fisher, and Charley Frank.
Сопротивление интеграции
После того как Джеки Робинсон разрушил цветовой барьер в 1946 году, выступая за «Монреаль Роялс» в Международной лиге, Южная ассоциация продолжала соблюдать законы сегрегации по принципу Джим Кроу, действовавшие в то время. Лишь один афроамериканец сыграл значимый матч в этот период: Нэт Пиплс из «Атланта Крэкерс» в 1954 году, единственный темнокожий игрок в истории лиги. 9 и 10 апреля 1954 года Пиплс принял участие в двух выездных матчах в Мобиле, но не смог сделать ни одного результативного удара за четыре подхода к бите. До того, как «Крэкерс» провели свой первый домашний матч, он был переведен в уже интегрированную команду «Джэксонвилл Брейвз» уровня Single A из Лиги Салли. Южная ассоциация продолжала существовать как расово сегрегированная лига до конца 1961 года. Отчасти из-за этого, клубы Высшей лиги, находившиеся под ее эгидой, одними из последних интегрировали свои составы в 1950-х годах, когда афроамериканцы и латиноамериканские игроки африканского происхождения начали доминировать в Главной лиге бейсбола. К концу 1950-х годов Южная ассоциация стала объектом бойкота активистов движения за гражданские права.
Расформирована в 1961 году
В последние три года Южная ассоциация столкнулась с частыми перемещениями команд. «Литтл-Рок» переехал в Шривпорт после сезона 1958 года, а «Нью-Орлеанс» — в «Литтл-Рок» после сезона 1959 года. Парк команды «Мемфис» сгорел незадолго до сезона 1960 года, что вынудило «Чикс» играть на нескольких временных площадках, прежде чем в 1961 году они переехали в Мейкон, штат Джорджия. Лига окончательно прекратила существование после сезона 1961 года. Города-участники постепенно начали присоединяться к другим лигам, которые были межрасовыми. Клуб «Атланта» перешел в лигу Triple-A International League в 1962 году. «Литтл-Рок» последовал его примеру (под новым названием «Арканзас Трэвеллерз»), перейдя в International League в 1963 году, а затем в Pacific Coast League с 1964 по 1965 год, прежде чем окончательно обосноваться в лиге Double-A Texas League в 1966 году. Макон, давний участник Sally League, вернулся в эту лигу в 1962 году. После годичного перерыва Нэшвилл и Чаттануга присоединились к Sally League в 1963 году. Позже в этом десятилетии в Southern League вступили Бирмингем (1964) и Мобил (1966), а в Texas League — Мемфис и Шривпорт (оба в 1968 году).
Чемпионы
В то время как победитель лиги определялся каждый сезон, в некоторые сезоны (1928 и 1932–1961) также проводились плей-офф между двумя или четырьмя лучшими командами лиги для определения чемпиона лиги. Эти плей-офф могли быть сериями до трех или до четырех побед. "Атланта Крэкерс", которых некоторые называли "Нью-Йорк Янкис младших лиг", выигрывали чемпионат Южной ассоциации 13 раз, что является наибольшим показателем среди всех команд. Далее следуют "Нью-Орлеанс Пеликанс" с девятью чемпионствами. За ними следует "Атланта" с шестью титулами, завоеванными в плей-офф.