Введение
Это должен был быть наш прощальный концерт. Я сказал: "Давайте хотя бы возьмем диктофон, чтобы записать те полтора года, что мы провели вместе, и что-нибудь на эту чертову пленку положить, понимаете?" Проблема с клубом "Марки" была в том, что они хотели 500 фунтов стерлингов за запись там. В те времена это было совершенно нереально. Почувствовав, что группа уже пережила немало трудностей, Кэрролл предложил два дня студийного времени в Escape Studios в Кенте, Англия, чтобы записать сингл с продюсером Джоном "Speedy" Кином. Как Кларк объяснил Джону Робинсону из Uncut в 2015 году, группа закончила выступление в "Марки" и сразу же поехала в студию в Кент на выходные: "Это было в пятницу вечером, так что у нас была вся суббота и воскресенье. Мы играли эти песни целый год, и мы подумали: "Черт возьми, да мы можем альбом записать!" За несколько часов мы записали все инструментальные дорожки. Наложили вокал. Добавили скорости, еще гитар. Еще по паре пива – мы были конкретно пьяны. К субботе вечером мы почти закончили".
"That was Friday night, so we had all Saturday and Sunday. We'd been playing these songs for a year, so we thought fuck it, we can do an album. In a few hours we had all the backing tracks down. Put the vocals down. Bit more speed, put some more guitars on. Few more beers – we were fucking steaming. Come Saturday night, we'd nearly finished it."
Запись
Из-за крайне ограниченного времени, предоставленного группе в студии, было принято решение перезаписать неизданный альбом United Artists почти целиком; лишь "Fools" и "Leaving Here" не были перезаписаны на сессиях в Кенте. Он был объединен с не вошедшим в альбом треком "City Kids" (композиция Ларри Уоллиса, написанная им во времена Pink Fairies) для выпуска в виде 7" и 12" синглов. В своей автобиографии White Line Fever Лемми вспоминает работу с продюсером Speedy Keen и инженером Джоном Бернсом, а также трудности, возникшие из-за нехватки времени: "(Они) работали на пределе, потому что не могли позволить себе спать – у них просто не было времени, и они хотели сделать альбом не меньше, чем мы. Они свели целых двадцать четыре версии Motörhead!" Участники группы остались недовольны конечным результатом, а гитарист Кларк описал невнятное звучание альбома как "действительно отвратительное". Четыре оставшихся трека с сессии были отложены до 1980 года, когда они вышли в виде EP Beer Drinkers and Hell Raisers. В своих мемуарах Лемми отметил: "В очередной раз время – это деньги, по крайней мере для лейблов. С тех пор я больше никогда не записываю лишнего! Но, несмотря на это, я не держу зла на Теда Кэрролла – он спас мою группу". B-сторона и треки с EP позже были добавлены в качестве бонусных материалов к CD-релизу.
"(They) were speeding out of their heads because they couldn't afford to go to sleep – they didn't have time, and they wanted to make an album as much as we did. They mixed twenty four versions of Motörhead alone!" The band members were less than pleased with the finished product, and guitarist Clarke has referred to the album's muddled sound as "pretty dreadful". Four remaining tracks from the session were shelved until 1980, when they were released as the Beer Drinkers and Hell Raisers EP. In his memoir Lemmy noted:
"Once again it was cash in time – for the record labels, at least. I've never recorded more than we need since! But having said that, I don't begrudge Ted Carroll that – he saved my band." The B side and the EP tracks were later added as bonus material on the CD release.
Обложка
На обложке альбома впервые появился Снагглтут, Военный Кабан, оскаленное лицо, которое стало иконой группы и впоследствии украшало большинство обложек их альбомов. Снагглтут был создан художником Джо Петагно, который ранее работал со Стормом Торгерсоном из Hipgnosis и разработал логотип Swan Song Records для Led Zeppelin. По словам автора, Снагглтут представляет собой сочетание медведя, волка и собачьего черепа с клыками кабана. На оригинальной обложке альбома Motörhead была изображена свастика на шипе шлема, однако в последующих изданиях она была удалена.
Релиз
На внутреннем конверте были старые и новые фотографии группы и друзей, сделанные давней подругой Мотоцикла Айрин, которая сняла большинство фотографий Motörhead в 70-х годах, а также благодарственные письма от Лемми, Эдди и Фила. Реклама альбома, сингла и тура содержала слова "Achtung! Эта группа не берет пленных". 16 июля 2007 года – винил (Великобритания) – Devils Jukebox, DJB006LP – 180-граммовая виниловая реплика оригинального издания на серебряной фольге, ограниченная тиражом 666 экземпляров. Первые 100 копий включали односторонний 12-дюймовый серебряный винил с 5 бонус-треками и плакат. 8 октября 2007 года – CD (Великобритания) – Big Beat, CDHP021 – CD-реплика оригинального издания на серебряной фольге, ограниченная тиражом 3000 экземпляров.
Критический прием
Алекс Огг из AllMusic писал: "Хотя альбом не имел большого успеха в чартах, Motörhead выработали свой уникальный стиль: хриплый вокал Лемми на фоне стремительного натиска гитары, баса и барабанов – неудивительно, что панки их полюбили". Многие критики отмечают, что альбом звучит менее отточенно, чем более поздние работы, такие как *Bomber* и *Ace of Spades*. Оценивая альбом и его дебютный сингл в 2011 году, биограф Джоэл Макайвер заявил: "с высоты времени совершенно очевидно, что ни один из них не передает завораживающее звучание группы вживую". Крис Нидс из Loudersound хвалит альбом, говоря: "Хотя звучание может быть неравномерным, а в *The Watcher* все еще чувствуется влияние западно-лондонского спейс-рока, Motörhead по-прежнему звучат как отчаянный, самоубийственный рывок людей, которым дан последний шанс, несущихся сквозь скоростную вакханалию, чтобы вырвать победу из небытия".
Персонал
Адаптировано из буклета альбома.