Введение

Концертный альбом Electro Shock Blues — второй студийный альбом американской рок-группы Eels. Он был выпущен в Великобритании 21 сентября 1998 года, а в Соединенных Штатах 20 октября на лейбле DreamWorks.

Контекст и содержание

Electro Shock Blues был написан в основном как реакция на самоубийство сестры фронтмена Марка Оливера "E" Эверетта, Элизабет, и неизлечимый рак легких его матери. Название отсылает к электросудорожной терапии, которую проходила Элизабет Эверетт во время пребывания в психиатрической клинике. Многие песни посвящены их угасанию, его реакции на потерю и принятию того, что он внезапно стал единственным выжившим членом семьи (его отец, доктор Хью Эверетт III, умер от сердечного приступа в 1982 году; тогда Эверетту было 19 лет, и он первым обнаружил его тело). Несмотря на то, что большая часть альбома кажется мрачной, его основная идея – это преодоление трагедии. Альбом начинается с "Elizabeth on the Bathroom Floor" – лаконичной композиции, состоящей из одной из последних записей в дневнике Элизабет Эверетт. В дальнейшем эмоциональный пик альбома достигается в двух треках: "Climbing to the Moon", основанном на опыте Эверетта, посещавшего сестру в психиатрической больнице незадолго до ее смерти; и "Dead of Winter" – песне о мучительных сеансах лучевой терапии матери и ее медленной кончине. Заключительная песня альбома, "P. S. You Rock My World", является обнадеживающим завершением темы "Elizabeth", содержащим тонкий юмор в текстах, описывающих, в частности, пожилую женщину на автозаправке, сигналившую ему, ошибочно приняв за сотрудника, и его решение о том, что "возможно, пора жить". Согласно официальному сайту Eels, песня "Baby Genius" посвящена отцу Эверетта, физику-теоретику, автору теории множественности миров, хотя Джим Ланг, помогавший в работе над песней, полагал, что она о бывшем басисте Eels, Томми Уолтере.

Запись

На момент записи альбома, единственными официальными участниками Eels были сам E и барабанщик Бутч Нортон, поскольку Томми Уолтер покинул группу. В альбоме Electro Shock Blues представлены гостевые выступления T Bone Burnett, Lisa Germano, Grant Lee Phillips и Jon Brion.

Релиз

Electro Shock Blues был выпущен 21 сентября 1998 года на лейбле DreamWorks. Помимо выпуска на CD и кассетах, он также был издан на виниле. Эта версия включала два 10-дюймовых диска с 33 оборотами в минуту, отпечатанных на прозрачном синем виниле, ограниченным тиражом. В коммерческом плане альбом не имел успеха, продажи были значительно ниже, чем у дебютного альбома группы, Beautiful Freak.

Критический прием

Electro Shock Blues был хорошо принят критиками. Роберт Хилберн из Los Angeles Times назвал его "блестящей работой, которая так умело сочетает часто противоречивые эмоции, что временами напоминает о детской невинности Брайана Уилсона, злой сатире Рэнди Ньюмана и пронзительной искренности Джона Леннона". Рецензент Sputnikmusic Робин отметил, что он "глубже, чем просто ироничная инди-поп запись: это честное, жесткое проявление любви от E, и он сам является её объектом".

Тур

Песня Дэниела Джонстона "Living Life" часто исполнялась во время турне Electro Shock Blues и в итоге была выпущена в студийной версии в 2004 году на трибьют-сборнике "The Late Great Daniel Johnston: Discovered Covered".