Введение
Фактоид — это либо вымышленное или предположительное утверждение, выдаваемое за факт, либо истинный, но краткий или незначительный элемент новости или информации. Термин был придуман в 1973 году американским писателем Норманом Мейлером для обозначения информации, которая принимается как факт, даже если это не так, или вымышленного факта, которому верят, потому что он опубликован в печати. С момента появления термина в 1973 году он также стал использоваться для описания краткой или незначительной новости или информации.
A factoid is either an invented or assumed statement presented as a fact, or a true but brief or trivial item of news or information. The term was coined in 1973 by American writer Norman Mailer to mean a piece of information that becomes accepted as a fact even though it is not actually true, or an invented fact believed to be true because it appears in print. Since the term's invention in 1973, it has become used to describe a brief or trivial item of news or information.
Использование
Термин был придуман американским писателем Норманом Мейлером в его биографии Мэрилин Монро 1973 года. Мейлер описал фактоиды как «факты, которые не существовали до появления в журнале или газете», и образовал слово, объединив слово «факт» и окончание «-оид», чтобы обозначить «нечто похожее, но не идентичное». Газета The Washington Times описала новое слово Мейлера как обозначение «чего-то, что выглядит как факт, может быть фактом, но на самом деле им не является». Соответственно, фактоиды могут порождать или возникать из распространённых заблуждений и городских легенд. Спустя несколько десятилетий после того, как термин был придуман Мейлером, он приобрел несколько значений, некоторые из которых существенно различаются. В 1993 году Уильям Сафайр выделил несколько различных значений фактоида:
«фактоид: обвинительный – дезинформация, выдаваемая за факт; или, ложная статистика».
Противоположность факлету
В результате путаницы относительно значения слова "factoid", некоторые руководства по стилю и употреблению английского языка не рекомендуют его использовать. Уильям Сафайр в своей колонке "О языке" предлагал использовать слово "factlet" вместо "factoid" для обозначения краткого интересного факта, а также "небольшой порции эзотерических знаний", но не объяснил, как принятие этого нового термина поможет разрешить существующую путаницу, связанную с противоречивыми общепринятыми значениями "factoid". В статье в The Guardian Сафайр был назван автором термина "factlet". Термин "factlet" использовался в таких изданиях, как Mother Jones, San Jose Mercury News и Reno Gazette Journal.