Введение

Группа островов в Торбе, Вануату

Острова Бэнкс (в бислама – Банкис) — группа островов в северной части Вануату. Вместе с островами Торрес, расположенными к северо-западу от них, они составляют самую северную провинцию Торба. Островная группа находится примерно к северу от острова Маэво и включает Гауа и Вануа Лаву, два из тринадцати крупнейших островов Вануату. В 2009 году население островов составляло 8533 человека. Общая площадь островной группы — 780 км².

Острова

Название острова Площадь (км²) Население Столица Вершина Высота (м) Муниципалитет Координаты
Vot Tande 0,24 76 Мота Лава Урепарапара 39 437 Лей (Лесереплаг) Гора Тоулап 764 Урепарапара
Vanua Lava 330 2623 Сола Гора Суретамате 921 Вануа Лава
Mota 9,5 683 Веверо Гора Таве 411 Мота
Mota Lava 31 1451 Лахлап Гора Тунтог 243 Мота Лава
Ra (Aya) 0,5 189 Ра Мота Лава
Mere Lava 15 647 Тасмат Гора Теу (Звездный пик) 833 Мере Лава
Gaua 330 2491 Джолап Гора Гарат 767 Гауа
Merig 0,5 12 Леволь 125 Мере Лава
Rowa (Reef Islands) 0,1 2 Мота Лава
Banks Islands 780 8533 Сола Гора Суретамате 921 6 муниципалитетов

Экономика

Основной экономической деятельностью является натуральное сельское хозяйство, хотя копра, кофе и (на Гауа) какао выращиваются на экспорт. Ранее серные залежи горы Сюретамате на Вануа Лаве разрабатывались французской компанией. Туризм играет все более важную роль на островах, до которых можно добраться по воздуху.

Транспорт

На островах Мота Лава, Вануа Лава и Гауа есть аэропорты, которые обслуживает авиакомпания Air Vanuatu, выполняющая несколько рейсов в неделю, а также Air Taxi Vanuatu по запросу. На эти острова прибывают суда, в основном для вывоза экспортируемой продукции, но они также перевозят и пассажиров.

История

Как и остальная часть Вануату, острова Банкс были впервые заселены примерно в [укажите дату, если она есть в контексте] австронезийскими мореплавателями, принадлежащими к культуре Лапита. Археологи обнаружили древний обсидиан на Моталаве, Вануа Лаве и Гауа, а также керамику Лапиты на Моталаве. В период с 25 по 29 апреля 1606 года острова Банкс стали первой частью Вануату, открытой европейским исследователем: испанская экспедиция под руководством португальского исследователя Педро Фернандеса де Кироса прошла мимо Мерелавы и сделала остановку на Гауа, прежде чем высадиться на Эспириту-Санто и основать там кратковременную колонию. Мерелава была нанесена на карту как Сан-Маркос, Мота Лава как Lágrimas de San Pedro (Слёзы Святого Петра), Вануа Лава как Portal de Belén (Вифлеемский конюшенный двор), а Гауа как Санта-Мария. Капитан Джеймс Кук исследовал Вануату в 1774 году и полагал, что видел всю цепь островов, но не заметил острова Банкс. Они были исследованы Уильямом Блаем, служившим в британском флоте, и названы в честь его покровителя, сэра Джозефа Бэнкса. Картографирование островов было проведено Мэтью Флиндерсом. Вануа Лава была впервые исследована новозеландским епископом Джорджем Августом Селвином в 1859 году.