Введение

Электрохимический сканирующий туннельный микроскоп (EC STM) — это сканирующий туннельный микроскоп, предназначенный для измерения структуры поверхностей и электрохимических реакций на границах раздела фаз твердое тело – жидкость в атомном или молекулярном масштабе.

Разработка

Электрохимические реакции происходят в электролитических растворах – например, при электроосадке, травлении, в батареях и так далее. На поверхности электрода многие атомы, молекулы и ионы адсорбируются и влияют на протекание реакций. Ранее, для получения информации о структуре поверхности электродов и реакциях, образцы электродов извлекались из электролитического раствора и измерялись в условиях сверхвысокого вакуума (UHV). При этом структура поверхности изменялась, и точное наблюдение было невозможно. Однако, с помощью этого микроскопа эти проблемы решены.

Операция

В электролитических растворах формируется сложный электрический двойной слой, состоящий из молекул H2O и анионов. В этом слое, поскольку распределение анионов изменяется в зависимости от потенциала электрода, необходимо контролировать протекание реакции на электроде. Потенциалы рабочих электродов (образец и наконечник) контролируются независимо относительно референтного электрода. В данном случае, напряжение туннельного прохождения является разностью между этими двумя потенциалами. Противоэлектрод используется для замыкания цепей протекания тока с рабочими электродами. Используя эти четыре электрода, можно точно контролировать электрохимическую реакцию внешним напряжением и проводить наблюдение за поверхностью в жидкости.