Введение

Американский раб

Принц Уиппл (1750–1796) был афроамериканским рабом, а впоследствии — свободным человеком. Он служил солдатом и выполнял обязанности телохранителя во время Американской революции под началом своего владельца, генерала Уильяма Уиппла из милиции штата Нью-Гэмпшир, который официально освободил его в 1784 году. Принц изображён на картине Эммануэля Лютце «Вашингтон переправляется через Делавэр» и на картине Томаса Салли «Переправа через Делавэр».

Американская революция

Когда началась революция, Уильям Уиппл был назначен капитаном в Континентальной армии и взял Принса с собой. Поначалу Принс служил телохранителем Уильяма из-за военных правил, запрещавших афроамериканцам служить в армии или ополчении. Несмотря на эти ограничения, поступали сообщения о том, что афроамериканцы сражались на стороне колонистов во многих сражениях, включая Лексингтон и Банкер-Хилл. Британцы предлагали свободу американским рабам в обмен на службу в британской армии против американских колоний. В 1780 году Южные колонии начали призывать на военную службу как свободных афроамериканцев, так и отобранных рабов, в ответ на действия британцев. Призыв афроамериканцев был также обусловлен уменьшением численности населения Тринадцати колоний, пригодного к военной службе. Возросшая потребность в солдатах позволила Принсу служить военным помощником Уильяма и солдатом в ополчении Нью-Гэмпшира.

Служба под руководством Уильяма Уиппеля

В 1777 году Уильям был повышен до бригадного генерала и получил приказ отправиться в Вермонт. Принц последовал за ним, но оспорил своё положение раба. Принц вступил в спор с Уильямом, говоря: "Ты собираешься сражаться за свою свободу, а мне сражаться не за что". Уильям предложил Принцу свободу в обмен на продолжение военной службы. Принц согласился, и к концу войны Уильям освободил Принца от рабства и даровал ему свободу. Согласно записям города Портсмут, штат Нью-Гэмпшир, генерал Уиппл предоставил Принцу права свободного гражданина 22 февраля 1781 года, в день его свадьбы. 26 февраля 1784 года Принц был юридически освобожден генералом Уильямом Уипплом.

После войны

Принц вернулся в Портсмут как вольноотпущенник и воссоединился со своим братом Каффи. Он женился на женщине по имени Дина, которая была рабыней в Нью-Касле и получила статус вольноотпущенницы от своего владельца в возрасте 21 года. За службу в войне Принцу был выделен небольшой участок земли, на котором он, его брат и его жена построили дом. Они превратили этот дом в Благотворительную африканскую школу для девочек, чтобы обучать маленьких детей. Дина преподавала там до своей смерти.

Смерть и наследие

Принц умер в 1796 году и похоронен (как и его бывший владелец, Уильям Уиппл) на историческом Старом Северном кладбище в Портсмуте. По крайней мере два художника отметили патриотическую службу Принса во время Войны за независимость под командованием Джорджа Вашингтона и Уильяма Уиппла в двух известных произведениях искусства. Согласно легенде, Принц Уиппл сопровождал генерала Уиппла и Джорджа Вашингтона во время знаменитого перехода реки Делавэр и изображён как чернокожий человек, отбивающий лёд веслом у колена Вашингтона на картине "Вашингтон пересекает Делавэр", написанной через 75 лет немецко-американским художником Эммануэлем Лютце. Большинство историков сомневаются в достоверности этой истории. Крайне маловероятно, что генерал Уиппл или Принц Уиппл присутствовали при битве при Трентоне. В то время генерал Уиппл служил в Континентальном конгрессе, который покинул Филадельфию и вновь собрался в Балтиморе, в 217 км от Трентона. К тому же, Принц Уиппл не был известен, когда картина была заказана, и вряд ли Лютце мог о нём слышать. В 1819 году американский художник Томас Салли создал свою интерпретацию битвы при Трентоне. На картине изображён Вашингтон на белом коне в окружении трёх белых офицеров и чернокожего мужчины. Чернокожий солдат на картине одет в красную одежду и разговаривает с офицером. Установлено, что этот человек – Принц Уиппл, так как Салли слышал о нём и включил его в свою картину. Подобно картине Лютце, Принц, вероятно, не присутствовал в Трентоне во время перехода Вашингтона.