Введение
Ежегодный ультрамарафон в Калифорнии
Western States Endurance Run, широко известный как Western States 100 или Western States, – это ультрамарафон протяженностью 100,2 мили (161 км), который ежегодно проводится на тропах горной системы Сьерра-Невада в Калифорнии в последние полные выходные июня. Western States – старейший и один из самых престижных ультрамарафонов в Соединенных Штатах, управление которым осуществляет некоммерческий фонд Western States Endurance Run Foundation. Western States 100 входит в число пяти 100-мильных гонок, составляющих Grand Slam of Ultrarunning, в которые также входят Old Dominion 100 в Вирджинии, Vermont 100 Mile Endurance Run, Wasatch Front 100 Mile Endurance Run в штате Юта и Leadville Trail 100 в Колорадо. Являясь одним из самых престижных ультрамарафонов в мире, он служит квалификацией для UTMB World Series, хотя организация UTMB также проводит крупную конкурирующую гонку в этом же регионе с похожим маршрутом под названием "Canyons Endurance Runs by UTMB".
История
Впервые дистанцию попытались преодолеть пешком двадцать солдат из Форт-Райли, штат Канзас, во время конного соревнования Tevis Cup в 1972 году. Поскольку в Tevis Cup было установлено 24-часовое ограничение, солдаты стартовали на день раньше лошадей. Семь человек завершили 100,2 мили, и впоследствии это было задокументировано как первый "Марш выносливости в Оберне". В 1974 году Горди Эйнсли стал первым, кто пробежал дистанцию менее чем за 24 часа, прибыв в Оберн за двадцать три часа сорок две минуты. В 1976 году Кен "Коумен" Ширк стал вторым, кто преодолел дистанцию, хотя и на 30 минут позже 24-часового лимита. Шестнадцать бегунов зарегистрировались на первый официальный Western States Endurance Run в 1977 году, который проводился совместно с Tevis Cup. Бегунам предоставляли воду, но в остальном они должны были нести свои собственные припасы. Тринадцать из шестнадцати сошли с дистанции или были сняты до 50-й мили. Из трех оставшихся бегунов только Энди Гонсалес финишировал в пределах 24-часового лимита, установленного для лошадей. Остальные двое, Питер Маттей и Ральф Паффенбаргер, финишировали за 28 часов и 36 минут (неофициально). Их время финиша привело к учреждению первых наград за прохождение дистанции менее чем за 30 часов. Позже в том же году Western States Trail Foundation учредил первый совет директоров гонки. В следующем году, 1978, Western States Endurance Run стал независимым от Tevis Cup и проходил в июне, на месяц раньше конной гонки. Было 21 пункт питания и 6 медицинских пунктов контроля. В соревнованиях приняли участие 63 бегуна, 30 финишировали, и Пэт Смайт стала первой женщиной-финишером, показав время 29 часов и 34 минуты. К 1980 году число стартующих бегунов увеличилось до 250 человек из 3 стран и 21 штата. В 1981 году была внедрена лотерейная система для участия в гонке. В 1984 году была создана зона дикой природы Granite Chief Wilderness в соответствии с положениями Закона о дикой природе 1964 года, и около четырех миль (6 км) трассы Western States проходили в пределах новых границ. Статус зоны дикой природы запретил Лесной службе выдавать разрешения на проведение организованных мероприятий в этом районе. Однако в 1988 году Конгресс дал разрешение на продолжение Endurance Run (и первоначального Trail Ride), но с ограничением числа бегунов до 369 человек – размера поля участников в 1984 году. В 1985 году дистанция Western States Endurance Run была официально измерена с точностью до десятой доли мили, что определило дистанцию в 100,2 мили. В 2017 году был введен список ожидания, из которого выбирались бегуны для замены, чтобы обеспечить полное заполнение 369 разрешенных стартовых мест.
Отмена гонки
В 2008 году гонка была отменена из-за плохого качества воздуха и дыма от беспрецедентного числа лесных пожаров. В 2020 году гонка была отменена из-за пандемии COVID-19.
Курс
Забег на выносливость Western States проводится с 1986 года по одному и тому же маршруту, пролегающему по участку тропы Western States Trail, официально признанной Национальной рекреационной тропой, которая тянется от Солт-Лейк-Сити (Юта) до Сакраменто (Калифорния). Большая часть трассы доступна только пешком, верхом на лошади или на вертолете. Старт гонки находится у подножия горнолыжного курорта Palisades Tahoe в западной части Олимпийской долины (Калифорния), затем маршрут проходит через хребет Форстхилл и город Форстхилл. Далее трасса пересекает ущелье реки Американ, поднимается через город Куль и завершается на беговой дорожке средней школы Пласер в городе Оберн (Калифорния). Местность отличается пересеченным рельефом, а на перевалах часто лежит снег. Температура во время забега может колебаться от 20 до более чем 110 градусов по Фаренгейту.
Профиль высоты
В общей сложности бегуны поднимаются на высоту 5500 метров и спускаются на высоту 7000 метров по горным тропам, прежде чем достигнуть финиша. Старт забега проходит на высоте 6200 футов в Olympic Valley, после чего бегуны сразу же начинают подъем к перевалу Emigrant Pass (8750 футов), набирая 2550 футов высоты в течение первых 4,5 миль. Затем трасса спускается примерно до 7000 футов к отметке в 10 миль. Примерно на 20-й миле бегуны продолжают спуск в каньон Duncan Canyon, после чего совершают подъем на 1500 футов обратно к Robinson Flat. Между 30-й и 45-й милями трасса опускается до высоты 3000 футов, где бегуны начинают подъем к ориентиру "Devil's Thumb" ("Дьявольский палец"). От этого ориентира бегуны спускаются на 2000 футов, чтобы пересечь ручей El Dorado Creek, затем поднимаются на 1500 футов к Michigan Bluff и спускаются в город Foresthill. Здесь бегуны проходят через спуски "Cal 1", "Cal 2" и "Cal 3", чтобы добраться до переправы через реку Rocky Chucky. После пересечения реки остается чуть более 20 миль. Следующий подъем проходит через город Cool, где бегуны набирают около 750 футов высоты, после чего трасса снова идет вниз.
Особенности тропы
На 78 милях бегунам необходимо переходить реку Американ-Ривер в районе переправы Руки-Чакки. Для перехода бегуны переходят реку вброд, держась за направляющую веревку, натянутую от берега к берегу. Однако в годы высокого уровня воды бегуны переправляются через каньон на речных плотах.
Продолжительность
В связи с протяжённостью дистанции, гонка стартует в 5 утра и продолжается в течение дня и ночи.
Станции помощи
Есть двадцать пунктов оказания помощи, включая 10 крупных медицинских постов.
Награды и временные вехи
Все участники, финишировавшие в гонке менее чем за 30 часов и соблюдавшие правила соревнований, признаются официальными финишерами и получают медаль финишера.
Первые места
Лучший среди мужчин и лучшая среди женщин награждаются трофеем "Пума Западных Штатов". Если они финишируют менее чем за 24 часа, они также объявляются обладателями Кубка Уэнделла Роби, "вечного" трофея, на котором выгравированы имена всех победителей.
Склепки ремней
Бегунам, завершившим Western States Endurance Run менее чем за 24 часа, вручается изготовленная вручную серебряная пряжка для ремня. Бегунам, завершившим Western States Endurance Run за время от 24 до 30 часов, вручается изготовленная вручную бронзовая пряжка для ремня. Также пряжки для ремня Milestone вручаются участникам, показавшим 10, 20 и 25 финишей с результатом менее 24 часов ("10 Day", "20 Day" и "25 Day"). Пряжки для ремня "1000 миль" и "2500 миль" вручаются тем, кто имеет 10 и 25 официальных финишей соответственно.
Награды по возрастным группам
Награды в возрастных группах присуждаются трем лучшим мужчинам и женщинам в следующих категориях: до 39 лет; от 40 до 49 лет; от 50 до 59 лет; от 60 до 69 лет; и 70 лет и старше.
Другие награды
Старшие мужчины и женщины, финишировавшие первыми, получают награды.