Плимут-Банжул: Приключение на старых автомобилях ради благотворительности

Введение

Plymouth Banjul Challenge, или неофициально Ultimate Banger Challenge, ранее известный как Plymouth Dakar Challenge, – это ежегодное автомобильное благотворительное мероприятие. Это не гонка и не соревнование, как указано на их сайте. Впервые мероприятие было проведено в 2003 году до Дакара, а с 2005 года – до Банджуля. Оно приблизительно следует маршруту более известного ралли Дакар, посещая многие из тех же стран. Участники, стартующие в Европе, обычно должны добраться до Тарифы на юге Испании. Затем маршрут проходит через Марокко, Западную Сахару, Мавританию, Сенегал и, наконец, в Гамбию. Участники должны управлять автомобилем стоимостью около 100 фунтов стерлингов. Участники мероприятия полагаются только на собственные силы, что означает отсутствие какой-либо помощи в случае поломки автомобиля или даже если они окажутся в затруднительном положении. Основным препятствием для завершения маршрута является механическая надежность, учитывая, что это обычные дорожные автомобили, находящиеся в основном в конце своего срока службы. Многие автомобили хорошо справляются, пока не попадают в пустыню, после чего почти все испытывают серьезные проблемы из-за высоких температур и пыли. По прибытии в Банджуль, Гамбия, автомобили выставляются на аукцион или передаются в качестве пожертвований на благотворительность. Примером успешного завершения маршрута стал Fiat Uno, который показал отличные результаты и даже помог упомянутому ранее BMW подняться в гору, а также несколько Renault 19 и VW Beetle. Кроме того, регулярно участвуют различные автомобили 4x4, от вполне пригодных, немного "подстраивающих" правила, до машин старше 40 лет, восстановленных из металлолома специально для этого мероприятия. В 2004 году команда The Idiots Abroad протащила через пустыню прицеп с двумя мотоциклами, и теперь перед другой командой стоит задача провести прицеп через пустыню. В 2006 году через пустыню проехали две машины скорой помощи. В 2004/2005 годах швейцарская команда (Team Pintpullers) проехала на фургоне Mercedes и мотоцикле 125cc из Швейцарии в Банджуль. На мотоцикле ехали все время, и он достиг Банджуля, где был передан местной полиции. Есть даже участники, не умеющие водить: один из членов команды Fiat Uno учился водить прямо в пустыне, где умудрился врезаться в валлийскую скорую помощь, а два канадца купили в Франции автомобиль с механической коробкой передач и следующие несколько недель учились им управлять. С 2007 года в составе ралли также есть группа автомобилей, продолжающих путь в Бамако, Мали. Организатор мероприятия, Джулиан Новилл, отменил Banjul Challenge 2009/2010 годов из-за проблем с безопасностью в Мавритании (убийства французских туристов и похищения испанских гуманитарных работников), но две команды из группы 1 и три команды из группы 3 продолжили движение, несмотря на это.

The Plymouth Banjul Challenge or unofficially the Ultimate Banger Challenge and previously known as the Plymouth Dakar Challenge, is an annual car event for charity. It is not a race or a competition as its website states. It was first run in 2003 to Dakar and since 2005 to Banjul. It very roughly follows the route of the more famous Dakar Rally, visiting many of the same countries. Participants starting in Europe normally must go to Tarifa in Southern Spain. Then the course runs through Morocco, Western Sahara, Mauritania, Senegal and finally into the Gambia. The entrants must be driving a car worth approximately £100. Participants in the challenge are on their own, meaning that no assistance is rendered to motorists in case of a car breakdown or even if they become stranded. Mechanical reliability is the main obstacle to completing the course given that such vehicles are ordinary road cars and are mostly at the end of their useful lifetimes. Many cars cope very well until they have to go through the desert and then almost all suffer a great deal due to high temperatures and dust. Once the cars make it to Banjul in Gambia they are auctioned for, or donated to, charity. but in fact did complete the course; a Fiat Uno which performed fantastically and even pushed the previously mentioned BMW up a mountain; some Renault 19s and a VW Beetle. In addition a number of 4x4 vehicles regularly enter ranging from quite reasonable vehicles that 'bend' the entry rules to vehicles over 40 years old rebuilt from wrecks just for the challenge. The 2004 event had one team, The Idiots Abroad, tow a trailer with two motorbikes on it through the desert the challenge has now been laid down for another team to get a trailer through the desert and in 2006 two ambulances made it across. In the 2004/2005 event, a Swiss Team (Team Pintpullers) drove a Mercedes Van and a 125cc motorbike from Switzerland to Banjul. The Bike was ridden the entire time and reached Banjul where it was donated to the local police. There are even people who cannot drive taking part with one half of a Fiat Uno team learning to drive in the desert where he managed to crash it into a Welsh Ambulance and two Canadians who bought a manual car in France and spent the next few weeks learning to drive it. Since 2007, the rally also has a group of cars continuing on to Bamako, Mali. The 2009/2010 Banjul Challenge was called off by its organiser Julian Nowill due to Mauritanian security concerns (French tourist murders and Spanish aid workers kidnappings), but two teams from group 1 and three teams from group 3 pushed on regardless.