Введение

Анализ функциональных нейроизображений (AFNI) — это среда с открытым исходным кодом для обработки и отображения данных функциональной МРТ — метода картирования активности человеческого мозга. AFNI представляет собой набор программ, которые можно использовать интерактивно или гибко объединять для пакетной обработки с помощью скриптов командной оболочки. Термин AFNI относится как ко всему комплексу программ, так и к конкретной интерактивной программе, часто используемой для визуализации. AFNI активно разрабатывается Научно-статистическим вычислительным центром NIMH, и его возможности постоянно расширяются. AFNI работает во многих Unix-подобных операционных системах, предоставляющих библиотеки X11 и Motif, включая IRIX, Solaris, Linux, FreeBSD и OS X. Предварительно скомпилированные двоичные файлы доступны для некоторых платформ. AFNI доступен для исследовательского использования в соответствии с лицензией GNU General Public License, а включенный компонент SVM light является некоммерческим и не подлежит распространению. В статье 1995 года, описывающей обоснование разработки программного обеспечения, Кокс писал о данных фМРТ: «Объем собираемых данных очень велик, и крайне важно, чтобы исследователи в области нейронаук имели доступ к простым в использовании инструментам для визуализации и анализа трехмерных карт активации». С тех пор AFNI стал одним из наиболее часто используемых инструментов анализа в исследованиях фМРТ, наряду с SPM и FSL. Хотя изначально для выполнения задач в AFNI требовалось обширное программирование скриптов командной оболочки, предварительно подготовленные пакетные скрипты и улучшения графического пользовательского интерфейса (GUI) позволили генерировать анализы с меньшим объемом пользовательского скриптования.

Визуализация

Одним из первых продуктов AFNI стало улучшение подхода к преобразованию сканов отдельных головных мозгов в общее стандартизированное пространство. Поскольку размер и форма мозга у каждого человека уникальны, для сравнения данных, полученных у нескольких испытуемых, требуется деформация (вращение, масштабирование и т.д.) отдельных мозгов до стандартной формы. К сожалению, функциональные МРТ-данные на момент разработки AFNI имели слишком низкое разрешение для эффективного преобразования. Вместо этого исследователи использовали анатомические сканы мозга с более высоким разрешением, которые часто получали в начале сеанса визуализации. AFNI позволяет исследователям накладывать функциональное изображение на анатомическое, предоставляя инструменты для их совместной регистрации в едином пространстве. Процедуры, применяемые для деформации индивидуального анатомического скана в стандартное пространство, затем используются и для функционального скана, что улучшает процесс преобразования. Другой функцией, доступной в AFNI, является инструмент SUMA, разработанный Зиадом Саадом. Этот инструмент позволяет пользователям проецировать 2D-данные на 3D-карту поверхности коры головного мозга. Таким образом, исследователи могут визуализировать паттерны активации, одновременно учитывая физические особенности коры, такие как извилины.

Предварительная обработка изображения

"afni proc. py" – это готовый скрипт, который обрабатывает данные fMRI от одного испытуемого, последовательно применяя этапы предварительной обработки, начиная с исходных данных. Настройки по умолчанию выполняют следующие этапы предварительной обработки и завершают базовым регрессионным анализом:

Коррекция времени срезов: Каждое 3D-изображение мозга состоит из множества 2D-изображений, называемых "срезами". Несмотря на то, что они приобретаются примерно одновременно, между получением первого и последнего среза может пройти до нескольких секунд. С помощью интерполяции срезы выравниваются по одному моменту времени. Обычно считается, что любой шум, возникающий из-за ошибок интерполяции, компенсируется улучшением сигнала. Коррекция движения: Движения головы могут вносить ошибки в анализ. Каждое 3D-приобретение в сканировании собирается на 3D-сетке, где каждый маленький куб сетки, называемый "вокселем", представляет собой одно значение интенсивности изображения. В идеале воксели должны всегда соответствовать одной и той же части мозга при каждом приобретении, а не меняться от одного 3D-изображения к другому. Для коррекции небольших артефактов движения инструмент коррекции движения AFNI использует алгоритм линейного метода наименьших квадратов, который пытается выровнять каждое полученное 3D-изображение с первым изображением, полученным в сканировании. Сглаживание: Для учета случайного шума в изображении применяется сглаживающий фильтр. Хотя сглаживание может увеличить отношение сигнал/шум, оно снижает разрешение изображения. Маска: Удаляет из изображения fMRI области, не относящиеся к мозгу, такие как череп. Масштабирование: Масштабирует каждый воксель таким образом, чтобы изменения интенсивности отражали процентное изменение сигнала в течение сканирования. По умолчанию среднее значение каждого вокселя устанавливается равным 100.