Введение

Британский вирусолог (1921–2024)
ученый

Сэр Майкл Энтони Эпштейн (18 мая 1921 года – 6 февраля 2024 года) был британским патологом и ученым-академиком. Он был одним из первооткрывателей вируса Эпштейна-Барр, вместе с Ивонн Барр и Бертом Ахонгом.

Ранние годы

Эпштейн родился в Лондоне 18 мая 1921 года и учился в школе Святого Павла в Лондоне, Тринити-колледже Кембриджского университета и Медицинском институте больницы Миддлсекс.

Карьера

Эпштейн был профессором патологии (1968–1985) и заведующим кафедрой (1968–1982) в Бристольском университете. Он был членом Волфсонского колледжа Оксфорда с 1986 по 2001 год и оставался почетным членом с 2001 года до своей смерти. В 1979 году он был избран членом Королевского общества (FRS) и занимал должность вице-президента общества с 1986 по 1991 год. В 1992 году он был удостоен Королевской медали. Эпштейн был назначен командором Ордена Британской империи (CBE) в списке наград ко дню рождения в 1985 году и был посвящен в рыцари в списке наград к Новому году в 1991 году. Эпштейн также был одним из основателей Академии медицинских наук в 1998 году. В 2006 году Бристольский университет присвоил Эпштейну степень доктора наук (DSc).

Исследования лимфомы Беркитта

Эпштейн был первым, кто предположил, что лимфома Беркитта – это рак, вызванный вирусом. Услышав лекцию хирурга Дениса Парсонса Беркитта в 1961 году об этом недавно описанном раке, Эпштейн изменил направление своих исследований с вирусов, вызывающих рак у кур, на поиск вирусной природы лимфомы Беркитта. После более чем двух лет работы с опухолевыми клетками пациентов с лимфомой Беркитта и последующих попыток выделить из них вирус, вирус Эпштейна-Барра был наконец обнаружен в феврале 1964 года. В дань уважения Эпштейну в его 100-летний юбилей, Европейская ассоциация гематопатологии отметила, что его «настойчивость, строгие научные наблюдения и доля удачи» привели к созданию первой в мире суспензионной культуры клеток человеческих лимфоцитов. В 1963 году рейс из Уганды должен был доставить свежие образцы опухоли в туманный Лондон. Рейс был перенаправлен в Манчестер, что привело к задержке доставки. Когда образцы наконец прибыли в Лондон, они казались непригодными для использования, содержали мутную жидкость. Однако, при микроскопическом исследовании выяснилось, что мутность была вызвана не бактериями, как предполагалось изначально, а огромным количеством жизнеспособных, свободно плавающих клеток лимфомы. Таким образом, была получена первая культура клеток лимфомы Беркитта, получившая обозначение EB. В 1964 году, используя электронную микроскопию, Энтони Эпштейн и его ассистент Берт Ахонг обнаружили вирусные частицы в клетках EB, что привело к публикации в 1964 году основополагающей статьи «Вирусные частицы в культивированных лимфобластах при лимфоме Беркитта» авторства Эпштейна, Ахонга и Барра. Это была первая демонстрация вирусных частиц в опухоли человека.

Личная жизнь и смерть

В 1950 году Эпштейн женился на Лисбет Найт. У них было трое детей: дочь и два сына. Они расстались в 1965 году. Впоследствии его долгосрочной партнершей была вирусолог Кейт Уорд. Эпштейну исполнилось 100 лет в мае 2021 года. Он умер 6 февраля 2024 года дома в Лондоне в возрасте 102 лет. Он являлся покровителем Humanists UK.