Введение

Район дикой природы Флат-Топс — второй по величине район дикой природы в США в штате Колорадо. Он расположен в национальном лесу Роут и в национальном лесу Уайт-Ривер. Этот район получил статус охраняемой дикой природы в 1975 году. Озеро Трапперс, находящееся на севере территории, вдохновило Артура Кархарта, сотрудника Лесной службы США, на призывы к сохранению дикой природы.

Описание

Главной особенностью Дикой местности является высокое плато, из которого поднимаются вершины. Плато формирует северо-восточную часть поднятия Белой реки, увенчанную горизонтальными базальтовыми потоками, образовавшимися в результате третичной вулканической активности, и ограничено крутыми обрывами в долины, вырезанные последующим оледенением. В результате образовалось уникальное для горных массивов Колорадо сочетание безлесных плато высотой от 11 000 до 12 000 футов, перемежающихся пышными долинами. На территории расположено около ста десяти прудов и озер, а также обитает разнообразная флора и фауна, включая множество крупных млекопитающих, таких как лось, вапити, мул, черный медведь и пума. На эту территорию повлияло распространение инвазивного вида растений – лютика ползучего. Наиболее распространенными деревьями являются ель Энгельмана, субальпийская пихта и сосна желтая, а на более низких высотах встречаются рощи осины. Вершина плато представляет собой альпийскую тундру. Самая высокая точка Флэт-Топс – вершина горы Флэт-Топ (12 361 фут), расположенная на восточной стороне хребта. «Дьявольская тропа» – возможно, самая известная геологическая особенность и популярный маршрут для пеших прогулок во Флэт-Топс – находится в том же районе. Тропа представляет собой узкий перешеек плато, где эродирующие ледники с обеих сторон почти сошлись. По тропе проходит путь, в самом узком месте достигающий ширины 3–4 футов, с обрывами в сотни футов к долинам по обе стороны. К восточной части Дикой местности Флэт-Топс можно добраться по окружной дороге № 7 через город Ямпа, штат Колорадо. Самым известным местом, к которому можно приблизиться с западной стороны хребта, является озеро Трапперс.

История

4 марта 1932 года начальник Лесной службы США определил участки национальных лесов Рутт и Уайт-Ривер как заповедную зону Флэт-Топс с целью сохранения дикой природы этого района. В 1964 году Конгресс принял Закон о дикой природе, который, в частности, обязывал министра сельского хозяйства в течение десяти лет рассмотреть вопрос о включении всех заповедных зон в национальную систему дикой природы. В соответствии с этим предписанием, Лесная служба США оценила заповедную зону Флэт-Топс и прилегающие лесные территории и в 1967 году рекомендовала придать статус дикой природе 142 230 акрам. Законопроект был принят Палатой представителей США 1 декабря 1975 года результатами голосования 369 против 1 и подписан президентом Джеральдом Фордом 12 декабря 1975 года. Земли, получившие защиту как дикая природа, включали оспариваемые участки вдоль Южной вилки реки Уайт, что фактически запретило строительство спорной плотины в этом месте. В августе 2002 года два лесных пожара, вызванных ударами молнии – «Большая рыба» и «Потерянное озеро», – сожгли более 22 500 акров, что составляет почти 10% территории заповедника.