Введение

Австралийская угольная забастовка 1949 года стала первым случаем применения австралийских вооруженных сил в мирное время для подавления забастовки профсоюза. Забастовка 23 000 горняков продолжалась семь недель, с 27 июня 1949 года по 15 августа 1949 года. 28 июля 1949 года федеральное правительство Бена Чифли направило войска к открытым угольным шахтам в Новом Южном Уэльсе, и через две недели рабочие, потерпев поражение, вернулись к работе.

Причины

Австралийская федерация работников угольной и сланцевой промышленности (часто известная как Федерация шахтеров) в то время испытывала сильное влияние Коммунистической партии Австралии (КПА), и австралийское общество в целом рассматривает эту забастовку как попытку КПА реализовать политику Советского Союза и Информбюро в период холодной войны, бросив вызов лейбористскому реформизму и разжигая классовую борьбу с целью установления коммунистического руководства в рабочем движении в ущерб Лейбористской партии. Требования шахтеров выдвигались на протяжении предыдущих двух лет и включали в себя 35-часовую рабочую неделю, повышение заработной платы на 30 шиллингов и включение длительного стажа работы в качестве стандартного условия трудоустройства.

Ответ правительства

Через два дня после начала забастовки лейбористское правительство приняло закон, запрещающий оказание финансовой поддержки забастовщикам и их семьям (включая предоставление кредитов в магазинах). 5 июля чиновникам профсоюзов было приказано передать средства профсоюзов промышленному регистратору. На следующий день чиновники профсоюзов были арестованы, а в штаб-квартиры профсоюза и Коммунистической партии Австралии были проведены обыски. В конце июля семь чиновников профсоюзов были приговорены к 12 месяцам тюремного заключения, один – к шести месяцам, а другим чиновникам и трем профсоюзам были назначены штрафы. Чифли заявил группе лейбористов: «Красным нужно преподать урок», а Артур Калвелл, по сообщению профсоюзной газеты The Australian Worker, заявил, что коммунисты и их сторонники достойны лишь концентрационных лагерей. 1 августа 1949 года 2500 солдат приступили к добыче угля открытым способом на шахтах Минми (недалеко от Ньюкасла), Мусвеллбрук и Бен Буллен, а позднее были задействованы еще семь месторождений. Правительство Малкольма Фрейзера использовало Королевские военно-воздушные силы Австралии для перевозки пассажиров во время конфликта с Qantas в 1981 году; Боб Хоук поступил так же во время забастовки австралийских пилотов в 1989 году.