VTech CreatiVision: Гибридная консоль и компьютер второго поколения

Введение

Гибридный компьютер и домашняя видеоигровая консоль VTech CreatiVision – это гибридный компьютер и домашняя видеоигровая консоль, представленная компанией VTech в 1981 году и выпущенная в 1982 году во время второго поколения видеоигровых консолей. В Австралии она стоила 295 австралийских долларов. Эта гибридная система по своей концепции была схожа с компьютерами, такими как APF Imagination Machine и более ранний VideoBrain Family Computer, а также, в меньшей степени, с игровой консолью Intellivision и компьютером Coleco Adam, все из которых предвосхитили тенденцию превращения видеоигровых консолей в компьютеры начального уровня. Производство было прекращено в 1986 году.

История

CreatiVision распространялся во многих европейских странах, включая большинство немецкоязычных стран, таких как Западная Германия, Австрия и Швейцария, а также в Италии, Южной Африке, Израиле под названием Educat 2002, в Австралии и Новой Зеландии под названием Dick Smith Wizzard. Другие названия системы (все официально произведенные компанией VTech) включают FunVision Computer Video Games System, Hanimex Rameses (оба выпущены в Австралии и Новой Зеландии) и VZ 2000 (планировался выпуск во Франции, вероятно, не состоялся). Все CreatiVision и подобные клоны были разработаны для использования со стандартными телевизорами PAL, за исключением японского CreatiVision (распространяемого Cheryco), который был NTSC и в настоящее время пользуется большим спросом у коллекционеров. Выпуск в США планировался, но так и не был осуществлен в достаточных объемах. Консоль CreatiVision оснащена 8-битным процессором Rockwell 6502 с частотой 2 МГц, 1 КБ оперативной памяти и 16 КБ видеопамяти, а также обеспечивает графическое разрешение 256 × 192 с 16 цветами и 32 спрайтами. Консоль имеет два встроенных контроллера – джойстик и мембранную клавиатуру (подобно ColecoVision и Atari 5200), которые при установке в специальное отделение на верхней панели консоли могут использоваться как компьютерная клавиатура. CreatiVision имеет интерфейсы для подключения кассетного магнитофона, дополнительной резиновой клавиатуры, параллельного интерфейса ввода-вывода, дисковода и модема (вероятно, не выпущенного), а также один модуль расширения памяти для использования с картриджем Basic. К модулю ввода-вывода можно подключить любой принтер, совместимый со стандартом Centronics, при его наличии. Производство CreatiVision было прекращено в конце 1985/начале 1986 года. В 1984–1986 годах VTech выпустила компьютер Laser 2001, основанный на аппаратной части CreatiVision и совместимый с большинством его игр; он также продавался в Западной Германии и был представлен во Франции. Он также был доступен в Финляндии через Salora под названием Manager, с финской раскладкой клавиатуры и набором символов. Модуль, позволяющий играть в игры для ColecoVision, был разработан для использования с моделью CreatiVision Mark 2 (более поздняя версия первой модели, включающая аппаратные изменения, специально предназначенные для работы с модулем Coleco). Перед началом производства модуль был внутренне модифицирован и выпущен для использования только на компьютерах Laser 2001 и Manager. Для работы модуля Coleco на CreatiVision Mark 2 потребовался бы специальный адаптер (самодельный).

The CreatiVision was distributed in many European countries, including most German speaking countries like West Germany, Austria and Switzerland and also Italy, South Africa, in Israel under the Educat 2002 name, as well as in Australia and New Zealand under the Dick Smith Wizzard name. Other names for the system (all officially produced by VTech themselves) include the FunVision Computer Video Games System, Hanimex Rameses (both released in Australia and New Zealand) and VZ 2000 (planned for release in France, likely unreleased). All CreatiVision and similar clones were designed for use with PAL standard television sets, except the Japanese CreatiVision (distributed by Cheryco) which was NTSC and is nowadays much sought after by collectors. However, the US release was planned but never sold efficiently. The CreatiVision console sports an 8 bit Rockwell 6502 CPU at a speed of 2 MHz, 1KB of RAM and 16KB of Video RAM, and has a graphics resolution of 256 × 192 with 16 colors and 32 sprites. The console has two integrated joystick/membrane keypad controllers (much like the ColecoVision and Atari 5200) which, when set in a special compartment on top of the console, can be used as a computer keyboard. The CreatiVision has interfaces for a cassette player, an extra rubber keyboard, parallel I/O interface, floppy disk drive and modem (likely unreleased) and one memory expansion module for use with the Basic language cartridge. Any Centronics compatible printer can be connected to the I/O module if present. The CreatiVision was discontinued in late 1985/early 1986. A computer was produced by VTech in 1984 1986, based on CreatiVision hardware and compatible with most of its games: Laser 2001, which is also sold in West Germany and was brought to France. It was also available in Finland through Salora, with the name of Manager. The Manager had a Finnish keyboard layout and character set. A module to allow ColecoVision games to be played was designed for use with the CreatiVision Mark 2 model (a later revision of the 1st model, incorporating hardware changes specifically designed to make the Coleco module work). Before being produced, the module was modified internally and released for use on the Laser 2001 and Manager computers only. A special adaptor (homebrew) would be needed to make the Coleco module work on the CreatiVision Mark 2.