Введение
Английский профессиональный гольфист (1906–1966)
Альфред Гарри Падгам (2 июля 1906 – 4 марта 1966) был одним из ведущих британских профессиональных гольфистов 1930-х и 1940-х годов. Он выиграл Открытый чемпионат 1936 года, проходивший в Королевском Ливерпульском гольф-клубе в Хойлейке, Мерсисайд, Англия, и представлял Великобританию в Кубке Райдера в 1933, 1935 и 1937 годах. В 1936 году он был капитаном Ассоциации профессиональных гольфистов.
Ранние годы
Падгам родился в Кэтерхэме, Суррей. Его семья поддерживала тесные связи с Королевским гольф-клубом Ashdown Forest в Сассексе, где он проходил стажировку под руководством главного тренера Джека Роу.
Карьера
В 1931 году он заявил о себе, выиграв турнир News of the World Match Play в гольф-клубе Royal Mid Surrey, победив Марка Сеймура в финале и получив призовые в размере 300 фунтов стерлингов. 20 мая 1933 года Падгем принял участие в показательном матче против Перси Аллисса, который стал главным событием на открытии реконструированного Западного поля в гольф-клубе Сандридж Парк, расположенном в юго-восточных пригородах Лондона, недалеко от Севеноакса в графстве Кент. Члены управляющего комитета гольф-клуба Сандридж Парк были впечатлены мастерством Падгема, поэтому предложили ему стать клубным профессионалом на пятилетний контракт, работая старшим партнером с действующим клубным профессионалом Джеком Рэндаллом в тандеме. Многочисленные успехи Падгема в турнирах по гольфу в последующие годы, наряду с его работой в клубе, приносили клубу большое удовлетворение. Его запомнят прежде всего благодаря выдающейся серии из пяти побед подряд с осени 1935 года по лето 1936 года. Среди них – вторая победа в турнире News of the World Match Play, где в финале он обыграл Перси Аллисса, и Открытый чемпионат (The Open Championship). Он также завоевал чемпионаты Ирландии, Германии и Нидерландов. Он постепенно наращивал форму, готовясь к победе в Открытом чемпионате в 1936 году. В 1932 году он занял четвертое место, в 1933 году – седьмое, затем третье место после Генри Коттона на турнире в Сэндвиче и второе место после Альфа Перри на турнире в Мюрфилде в 1935 году, прежде чем завоевал титул в Royal Liverpool. На самом длинном поле, когда-либо использовавшемся для Открытого чемпионата (7708 ярдов), он сумел отыграться, показав результат 71 удар в последнем раунде, и опередил Джимми Адамса на один удар, а Генри Коттона – на два. В последний день ему пришлось взломать запертый магазин профессионалов в Хойлаке, чтобы достать свои клюшки для раннего ти-тайма, но это, казалось, ничуть его не обеспокоило. На последней лунке он забил с 12 футов на 3 удара и одержал победу. Несмотря на то, что он был сильным игроком в матчевом формате, дважды выиграв News of the World Match Play и однажды проиграв в финале Коттону, он не смог набрать ни одного очка в своих трех выступлениях на Кубке Райдера в 1933, 1935 и 1937 годах.
Личная жизнь и выход на пенсию
Падгем был высоким и худощавым человеком с естественным, плавным замахом, очень похожим на замах великого Гарри Вардона, но иногда его паттер его подводил. Вардон, шестикратный победитель Открытого чемпионата, описал замах Падгема одним словом: "идеальный". От короткого, трехчетвертного замаха клюшка, казалось, легко и непринужденно уходила в мяч, и при этом он был одним из самых дальнобойных игроков своего времени. Падгем не был харизматичным человеком, обычно одевался в темную одежду, часто носил плащ. Он был застенчив и молчалив и проявлял чувство юмора только в кругу близких друзей. Вторая мировая война прервала, возможно, лучшие годы его соревновательной карьеры. Во время войны Падгем поступил на службу в специальную полицию, а часть клуба и поля для гольфа в Сандридж-парке использовалась в военных целях. Тем не менее, в июне 1940 года Падгем принял участие в турнире на 72 лунки в Сандридж-парке, а собранные средства были переданы Красному Кресту. В 1950-х и начале 1960-х годов Падгем участвовал во многих показательных матчах, средства от которых шли на благотворительность. В 1959 году Сандридж-парк вручил ему золотые часы за 25 лет службы клубу. К сожалению, часы оказались ему велики. Пока Падгем отсутствовал в клубе по болезни в начале 1960-х, умер его старший сын, что усугубило его горе. В 1965 году он ушел из клуба по состоянию здоровья, и его сменил Джордж Уилл. Падгем умер 4 марта 1966 года в возрасте 59 лет в своем доме в Вест-Викхеме, Большой Лондон, графство Кент.