Введение

Институциональные исследования – это широкая область деятельности, проводимая в школах, колледжах и университетах для поддержки принятия решений и планирования в таких сферах, как приемная кампания, финансовая поддержка, оценка учебных программ, управление набором студентов, кадровое обеспечение, студенческая жизнь, финансы, материально-техническая база, спорт и связи с выпускниками. Институциональные исследователи собирают, анализируют, представляют и архивируют количественные и качественные данные о студентах, преподавателях, сотрудниках, учебных планах, предлагаемых курсах и результатах обучения своего учебного заведения. Они участвуют в сборе и предоставлении информации государственным органам (например, в США – Интегрированная система данных о высшем образовании Министерства образования США), общественности (например, Common Data Set, Сеть подотчетности университетских колледжей Национальной ассоциации независимых колледжей и университетов) и различным издателям справочников для поступающих (например, U.S. News & World Report и College Board). Иногда институциональные исследователи обмениваются данными друг с другом для сравнения своей практики и результатов с аналогичными учреждениями. Институциональные исследования служат основным источником информации для региональных и национальных аккредитационных органов, подтверждающей соответствие учебных заведений стандартам аккредитации. Помимо составления отчетов, институциональные исследователи часто проводят анализ данных, от простой проверки статистической значимости различий в представленных данных до разработки и применения причинно-следственных и прогностических статистических моделей. Такие модели часто используются для поддержки оценки и стратегического управления набором студентов.

Стать институциональным исследователем

В связи с необходимостью предоставлять данные федеральному правительству и другим организациям, почти в каждом высшем учебном заведении существуют подразделения, выполняющие функции институциональных исследований. В некоторых колледжах и университетах эти функции централизованы в едином отделе институциональных исследований, а в других – более децентрализованы. Отдельной академической степени, дающей право заниматься институциональными исследованиями, не существует, однако важными качествами являются знание статистики, методологии исследований (например, опросы и фокус-группы), а также навыки работы с компьютерными инструментами для составления отчетов и визуализации данных (например, SPSS, SAS, R, STATA, Microsoft Access, Microsoft Excel, MicroStrategy и SQL). Помимо этого, важны развитые навыки письменной и устной коммуникации, внимательность к деталям и понимание принципов функционирования высших учебных заведений. Несколько американских университетов предлагают программы получения сертификата по институциональным исследованиям, в том числе Университет штата Балл, Университет штата Флорида, Государственный университет Гумбольдта, Университет штата Северная Дакота, Университет штата Пенсильвания, Университет штата Индиана, Университет штата Миссури, Университет штата Иллинойс, Университет Висконсин-Стоут и Калифорнийский университет в Сан-Диего (программа повышения квалификации).