Введение

Римский археологический объект в Камбрии, Англия

Римский форт Бирдосвальд был известен как Banna ("пик, рог" на кельтском языке) в римские времена, что отражает географическое положение объекта – на треугольном мысе, окруженном скалами с юга и востока, возвышающемся над широким меандром реки Иртинг в Камбрии. Он расположен у западного конца стены Адриана и является одним из наиболее хорошо сохранившихся из 16 фортов, расположенных вдоль стены. К нему также примыкает самый длинный сохранившийся участок стены Адриана. Управление фортом Бирдосвальд осуществлялось Советом графства Камбрия с 1984 по конец 2004 года, когда ответственность перешла к организации English Heritage.

История

Эта западная часть стены Адриана первоначально строилась из дерна, начиная с 122 года н.э. Каменный форт был возведен спустя некоторое время после стены, в форме, напоминающей игральную карту, с воротами, выходящими на восток, запад и юг. Он находился в 12 километрах к востоку от форта Камбогланна (Кастлстедс) и в 10,5 километрах от Эсики (Великий Честерс). Форт был занят когортой I Aelia Dacorum и другими римскими вспомогательными частями примерно с 126 по 400 год н.э. Участок стены Адриана длиной в три с небольшим километра с обеих сторон от Бирдосвалда также представляет значительный интерес. В настоящее время это единственный известный участок стены Адриана, где первоначальная дерновая стена была заменена, вероятно, в 130-х годах, каменной стеной, отстоящей примерно на 50 метров к северу, чтобы соответствовать северной стене форта, а не его восточным и западным воротам. Причины этого изменения неясны, хотя правдоподобно предположить, что это было связано с изменением требований к сигнализации. Стюарт Эйнсворт из Time Team предположил, что это могло быть реакцией на обрушение обрыва в реку. В любом случае, это остается единственным местом, где обе стены можно непосредственно сравнить. По состоянию на 2005 год это единственный участок на стене Адриана, где доказано значительное присутствие человека в постримский период. Раскопки, проведенные в период с 1987 по 1992 год, выявили непрерывную последовательность поселений на месте фортовых зернохранилищ, начиная с позднего римского периода и, возможно, до 500 года н.э. Зернохранилища были заменены двумя последовательными большими деревянными залами, напоминающими аналогичные сооружения, найденные во многих частях Британии, датируемые V и VI веками. Тони Уилмот (содиректор раскопок) предположил, что после окончания римского правления в Британии форт служил опорным пунктом для местной военной группы, происходящей от позднего римского гарнизона, возможно, получавшей легитимность от своих предков на протяжении нескольких поколений.

Планировка

Внутри были возведены обычные каменные строения, здание центрального штаба (принципиа), зернохранилища (хорреа) и казармы. Необычно для вспомогательного форта, здесь также располагалось здание для тренировок (базилика exercitatoria), что, возможно, отражает трудности обучения солдат на открытой местности на севере Англии. Геофизические исследования обнаружили вици (гражданские поселения) различного типа на восточной, западной и северной сторонах форта. Баня также была расположена в долине реки Иртинг.

Другие останки

Примерно в 600 метрах к востоку от Бирдосвалда, у подножия обрыва, лежат остатки моста Уиллоуфорд, по которому проходила стена Адриана через реку Иртинг. Смещение русла реки на запад в течение столетий оставило восточную опору моста сухой, а западная опора, вероятно, была разрушена эрозией. Тем не менее, сохранившиеся, многократно измененные остатки впечатляют. До 1996 года эти остатки были недоступны непосредственно из форта, но теперь до них можно добраться по металлическому пешеходному мосту через Иртинг. Викус (гражданское поселение) располагался непосредственно к юго-западу от форта, а кладбище – к юго-востоку от форта, у края обрыва Иртинг. Форт Бирдосвальд был соединен римской дорогой с фортом-аутпостом Бьюкасл, расположенным в семи милях к северу. Сигналы могли передаваться между двумя фортами посредством двух сигнальных башен.

История раскопок

Форт интенсивно исследовался археологами на протяжении более века, начиная с раскопок двадцатого века, которые Ф. Г. Симпсон начал в 1911 году, а Иэн Ричмонд продолжил с 1927 по 1933 год. Врата и стены были затем повторно раскопаны под руководством Бренды Суинбанк и Дж. П. Гиллама с 1949 по 1950 год. Обширные геофизические исследования, включавшие магнитометрию и электроразведку, были проведены компанией TimeScape Surveys (Alan Biggins & David Taylor, 1999 & 2004) в период с 1997 по 2001 год. Эти исследования установили хорошую сохранность подземных остатков форта. В январе 2000 года участок между фортом и склоном был раскопан археологической телепрограммой Time Team на канале Channel 4. Раскопки выявили следы внефортового поселения (викуса), однако эта территория подвержена эрозии, и основная часть викуса могла обрушиться со скалы. В 2021 году Ньюкаслский университет, Historic England и English Heritage начали масштабные новые археологические раскопки на этом участке.

Римская крепость Бирдосвальд сегодня

Сегодня территорию форта поддерживает организация English Heritage, где он известен как Римский форт Бирдосвальд. В визит-центре представлены экспозиции и реконструкции форта, экспонаты о жизни в Римской Британии, история этого места сквозь века и археологические находки, сделанные в XIX и XX веках. Посетители могут прогуляться вдоль сохранившихся раскопок форта.