Введение
Madden NFL 98 — это видеоигра про американский футбол, выпущенная в 1997 году. Она стала последней частью серии Madden, вышедшей на платформах Super NES, Genesis и Sega Saturn, а также последней игрой Madden, в которой для отображения игроков и судьи использовались 2D-спрайты на 3D-игровых полях. Разработка игры была сосредоточена на улучшении искусственного интеллекта серии Madden. Этот аспект получил высокую оценку критиков, и некоторые обозреватели считают Madden NFL 98 новой вехой в области ИИ в футбольных видеоиграх. Команда «Грин-Бэй Пэкерс» была признана лучшей в игре с рейтингом 95. Самой слабой командой стала «Балтимор Рейвенс» с рейтингом 71. «Даллас Ковбойз», «Нью-Ингленд Пэтриотс» и «Грин-Бэй Пэкерс» разделили первое место по силе нападения, набрав по 100 очков. Также тройка команд – «Сан-Франциско Форти Найнерс», «Сиэтл Сихокс» и «Грин-Бэй Пэкерс» – разделили первое место по силе защиты с рейтингом 97. Команда «Сан-Диего Чарджерс» обладала лучшей спецкомандой в игре с рейтингом 96. Издатель EA Sports передала лицензию на версии игры для Super NES и Genesis компании THQ, которая и опубликовала их на этих платформах. Версия игры для PlayStation включена в коллекционное издание Madden NFL 2005 с обновленными составами команд.
Madden NFL 98 is a 1997 football video game. It was the last edition of the Madden series to be released for the Super NES, Genesis and Sega Saturn platforms, as well as the last Madden game to utilize 2D sprites for the players and referee, on 3D playing fields. The game's development focused on improving the Madden series' artificial intelligence. This aspect earned the game critical acclaim, with some reviewers considering Madden NFL 98 a new landmark for A. I. in football video games. The Green Bay Packers had the best team overall in the game with a 95. The worst team overall was the Baltimore Ravens with a score of 71. The Dallas Cowboys, the New England Patriots and the Green Bay Packers were a 3 way tie for the best offense with a perfect score of 100. There is also a 3 way tie for the best defense in the game between the San Francisco 49ers, the Seattle Seahawks and the Green Bay Packers with a score of 97. The San Diego Chargers had the best special teams in the game with a score of 96. Publisher EA Sports licensed the Super NES and Genesis versions of the game to THQ, who published it for those platforms. The PlayStation version of the game is playable in the collectors edition of Madden NFL 2005 with updated rosters.
Геймплей
Madden NFL 98 представила в серии механику точного паса, позволяющую игрокам контролировать скорость передачи в зависимости от силы нажатия кнопки. Управление можно переключить на любого игрока на поле в любой момент времени.
Разработка
В ответ на давнюю критику серии Madden, заключавшуюся в чрезмерной уязвимости искусственного интеллекта, команда разработчиков сделала улучшение ИИ своим главным приоритетом в Madden NFL 98. Архитекторы ИИ назвали свою новую систему "Liquid AI" (Жидкий ИИ). Версия для Panasonic M2 находилась в разработке, но так и не была выпущена из-за прекращения производства этой системы. Также планировалась версия для Game.com, разработчиком которой выступала Tiger Electronics, однако продюсер Tiger Аллен Ричардсон признал, что разработка игры для Game.com будет сложной из-за 16-мегабитного размера картриджей.
Прием
Madden NFL 98 была встречена положительно, и подавляющее большинство критиков сошлись во мнении, что новый "жидкий ИИ" устранил давнюю проблему серии Madden NFL, связанную с "выгодными комбинациями", которые позволяли успешно проводить бег в любой ситуации, делая игру более сложной, а финальные счета – более реалистичными, как в настоящих футбольных матчах. Крайг Куджава из Electronic Gaming Monthly назвал игру "самой умной футбольной игрой, в которую я когда-либо играл", а GameSpot возразил, что "хотя некоторые могут пренебрежительно отнестись к тому, что Madden 98 не использует полигоны, как её главный конкурент GameDay 98, спрайты игроков хорошо анимированы и детализированы", и отметил несколько впечатляющих графических возможностей, реализованных с помощью спрайтов. В том же выпуске, где была рассмотрена версия для Saturn (и всего через месяц после обзора версии для PlayStation), Electronic Gaming Monthly оценила версии для Saturn и PlayStation как 19-ю лучшую консольную видеоигру всех времен, отметив, что ИИ был лучшим среди всех футбольных игр. Они также назвали Madden NFL 98 номинантом на звание "Игра года для Saturn" (уступив Saturn Bomberman) и "Спортивная игра года" (уступив International Superstar Soccer 64) на премии Editors' Choice Awards 1997 года.