Введение
Вид бабочки
Малый синий (Cupido minimus) – палеарктическая бабочка из семейства Lycaenidae. Вопреки своему названию, он не отличается ярко-синим цветом. У самца наблюдается легкий синий оттенок у основания верхних крыльев, но в основном окраска темно-коричневая, как и у самки. Этот вид может образовывать колонии численностью до нескольких сотен особей и проявляет каннибализм на стадии гусеницы.
Описание
Маленькие самцы голубого вида темно-коричневые с редкими яркими голубыми чешуйками, разбросанными по крыльям. У самок этого голубого рисунка нет. И самцы, и самки обладают характерной серебристой нижней стороной с черными пятнами. У самца основание крыльев имеет голубоватый оттенок, схожий с верхней стороной.
Географический ареал
C. minimus встречается в Европе, Малой Азии, Закавказье, Тянь-Шане, Западной Сибири, Центральной Сибири, Южной Сибири, на Дальнем Востоке России, в районе реки Амур, в Монголии, в Магадане и на Камчатке.
Великобритания и Ирландия
Маленький синий – самая маленькая бабочка, встречающаяся в Соединенном Королевстве. Распространение этого вида по Великобритании крайне неравномерно, основные места обитания находятся на меловых и известняковых лугах южной Англии, например, в Котсуолдсе и на равнине Солсбери. В остальной части Великобритании и Ирландии он часто встречается в прибрежных районах, с отдельными, разбросанными колониями в северной Англии и на крайнем севере Шотландии.
Первый этап
Ларвы первой возрастной стадии обычно очень бледно-голубые, почти белые, с черной головой. Когда гусеница только вылупляется из яйца, ее длина составляет около 0,80 мм, и к концу первой возрастной стадии она вырастает до 1,3 мм. На теле у них несколько мелких волосков. После вылупления личинки проедают чашечку цветка растения, а также молодые зеленые бобы, на которых они обычно откладываются. Личинки первой возрастной стадии также каннибалы и питаются любыми более мелкими личинками, попадающимися им на пути.
Вторая ступень
Во время второй личиночной стадии гусеница вырастет примерно до 4 мм в длину. Волоски начнут расти более плотно. Хотя голова все еще черная, основной цвет становится очень бледно-желтым. К этому моменту у личинки развивается железа, выделяющая запах, на десятом сегменте, которую можно увидеть пульсирующей во время движения.
Третий этап
На этой стадии гусеницы будут нападать и поедать друг друга. У неё ещё больше волосков, и цвет становится более насыщенным жёлтым.
Четвертый этап
К четвертому возрасту гусеница достигает длины около 1 см. Окраска гусениц варьируется от светло-зеленого до светло-желтого цвета, вдоль спины проходит полоса. К концу лета они плетут небольшие коконы из шелка для зимовки и остаются неподвижными в течение десяти месяцев. Их коконы похожи на отмершие цветоложа и таким образом маскируются от хищников.
Пупа
Стадия куколки может длиться от 1 до 3 недель и обычно зависит от температуры. Гусеницы прикрепляются головой вверх к нижней стороне листа или стебля травы с помощью шелкового пояска, который, в свою очередь, крепится к шелковой площадке. Куколка светло-зеленого цвета с коричневыми крапинками и мелкими волосовидными структурами по всей ширине.
Имиго
Взрослый маленький синий живет около трех месяцев. В южной части Соединенного Королевства за лето выводится два поколения. Одно – в июне, а другое – в августе, причем второе поколение обычно меньше по численности. Однако в северной части Соединенного Королевства наблюдается только июньское поколение. Маленький синий активен днем и часто живет колониями. Большинство колоний состоит из нескольких десятков особей, но зарегистрированы и колонии в несколько сотен.
Природоохранный статус
В последние годы ареал маленького синего значительно сократился в Соединенном Королевстве, что привело к включению его в список приоритетных видов для охраны в Северной Ирландии и в рамках Плана действий по сохранению биоразнообразия Великобритании. Он занесен в перечень 41 вида, представляющих первостепенную важность, согласно Приложению 5 к Закону о дикой природе и сельской местности 1981 года и Приказу о дикой природе Северной Ирландии 1985 года.