Тень ниндзя: Путь Хаяте и Каэдэ

Введение

Shadow of the Ninja, первоначально выпущенная в Японии как Shadow, а позже выпущенная в Европе и Австралии как Blue Shadow, – это платформер с боковой прокруткой, разработанный Natsume для Nintendo Entertainment System (NES) в 1990 году. Игра повествует о паре ниндзя, отправленных для устранения диктатора в футуристической версии Нью-Йорка. Порт планировался для Game Boy, но был выпущен в переименованном виде как Ninja Gaiden Shadow.

Геймплей

В 2029 году злой император Гаруда захватил Соединенные Штаты Америки, воздвигнув свою крепость в центре "крупнейшего города" страны. Чтобы остановить Гаруду и отомстить за невинные жизни, отнятые его правлением, два мастера ниндзя из клана Ига, лорд Хаяте и леди Каэде, отправляются на задание – проникнуть в хорошо охраняемую цитадель диктатора и уничтожить его. Shadow of the Ninja – это платформер с боковой прокруткой, рассчитанный на одновременную игру до двух игроков. Один игрок управляет Хаяте (ниндзя в фиолетовом), а другой – Каэде (куноичи в оранжевом). В любом режиме игрок может выбрать персонажа перед началом игры. Между персонажами нет никаких различий в игровых характеристиках. Игрок может бегать, приседать, карабкаться по лестницам, атаковать и прыгать, как в большинстве платформеров, а также цепляться за выступы и перемещаться под ними. Если у игрока осталось более половины здоровья, он может выполнить специальную атаку, удерживая кнопку, что вызовет грозу, наносящую урон всем врагам на экране, но при этом отнимет примерно половину максимального запаса здоровья. Основным оружием является катана, которую можно обменять на кусаригаму и наоборот. Кусаригама обладает большей дальностью, чем катана, и может быть использована для ударов вверх по диагонали и горизонтально, но эффективна только на определенном расстоянии и менее удобна в ближнем бою, чем катана. Если игрок подбирает оружие, которое у него уже есть, его сила атаки увеличивается на один уровень (максимум до трех). Однако, если игрок получает слишком много урона, сила его оружия снижается до предыдущего уровня. Также есть возможность использовать оба оружия одновременно, если игрок начинает с кусаригамой и собирает секретные бонусы, спрятанные на некоторых уровнях. Игрок может также найти метательные сюрикены и ручные гранаты, которые можно использовать, пока не закончатся, после чего игрок вернется к использованию катаны или кусаригамы. Все четыре вида оружия можно получить, разбивая ящики с предметами, разбросанные по уровням, вместе с зельями здоровья. Shadow of the Ninja состоит из пяти уровней, включающих четырнадцать этапов. На каждом уровне игроку предстоит сразиться с множеством различных врагов, включая боссов и подбоссов. После победы над боссом он взрывается, и этот взрыв восстанавливает здоровье игроков, находящихся поблизости, поскольку часть здоровья переносится на следующий уровень, пока не будет восстановлена зельем или игрок не погибнет. Игра заканчивается, если игрок теряет все здоровье, и ему предоставляется всего пять попыток продолжить. Если играют два игрока, их попытки продолжить игру не суммируются.

In 2029, the evil Emperor Garuda has taken over the United States of America, building a stronghold in the middle of the nation's "largest city". To stop Garuda and avenge the innocent lives that were lost in his reign, two ninja masters from the Iga clan, Lord Hayate and Lady Kaede, are sent to infiltrate the dictator's well guarded stronghold and kill him. Shadow of the Ninja is a side scrolling platform game that can be played by up to two players simultaneously, with one player controlling Hayate (a ninja in purple) and the other as Kaede (a kunoichi in orange). In either mode, the player can decide which character they want to control before the game begins. There are no actual performance differences between either character. The player can run, crouch, climb ladders, attack, and jump like in most side scrolling action games as well as hang onto an overhang and move under it. If the player has more than half of their vitality remaining, they can perform a special attack by holding a button for an extended period, summoning a thunderstorm that will damage all on screen enemies, but at the cost of roughly half of their maximum vitality. The player's default weapon is a katana, which can be traded for a kusarigama and vice versa. The kusarigama has a longer range than the katana and can be swung upwards diagonally and horizontally, but can only damage enemies from a specific distance and does not work as well at close range like the katana. If the player picks up a weapon they already have, its attack power will be strengthened by an increment of one level (with up to three attack levels). However, if the player takes too much damage, their weapon's strength will be reduced back to its previous level. There is also the possibility to use both weapons, if the player starts with the kusarigama and collects secret power ups hidden in some levels. The player can also obtain throwable shuriken and hand grenades as well, both which can only be used as long as the player's supply lasts before the player reverts to using the katana or kusarigama. All four weapons are obtained by destroying item boxes scattered throughout each stage, along with vitality potions. Shadow of the Ninja consists of five levels with fourteen stages, The player fights numerous types of enemy characters throughout each level, including bosses and sub bosses. Once a boss has been defeated it will explode, this explosion will heal players the closer they are to it, since actually the same amount of health from one level will be carried to the next one until either recovered with potions or by dying. The game ends if the player loses all of their vitality and only five chances are provided to continue. If two players are playing the game, their continues will be shared.

Релиз

Американский журнал GamePro провёл конкурс в 1991 году, наградив 10 читателей бесплатной копией игры; журнал заявил, что эти 10 подарочных копий были эксклюзивным изданием, содержащим функцию ввода пароля, отсутствующую во всех розничных версиях. Shadow of the Ninja была переиздана как игра для Virtual Console на Wii в 2010 году, на Nintendo 3DS и Wii U в 2015 году, а также на Nintendo Switch через сервис Nintendo Switch Online в 2020 году. После выхода версии для NES компания Natsume приступила к разработке версии для Game Boy. Однако права на издание игры перешли к Tecmo, и игра была переработана как спин-офф Ninja Gaiden 1991 года под названием Ninja Gaiden Shadow, разработка которой также велась Нагойским отделением Natsume.

Прием

"Тень ниндзя" была хорошо принята после выхода. Специальный выпуск "Greatest Hits" журнала GamePro оценил игру почти идеально – 23/25 баллов, назвав её "ниндзя-игрой выше среднего уровня с первоклассной графикой и динамичным геймплеем" и "отличным, динамичным картриджем", а Electronic Gaming Monthly особо похвалил "превосходную" графику и звук. Журнал Total! дал более сдержанную общую оценку – 74%, но добавил, что "если вам нравится такой тип игр, вы не найдёте лучшего картриджа для вашей NES, чем этот, по крайней мере, до Low G Man". Nintendo Power представила игру в статье 1991 года "Странные герои", утверждая, что в ней представлена "первая мужская и женская команда" в истории видеоигр. По прошествии времени Курт Калата из Hardcore Gaming 101 в 2006 году назвал её "всё ещё отличной игрой". Мэтт Аллен из Nintendo Life и Джереми Пэриш из USgamer были более критичны в своих обзорах версии для Virtual Console, оценив её в шесть звёзд из десяти и три звезды из пяти соответственно. Лукас М. Томас из IGN оценил версию для VC в 7.0/10, отметив, что она "не такая плавная и запоминающаяся, как Gaiden, и может несколько раз разочаровать, как это свойственно NES-играм, но её уникальные особенности, такие как поддержка кооперативного режима для двух игроков, хорошо компенсируют все недостатки".