Введение

Взвод "Патфайндер" – это разведывательный взвод британской армии, являющийся неотъемлемой частью 16-й воздушно-десантной бригады. Взвод "Патфайндер" действует как передовой отряд и разведывательная сила бригады. В его задачи входит поиск и обозначение зон десантирования и площадок для посадки вертолетов при воздушно-десантных операциях. После высадки основных сил взвод обеспечивает бригаду тактической разведкой и выполняет задачи в составе наступательных групп.

История

Во время Второй мировой войны небольшие группы солдат-парашютистов были сформированы в разведывательные подразделения для десантирования впереди основных сил. Их задачей было обозначить зоны десантирования (DZ) или зоны посадки (LZ), установить радиомаяки в качестве ориентиров для самолетов, перевозящих основные силы, и обеспечить разведку и охрану района до прибытия основных сил. 22-я Независимая парашютная рота входила в состав передовых подразделений 6-й воздушно-десантной дивизии при высадке в Нормандии в рамках операции «Тонга», а 21-я Независимая парашютная рота участвовала в операции «Маркет-Гарден» при высадке в Арнеме в сентябре 1944 года. После обозначения зон десантирования и посадки рота оказалась в окружении вместе с остальной частью дивизии в районе Остербека. После войны обе роты были расформированы, а в 1948 году парашютные силы армии были сокращены до 16-й парашютной бригады. В рамках этого сокращения была сформирована 1-я Гвардейская Независимая парашютная рота, которая стала разведывательным подразделением для вновь созданной бригады. Рота выполняла широкий спектр задач в период с 1948 по 1977 год. Она была развернута на Борнео во время Борнеоской конфронтации, где проходила обучение в качестве подразделения специальной разведки. После Фолклендской войны 1982 года была создана 5-я воздушно-десантная бригада как легкая, быстрореагирующая сила для аналогичных задач. Бригада была сформирована из двух парашютных полков, одного стрелкового батальона и подразделений обеспечения. Бригада выявила потребность в независимом сборе разведывательной информации, способном к развертыванию в неблагоприятной или ограниченной среде впереди основных сил, поэтому в 1985 году был создан взвод «Патфайндер» из личного состава, первоначально набранного из патрульных взводов каждого из трех парашютных батальонов. В течение многих лет это подразделение не было официально учреждено и финансировалось из других статей бюджета бригады. В 1999 году 5-я воздушно-десантная бригада объединилась с 24-й воздушно-мобильной бригадой, образовав современную 16-ю воздушно-штурмовую бригаду, при этом взвод остался в подчинении штаба бригады.

Командование, управление и организация

Взвод действует под командованием штаба бригады, расположенного в Колчестере, Эссекс. Командир взвода "Патфайндер" – старший капитан или майор, а его заместителем является офицер-поручик по оперативной работе (OPSWO). Взвод оперирует группами численностью от 4 до 6 человек. В 2006 году для членов взвода "Патфайндер" была введена новая надбавка за десантирование (High Altitude Parachute Pay) в соответствии с рекомендациями комиссии по вопросам оплаты труда военнослужащих. Взвод "Патфайндер" также имеет в своем составе прикомандированный персонал. Солдаты могут прибывать из различных подразделений для выполнения конкретных задач – связистов, специалистов по логистике, управлению автопарком и техническому обслуживанию техники, однако они не считаются квалифицированными "Патфайндерами", пока не пройдут отбор и не успешно завершат обучение.

Предварительные курсы

В подготовку к отборочному курсу входит посещение двухдневного ознакомительного курса "Pathfinder" (PBC) и пятидневного подготовительного курса "Pathfinder" (PFPC). Курс ознакомления "Pathfinder" (PBC) проводится 6 раз в год, а подготовительный курс "Pathfinder" (PFPC) – 2 раза в год.

Курс обучения для путешественников

Этот двухдневный ознакомительный курс, проводимый в районе и на территории казарм Мервилл в Колчестере, проводится 6 раз в год, равномерно распределенных в течение года, и направлен на подготовку потенциальных кандидатов к курсу отбора. Он призван дать кандидатам представление о службе в подразделении Pathfinders, а также советы и рекомендации по наилучшей подготовке к курсу отбора. В ходе этого курса проводятся базовые упражнения по физической подготовке и ориентированию на местности, а также предоставляется возможность задать любые вопросы. Курс PBC не включает в себя проверочные испытания. Его цель – подготовить кандидатов к курсу отбора. Посещение курса является обязательным для всех, кто планирует пройти курс отбора. Однако посещение PBC не обязывает к участию в следующем отборочном курсе. Срок действия посещения PFBC составляет 18 месяцев.

Курс подготовки путешественников

Подготовительный курс (PFPC) — это пятидневный курс, проводимый дважды в год в Южном Уэльсе, который проходит одновременно с курсом отбора взводов "Патфайндер", также проводимым дважды в год. Цель PFPC — предоставить потенциальным солдатам и офицерам возможность ознакомиться с принципами работы "Патфайндер" и получить рекомендации по наилучшей подготовке к курсу отбора. Курс также предоставляет учебную среду для проведения базовых физических упражнений и упражнений по ориентированию на местности. Как и курс PBC, он не включает в себя проверочные испытания, и, как и курс PBC, является обязательным для всех, кто желает пройти курс отбора. PFPC разработан, чтобы помочь кандидатам подготовиться к курсу отбора, предоставляя советы, рекомендации и возможность учиться на ошибках.

Дополнительная подготовка

После завершения отборочного курса, успешные кандидаты проходят короткий вводный курс перед началом обучения по направлениям: вооружение, мобильность, связь и другие навыки патрулирования. Все "Патфайндеры" получают квалификацию парашютистов-высотников, пройдя курс HALO/HAHO. "Патфайндерам", не имеющим базовой подготовки по статическим прыжкам с парашютом, сначала предстоит пройти базовый курс парашютной подготовки, после чего они приступают к обучению HALO/HAHO. "Патфайндеров" также направляют на курсы SERE для различных условий, таких как пустыня, арктика и джунгли. Члены подразделения также имеют возможность пройти обучение в школе снайперов, на курсах совместного управления огнем (JTAC) и курсах передовой разведки, где изучают фотографию и другие технические навыки наблюдения. В зависимости от задач, члены патруля также проходят курсы инструкторов по спуску с вертолета и быстрому спуску, а также специализированные медицинские курсы, часто с поездками в США или Швецию для обучения. "Патфайндеры" также проходят курс мобильных операций сил специального назначения, проводимый UKSF, а также обучение CQB и штурмовому проникновению. Поскольку взвод действует в отрыве от других сил, его личный состав также обучается эвакуации и восстановлению личного состава.