Введение
Денге — бывший объект Королевских ВВС вблизи Дунгенесса, в графстве Кент, Англия. Он наиболее известен сохранившимися ранними экспериментальными акустическими зеркалами. Королевские ВВС начали исследования в области акустических зеркал во время Первой мировой войны. Акустические зеркала Денге, известные в разговорной речи как «слушающие уши», расположены между Грейтстоуном-он-Си и аэродромом Лидд, на берегу заброшенного гравийного карьера. Зеркала были построены в конце 1920-х и начале 1930-х годов как экспериментальная система раннего оповещения о приближающихся самолетах, разработанная Уильямом Сансомом Таккером. Несколько таких сооружений были возведены вдоль южного и восточного побережья, но комплекс в Денге является наиболее хорошо сохранившимся и охраняется как объект культурного наследия.
Комплекс денге
В комплексе есть три акустических зеркала, каждое из которых состоит из одного бетонного полусферического отражателя. 60-метровое зеркало представляет собой почти вертикальную, изогнутую стену длиной 60 метров. Это одно из всего двух подобных акустических зеркал в мире, другое находится в Магхтабе, на Мальте. 9-метровое (30 футов) зеркало представляет собой круговую чашу, похожую на глубоко изогнутую спутниковую антенну, поддерживаемую на бетонных контрфорсах. Это зеркало до сих пор сохраняет металлический штангу для микрофона в центре. 6-метровое (20 футов) зеркало аналогично 9-метровому, но имеет меньшую и менее глубокую чашу. Конструкция близка к акустическому зеркалу в Килнси, Восточный Райдинг Йоркшира. Акустические зеркала действительно работали и могли эффективно использоваться для обнаружения медленно движущихся вражеских самолетов до того, как они входили в поле зрения. Они работали, концентрируя звуковые волны в центральной точке, где располагался микрофон. Однако их применение было ограничено с увеличением скорости самолетов. Операторам также было сложно различать самолеты и морские суда. В любом случае, они быстро устарели после изобретения радара в 1932 году. Эксперимент был заброшен, и зеркала остались в запустении. Разработка гравийных карьеров привела к подмыву по крайней мере одной из конструкций. Выразительные формы звуковых зеркал привлекли художников и фотографов. Британская художница Тацита Дин создала фильм, вдохновленный этим комплексом. Группа Turin Brakes использовала изображения зеркал на обложках некоторых своих альбомов. Объект появился в музыкальном видеоклипе "A Forest" группы Blank & Jones. Зеркала также были показаны в музыкальных клипах к песням "Last Time Forever" группы Squeeze, "Invaders Must Die" группы The Prodigy, "Something Real" группы Young Kato и "A Kiss For The Whole World x" группы Enter Shikari.
Реставрация
В 2003 году организация English Heritage привлекла 500 000 фунтов стерлингов из Фонда устойчивого развития, формируемого за счет налога на инертные материалы (Aggregates Levy Sustainability Fund), и из программы Interreg ЕС в рамках сети исторических укреплений, администрируемой Кентским окружным советом. Эти средства были направлены на устранение повреждений, нанесенных разработкой гравия, а также на установку разводного моста, который в настоящее время является единственным способом доступа к объекту, снижая риск вандализма. Зеркала расположены на острове в заповеднике RSPB, и попасть к ним можно только в дни, когда территория открыта для посещения, поскольку данный участок (имеющий статус как объекта особого научного интереса, так и особой охраняемой природной территории) уязвим к любым нарушениям спокойствия.