Введение

Cycling Time Trials – это организация, управляющая велосипедными гонками на время, индивидуальными и командными, в Англии и Уэльсе. Она была создана в 2002 году на базе организации-предшественницы – Совета по гонкам на время на дорогах (RTTC).

Проверка времени

Индивидуальная гонка на время испытывает гонщика не в противостоянии с другими велосипедистами, а со временем. За исключением командных гонок, которые встречаются реже, участники соревнуются индивидуально, стартуя с интервалом в одну минуту. Гонщикам не разрешается ехать вместе, когда один догоняет другого. Порядок старта часто организуется таким образом, чтобы самые быстрые гонщики были распределены по времени. Это снижает вероятность их обгона, а когда они догоняют более медленных гонщиков, они обгоняют их настолько быстро, что это не оказывает влияния ни на одного из участников. Гонки в Великобритании могут проводиться на любой дистанции, но на практике чаще всего используются стандартные дистанции в 10, 25, 50 и 100 миль, иногда проводятся гонки на 15 и 30 миль. Победителем становится гонщик, показавший лучшее время на трассе, маршрут которой проложен так, чтобы финиш находился недалеко от старта, чтобы минимизировать влияние холмов и ветра. Также проводятся более длительные соревнования, длящиеся 12 или 24 часа, где побеждает гонщик, преодолевший наибольшее расстояние. Существуют рекорды на всех дистанциях для гонщиков на обычных велосипедах, тандемах и трехколесных велосипедах, а также для команд, рассчитываемые по суммарному времени или расстоянию. Проводятся чемпионаты среди мужчин, женщин, гонщиков младше 18 лет и соревнования для ветеранов (гонщиков в возрасте 40 лет и старше). Конкурс "Лучший всесторонний гонщик Великобритании", проводимый RTTC с 1944 года, объединяет результаты трех гонок на длинные дистанции.

Ранняя история испытаний времени в Великобритании

В 1890 году Национальный союз велосипедистов запретил гонки на общественных дорогах Великобритании, опасаясь запрета не только на велогонки, но и на сам велосипедный спорт. Правовой статус велосипедистов был неустойчивым. Велоисторик Бернард Томпсон писал: «Мероприятия, организованные клубами в 1880-х годах, хоть и проходили по тихим сельским дорогам, постоянно прерывались полицией. Часто полицейские на лошадях нападали на гонщиков и бросали палки под колеса». НКУ попросил клубы проводить гонки на закрытых трассах, которые сейчас известны как велодромы. Но их было немного, и под влиянием таких людей, как Фредерик Томас Бидлаке, начались подпольные гонки, чтобы продолжить соревноваться на дорогах, но таким образом, чтобы, по их мнению, не привлекать внимания полиции. Гонщики стартовали с интервалами, обычно в одну минуту, и соревновались на время. Встречающиеся на дороге гонщики не имели права соревноваться друг с другом. Не будучи уверенными в законности происходящего, гонщики одевались в черное с головы до ног, чтобы быть менее заметными, никогда не носили номера, но всегда брали с собой звонок. Гонки начинались на рассвете в сельской местности по маршрутам, о которых говорили только в зашифрованном виде. Даже велосипедную прессу просили не указывать место проведения гонок, а информация для участников до 1960-х годов помечалась как «конфиденциальная». Существует спор о том, какая гонка была первой в этом формате, но обычно приоритет отдается North Road Cycling Club из северного Лондона. Она состоялась 5 октября 1895 года на дистанции 50 миль (около 80 км). В течение двух лет НКУ также запретил индивидуальные гонки на время, но мероприятия продолжали проводиться тайно. Лес Боверман, исследовавший эти и последующие гонки, сказал:

«Отличие этих гонок от более ранних, без заданного темпа, заключалось в том, что гонщики стартовали с интервалами в две-три минуты в порядке обратного зачета, начиная с самого быстрого. Совместное движение не было запрещено, но маловероятно. Это было бы очень похоже на современную гонку на время. Тот факт, что, как отмечает Боверман, до гонки North Road в октябре 1895 года уже проводились индивидуальные гонки на время без заданного темпа, означает, что клуб North Road нельзя, как это часто бывает, считать основателем гонок на время». Бернард Томпсон, историк британских гонок на время, писал:

«Ни Совет по дорожным гонкам на время, ни предшествовавший ему Совет по дорожным гонкам не могут заявить об изобретении гонок на время. Несомненно, гонки на время проводились столетие назад, и национальный чемпионат Национального союза велосипедистов по гонкам на время был зафиксирован в 1878 году, когда А. А. Вейр одержал победу со временем 1 час 27 минут 47 секунд на высоком велосипеде. Вклад РКН заключался в максимально возможной унификации проведения дорожных соревнований, которой последовали клубы».

Новейшая история

События больше не являются секретными; списки участников крупных соревнований часто публикуются в велосипедной прессе и на веб-сайтах. Напротив, гонщикам теперь рекомендуется носить яркую одежду, чтобы быть более заметными на оживленных дорогах. Ранние старты по-прежнему распространены, однако теперь они обусловлены небольшим трафиком, а не сокрытием. В 2002 году Cycling Time Trials, компания, ограниченная гарантией, была учреждена как корпоративный орган для RTTC.