Джозеф Ткач: Трансформация Церкви Божьей Вселенной

Введение

Второй пастор-генерал Всемирной Церкви Бога Джозеф У. Ткач (/t//ə/'/k//ɒ//tʃ/; 16 марта 1927 года – 23 сентября 1995 года) был назначен преемником Герберта У. Армстронга, основателя Всемирной Церкви Бога. Ткач стал президентом и генеральным пастором церкви после смерти Армстронга в 1986 году. Ткач возглавил масштабную доктринальную трансформацию Всемирной Церкви Бога, отказавшись от неортодоксальных учений Армстронга и приведя церковь к соответствию с общепринятым евангельским христианством. Его сын, Джозеф Ткач-младший, продолжил его дело, и в 1997 году Всемирная Церковь Бога вступила в Национальную Ассоциацию Евангелистов. В период пребывания Ткача на посту, осуществленные им изменения вызвали острые споры и внутренние разногласия среди большинства последователей, продолжавших придерживаться теологии Армстронга. Противники назвали эти изменения ересью, и большинство из них покинули церковь, чтобы создать новые церковные организации. В протестантской среде некоторые приветствовали реформы Ткача, которые вывели церковь из маргинального положения к современной ортодоксии, как беспрецедентные.

Предыстория

Родился 16 марта 1927 года в Чикаго, младший из пяти детей и единственный сын Василия и Мэри Ткач. Имя Ткач имеет карпатско-русское (украинское) происхождение, но его родители были родом из Чехословакии. Район, где он вырос, состоял в основном из рабочих людей русского происхождения. Окончил среднюю школу Тильдена на юго-западе Чикаго. Затем непродолжительное время служил в военно-морском флоте США в конце Второй мировой войны, после чего вернулся в родной Чикаго. 31 марта 1951 года Ткач женился на Алисе Элейн Апостолос; у них было трое детей: Джозеф-младший, Таня и Дженнифер. Ткач вырос в вере Русской Православной Церкви, но со временем его семья, включая родителей, заинтересовалась Радиоцерковью Бога благодаря радиопередачам Герберта В. Армстронга, основателя церкви. Армстронг учил, что Библия поддерживает "чины" в служении, и старейшины могли продвигаться по ступеням от местного старейшины до проповедующего старейшины, от пастора до евангелиста. Высший чин, апостольский, был зарезервирован за лидером церкви. В конце 1970-х годов в церковной иерархии произошел период финансовых и лидерских споров, в центре многих из которых находился церковный казначей Стэнли Рейдер. Самым серьезным инцидентом стало то, что церковь была помещена под внешнее управление генеральным прокурором Калифорнии Джорджем Дюкмеджианом, решение, которое позже было отменено судом. Ткач активно участвовал в защите Армстронга, Рейдера и деятельности штаб-квартиры церкви. Он призвал членов WCG предпринять действия против судебного разбирательства. Армстронг признал его эффективность и впоследствии рукоположил в сан евангелиста 27 сентября 1979 года. См. Евангелисты Всемирной Церкви Бога. В марте 1981 года Армстронг назначил его в консультативный совет старейшин WCG, а в конечном итоге назначил директором церковного управления, одной из самых влиятельных административных должностей после самого Армстронга. Согласно The Worldwide News, официальному церковному бюллетеню, 7 января 1986 года Армстронг сообщил своему консультативному совету о своем решении назначить Ткача своим преемником в случае его смерти. Армстронг также объявил об этом в письме членам церкви. Армстронг умер 16 января 1986 года, всего через девять дней после назначения преемника. Первоначально внутри церкви не произошло заметных изменений. Ткач продолжил традицию Армстронга путешествовать за границу, хотя его акцент был больше на посещении членов церкви и деятельности, чем на планах Армстронга по посещению мировых лидеров с целью свидетельствования перед ними. В первые годы правления Ткача церковь переживала период быстрого роста. Фактически, число членов достигло пика в 126 800 в 1988 году. Финансовое положение было стабильным, во многом благодаря учению церкви о десятине, согласно которому члены должны отдавать десятую часть своего дохода. Церковный журнал "Простая истина" продолжал публиковать последнюю и наиболее спорную книгу Армстронга "Тайна веков". Ткач также продолжал, по крайней мере публично, продвигать уникальные доктрины церкви. Ткач не обладал харизматичной личностью своего предшественника. Еще одним официально опубликованным изменением доктрины стало разрешение женщинам пользоваться косметикой. В первые годы существования церкви Армстронг объявил о запрете на использование косметики женщинами. В 1970-х годах этот запрет был снят, но в 1981 году Армстронг восстановил его. В 1988 году Ткач окончательно отменил запрет. Первый серьезный признак несогласия возник в 1989 году, когда служитель WCG Джеральд Фларри опубликовал рукопись, в которой изложил, по его мнению, тревожные тенденции в деятельности церкви, включая начало отхода от доктрин, установленных Армстронгом. Фларри и другой служитель, Джон Амос, были исключены из церкви и основали Филадельфийскую церковь Бога (ФЦБ). ФЦБ начала альтернативную радиопрограмму и журнал, и в течение следующих нескольких лет несколько тысяч членов WCG покинули ее, чтобы присоединиться к ФЦБ. Несмотря на это, Ткач продолжал внедрять дополнительные изменения в мышлении, включая смещение акцента от наблюдения за мировыми событиями в первую очередь через призму пророческой интерпретации; снятие запрета на межрасовые браки; разрешение работать в субботу; принятие доктрины Троицы; и признание действительности других христианских конфессий, среди многих других изменений. Старые публикации Армстронга, поддерживавшие некогда уникальные доктрины церкви, были сняты с печати. Однако, чтобы урегулировать юридические вопросы между WCG и отколовшейся группой ФЦБ, WCG согласилась продать ФЦБ авторские права на многие публикации Армстронга, что позволило ФЦБ продолжать их издавать. По мере осуществления этих реформ возникли вопросы о том, принимались ли решения действительно самим Ткачем или другими руководителями церкви. Руководство церкви в то время включало Майка Физилла, исполнительного помощника и редакторского консультанта Ткача, Грега Альбрехта, редактора "Простой истины", и Джозефа Ткача-младшего, сына Джозефа В. Ткача и директора церковного управления. Одна из теорий заговора утверждала, что решения исходили не от самого Ткача, а от руководства церкви. Другая утверждала, что идеи действительно исходили от Ткача, но он сформировал их в начале своей карьеры, скрывал от Армстронга и позволил им реализоваться только после смерти Армстронга. Эти исследования проводились Ткачем и Физиллом, но окончательные решения и утверждение материалов для публикации принимал Ткач. Традиции церкви соблюдения субботы, ветхозаветных праздников и десятины первоначально были сохранены. Однако некоторые служители и члены WCG продолжали выражать обеспокоенность по поводу доктринальных пересмотров, уже внесенных Ткачем, и время от времени покидали церковь, чтобы создать диссидентские ветви. Среди них был Родерик К. Мередит, бывший наставник Ткача, который основал Глобальную церковь Бога в 1992 году. По мере образования различных отколовшихся групп за ними последовало еще больше групп членов церкви.

He was born March 16, 1927, in Chicago, the youngest of five children and the only son of Vassil and Mary Tkach. The name Tkach /t//ə/'/k//ɒ//tʃ/ is of Carpatho Rusyn (Ukrainian) origin, but his parents were originally from Czechoslovakia. The neighborhood where he grew up was composed mainly of blue collar working people of Russian origin. He graduated from Tilden High School in southwest Chicago. He then served a short term in the U. S. Navy near the end of World War II and afterward returned to his native Chicago. On March 31, 1951, Tkach married Alice Elaine Apostolos; they had three children: Joseph Jr., Tanya, and Jennifer. Tkach grew up in the Russian Orthodox faith, but eventually his family, including his parents, became interested in the Radio Church of God through the radio broadcast of Herbert W. Armstrong, the founder of the church. Armstrong taught that the Bible endorsed "ranks" in the ministry, and elders could progress up the ladder from local elder to preaching elder to pastor to evangelist. The highest rank, apostle, was reserved for the leader of the church. In the late 1970s a period of financial and leadership disputes occurred within the church hierarchy, with church treasurer, Stanley Rader, at the center of many of the disputes. The gravest incident was the church being placed in financial receivership by the Attorney General of California, George Deukmejian, an action that was later disallowed in court. Tkach took an active role in the defense of Armstrong, Rader, and the church headquarters' operations. He rallied the WCG membership to take action against the court proceedings. Armstrong recognized his effectiveness and subsequently ordained him to the rank of evangelist on September 27, 1979. See Evangelists of the Worldwide Church of God. In March 1981 Armstrong appointed him to the WCG's advisory council of elders, and eventually, Armstrong named him Director of Church Administration, one of the most prominent administrative positions other than Armstrong himself. According to The Worldwide News, the official church newsletter, Armstrong told his advisory council on January 7, 1986, of his decision to appoint Tkach to succeed him in the event of his death. It was also announced by Armstrong in a letter to members of the church. Armstrong died on January 16, 1986, only nine days after naming his successor. Initially there were few visible changes within the church. Tkach continued Armstrong's tradition of traveling abroad, although his emphasis was more on visiting church members and operations than on Armstrong's agenda of visiting world leaders to attempt to witness to them. The church entered a period of rapid growth during the early years of Tkach's administration. In fact, the membership peaked during his tenure at 126,800 members in 1988. The finances were stable, largely due to the church's teaching that members should tithe, giving a tenth of their gross income to the church. The church magazine, The Plain Truth, continued to serialize the final and most controversial book by Armstrong, Mystery of the Ages. Tkach also continued, at least in public, to promote the church's unique doctrines. Tkach did not have the charismatic personality of his predecessor. Another officially published doctrinal change was that women in the church would be allowed to wear makeup. In the earliest years of the denomination, Armstrong announced the prohibition of makeup for women. In the 1970s that prohibition was lifted, but in 1981 Armstrong reinstituted the teaching. In 1988, Tkach lifted the ban for good. The first major sign of dissent occurred in 1989 when a WCG minister, Gerald Flurry, published a manuscript outlining what he and others believed were disturbing trends in the work, including the beginnings of the doctrinal departure from what had been established by Armstrong. Flurry and another minister, John Amos, were disfellowshipped and went on to form the Philadelphia Church of God (PCG). The PCG began an alternative radio program and magazine, and over the next several years a few thousand WCG members left to join the PCG. Despite this, Tkach continued to implement additional changes in thinking, including the shift in emphasis away from observing world events primarily through the lens of prophetic interpretation; the removal of the prohibition of interracial marriage; the allowance of work on the Sabbath; the acceptance of the trinitarian doctrine; and the acceptance of the validity of other Christian denominations, among many other changes. Older Armstrong publications that supported the church's once unique doctrines were allowed to go out of print. However, in order to settle legal matters between WCG and splinter group PCG, WCG agreed to sell PCG the copyrights to many of Armstrong's publications, allowing PCG to continue to publish them. As these reforms were being carried out, questions arose as to whether the decisions were truly made by Tkach himself or by others in the church leadership. The church leadership at that time included Mike Feazell, executive assistant and editorial advisor to Tkach, Greg Albrecht, editor of The Plain Truth, and Joseph Tkach, Jr., the son of Joseph W. Tkach, and church administration director. One conspiracy theory stated that the decisions did not come from Tkach himself but from the church leadership. Another stated that the ideas did originate from Tkach but he formed them early in his career, kept them hidden from Armstrong, and only allowed the ideas to come to fruition after Armstrong's death. These examinations were done by Tkach and Feazell, but the final decisions and approval of materials for publication were made by Tkach. The church's traditions of following the Sabbath, the Old Testament holy days, and tithing were initially retained. But some WCG ministers and members continued to express alarm over the doctrinal revisions Tkach had already made, and from time to time some would leave to create dissident branches. They included Tkach's one time mentor, Roderick C. Meredith, who formed the Global Church of God in 1992. As various breakaway groups were established, additional clusters of church members followed.

Вечерняя проповедь

Доктринальные изменения в церкви происходили постепенно, но к 1994 году большинство концепций армстронгизма были в значительной степени изменены или прекращены. Однако главный удар был нанесен во время того, что теперь называют Рождественским кануном проповедью. Записи проповеди Ткача (от 7 января 1995 года) были доставлены в местные общины для просмотра. В этой проповеди он публично объявил, что Всемирная Церковь Бога является церковью Нового Завета и, следовательно, не связана условиями Старого Завета. Христианское богословие определяет Старый Завет как Моисеев закон, воплощенный в Торе. Таким образом, сделав это заявление, Ткач официально отказался от всех доктрин, основанных на Моисеевом законе (то есть соблюдения субботы, праздников и диетических законов), сделав соблюдение этих практик личным выбором. Он также отменил обязательное десятирование, заявив, что даяние, как это учит Новый Завет, является добровольным. Последнее изменение оказало значительное и довольно быстрое влияние на финансы церкви. Эти и другие существенные изменения привели к массовому оттоку служителей и членов, что, в свою очередь, способствовало дальнейшему снижению церковных доходов. Чтобы наладить финансовое положение, были проведены масштабные изменения в церковной инфраструктуре. Программа "Мир завтра", которая в первые годы правления Ткача имела рекордную аудиторию, была закрыта. Тираж журнала "Простая истина" был сокращен. Сотрудники центрального аппарата церкви были уволены. Знаменитая серия концертов в зале Амбассадора, финансируемая церковью, была отменена, и поступали предложения о покупке кампуса колледжа Амбассадора в Пасадене.

Последние дни

Проповедь в канун Рождества лишь ускорила отток прихожан. В 1995 году была создана новая организация, Объединенная Церковь Бога, на конференции уходящих служителей, и ее президентом был назначен Дэвид Хюльм, бывший соратник Ткача и ведущий программы The World Tomorrow. В конечном итоге она стала крупнейшей из групп, отколовшихся от WCG в этот период. Несмотря на продолжающееся снижение доходов, Ткач оставался непоколебимо приверженным проведенным им изменениям. Ткач скончался 23 сентября 1995 года от рака в возрасте 68 лет и похоронен в Алтадене, Калифорния. Его пережили жена, Алиса Элейн Ткач (1930–2022), трое детей и многочисленная семья.

Оценка

Влияние пребывания Ткача на посту главы WCG было заметным. Доходы церкви сократились с более чем 200 миллионов долларов в 1990 году до 50 миллионов долларов к 1996 году. К тому времени церковь насчитывала лишь 49 000 членов, менее половины от своего пика. Число сотрудников в церковной штаб-квартире сократилось с 1000 до примерно 50. Университет Амбассадора, как учебное заведение стало после получения региональной аккредитации в Техасе, прекратил свою деятельность в 1997 году, поскольку церковь больше не могла предоставлять ежегодную операционную субсидию. Кампус в Пасадене был окончательно продан в 2004 году. Сторонники Ткача, включая тех, кто входит в руководство WCG, видят события иначе. WCG описывает период пребывания Ткача в должности как «десятилетие болезненных перемен» и считает, что конечным результатом его работы стало примирение церкви с основным направлением христианства.

После его смерти WCG вновь подтвердила полное принятие доктринальных изменений, внедренных Ткачем, и опубликовала извинения перед нынешними и бывшими членами церкви за последствия, к которым привели прежние доктрины. В качестве доказательства того, что работа Ткача сыграла ключевую роль в переходе к основному христианству, WCG была принята в состав Национальной ассоциации евангелистов в течение двух лет после его смерти.