Сельская почтовая доставка в США: история и развитие

Введение

Американская программа доставки почты, EP группы Whiskeytown. Rural Free Delivery (RFD), с 1906 года официально именуемая сельской доставкой, – это программа почтового ведомства Соединенных Штатов, предназначенная для доставки почты непосредственно в сельские населенные пункты. Программа началась в конце XIX века. До этого жители сельской местности должны были самостоятельно забирать почту в часто удаленных почтовых отделениях или оплачивать услуги частных перевозчиков. Предложение о бесплатной сельской доставке не получило всеобщей поддержки. Частные перевозчики и местные торговцы опасались потери бизнеса. RFD стал объектом политических манипуляций: политики обещали его избирателям и использовали для расширения своего влияния. Почтовое ведомство США начало экспериментировать с Rural Free Delivery еще в 1890 году, однако только в 1893 году представитель от штата Джорджия Томас Уотсон добился принятия закона, обязывающего к реализации этой практики. Однако повсеместное внедрение шло медленно; RFD был широко распространен по всей стране только к 1902 году. Сельская служба доставки использует сеть сельских маршрутов, по которым почтальоны доставляют и забирают почту из почтовых ящиков, установленных вдоль дорог. По состоянию на 2012 год служба сельской доставки USPS обслуживала около 41 миллиона домов и предприятий. С 1906 года программа официально называется просто "сельская доставка".

История

До конца XIX века жители сельских районов должны были ездить в специально отведенное отдаленное почтовое отделение, чтобы забрать свою почту, или оплачивать доставку частным перевозчиком. Округ Файетт в восточно-центральной части Индианы претендует на звание родины сельской бесплатной доставки. Милтон Труслер, ведущий фермер в округе, начал продвигать эту идею в 1880 году; будучи президентом Индианской организации фермеров (Grange), он в течение следующих 16 лет часто выступал перед фермерами по всему штату. Генеральный почтмейстер Джон Ванамакер, владелец крупного универмага, горячо поддерживал сельскую бесплатную доставку (RFD), поскольку многие тысячи американцев, проживающих в сельских общинах, хотели недорого отправлять и получать заказы по почте. Поддержку внедрению общенациональной сельской почтовой службы оказала Национальная организация фермеров (Grange), старейшая сельскохозяйственная организация страны. Однако принятие общенациональной системы RFD встретило множество противников. Наиболее влиятельными были четыре богатые и могущественные экспресс-компании, монополизировавшие доставку ценных или срочных посылок. Уэйн Фуллер заключает, что они "высокомерно обслуживали общественность, предоставляя лишь посредственные услуги [и] получая чрезмерную прибыль". Они не были регулируемыми и вводили клиентов в заблуждение множеством тарифов; в сельских районах они оставляли посылки на железнодорожных станциях. Кроме того, многие политически влиятельные городские торговцы опасались, что эта услуга сократит еженедельные поездки фермеров в город за товарами, или что компания Sears, Roebuck and Company со своими каталогами подорвет их местный бизнес. Противники оказали ожесточенное сопротивление использованию посылочной доставки, затягивая полное внедрение. Однако Sears и другие компании, занимающиеся продажами по почте, поняли, что посылочная доставка будет им выгодна, и присоединились к фермерам в коалицию, которая в конечном итоге победила местных торговцев и экспресс-компании. Действительно, продажи Sears утроились в первые пять лет после начала посылочной доставки в 1913 году. Почтовое ведомство впервые экспериментировало с идеей сельской доставки почты в 1896 году, чтобы определить целесообразность RFD. Эксперимент начался с пяти маршрутов общей протяженностью 16 километров, спустя 33 года после начала бесплатной доставки в городах. Первые маршруты, на которых была внедрена RFD в рамках экспериментальной фазы, располагались в округе Джефферсон, штат Западная Вирджиния, недалеко от городов Чарльз-Таун, Холлтаун и Увилла. Это была первая подобная услуга, когда-либо учрежденная Почтовой службой США. Услуга неуклонно росла. К 1901 году общая протяженность маршрутов увеличилась до более чем 160 000 километров; стоимость составила 1 750 321 доллар, и было трудоустроено более 37 000 почтальонов. В 1910 году общая протяженность маршрутов составляла 1 600 000 километров; стоимость – 36 915 000 долларов, а число почтальонов – 40 997. В 1913 году была введена доставка посылок, что вызвало новый всплеск в сельской доставке. Посылочная доставка позволила распространять национальные газеты и журналы и способствовала продажам товаров по почте на миллионы долларов клиентам в сельской местности. К 1930 году 43 278 сельских маршрутов обслуживали более 6 875 300 семей, что составляло около 25 472 000 человек, при общей стоимости 106 338 341 доллар. Закон о сельских почтовых дорогах 1916 года санкционировал выделение федеральных средств на строительство сельских почтовых дорог.

Until the late 19th century, residents of rural areas had to travel to a designated distant post office to pick up their mail or to pay for delivery by a private carrier. Fayette County in east central Indiana claims to be the birthplace of Rural Free Delivery. Milton Trusler, a leading farmer in the county, began advocating the idea in 1880; as the president of the Indiana Grange, he spoke to farmers statewide frequently over the following 16 years. Postmaster General John Wanamaker, owner of a major department store, was ardently in favor of Rural Free Delivery (RFD), with many thousands of Americans living in rural communities who wanted to send and receive retail orders inexpensively. Support for the introduction of a nationwide rural mail delivery service came from The National Grange of the Order of Patrons of Husbandry, the nation's oldest agricultural organization. However, the adoption of a nationwide RFD system had many opponents. Most important were the four rich, powerful express companies that monopolized the delivery of valuable or time sensitive packages. Wayne Fuller concludes that they "arrogantly served the public, rendered only mediocre service, [and] made inordinate profits." They were unregulated and confused customers with myriad rates; in rural areas they dropped off packages at the train depot. Furthermore many politically connected town merchants worried that the service would reduce farmers' weekly visits to town to obtain supplies, or that Sears, Roebuck and Company with its catalogs would undermine their local business. The opponents mounted a fierce opposition to the use of parcel post, delaying full implementation. However Sears and the other mail order houses realized that parcel post would be to their advantage and joined the farmers in a coalition that finally overcame the local merchants and express companies. Indeed, Sears sales tripled in the first five years after parcel post started in 1913. The Post Office Department first experimented with the idea of rural mail delivery in 1896, to determine the viability of RFD. It began with five routes covering 10 miles, 33 years after free delivery in cities had begun. The first routes to receive RFD during its experimental phase were in Jefferson County, West Virginia, near Charles Town; Halltown; and Uvilla. ever instituted by the U. S. Postal Service. The service grew steadily. By 1901, the mileage had increased to over 100,000; the cost was $1,750,321, and over 37,000 carriers were employed. In 1910, the mileage was 993,068; the cost was $36,915,000, and 40,997 carriers were employed. In 1913 came the introduction of parcel post delivery, which caused another boom in rural deliveries. Parcel post service allowed the distribution of national newspapers and magazines, and was responsible for millions of dollars of sales in mail order merchandise to customers in rural areas. By 1930, 43,278 rural routes served over 6,875,300 families, amounting to about 25,472,00 persons, at a cost of $106,338,341. The Rural Post Roads Act of 1916 authorized federal funds for rural post roads.