Введение

Британский чистокровный гоночный конь

Нил Гоу (1907–1919) — британский чистокровный гоночный конь и производитель, выигравший классическую гонку 2000 Гиней в 1910 году. В гоночной карьере, продолжавшейся с весны 1909 года по июль 1910 года, жеребец стартовал десять раз и выиграл семь гонок, привлекая внимание как своими гоночными способностями, так и сложным и непредсказуемым характером. Он четырежды встречался с победителем Эпсомского Дерби 1910 года Лембергом, дважды одержав победу и один раз разделив первое место. Нил Гоу был одним из лучших двухлетних британских скакунов 1909 года, выиграв Национальные ставки в Сандаун-парке, Имперские призы в Кемптон-парке и Шампанские призы в Донкастере. После победы в гонке Крейвен в 1910 году он обошел сильных соперников и выиграл 2000 Гиней в Ньюмаркете. Он финишировал четвертым в Дерби, а затем разделил первое место в Eclipse Stakes. Позже в том же году он получил травму на тренировке и был выведен из гонок в конце сезона. До своей смерти в 1919 году он не имел значительных успехов в качестве племенного жеребца.

Предыстория

Нил Гоу был каштановым конем с белым пятном на лбу и четырьмя белыми ногами, выведенным его владельцем, лордом Розбери, бывшим премьер-министром Великобритании. Его отец, Марко, являлся потомком по мужской линии арабского скакуна Годольфина и был разносторонним производителем, чьи потомки включали победителей Гранд-Национального (Сприг) и Кентукки Дерби (Омар Хайям). Мать Нила Гоу, Челэндри, выиграла 1000 гиней в 1897 году и стала выдающейся кобылой-производителем, среди потомков которой были Галлант Фокс, Не говори «Умри» и Хай Чапарал. Розбери назвал жеребёнка в честь шотландского скрипача Нила Гоу, но "скорректировал" написание. Он отправил жеребёнка на обучение к Перси Пеку в его конюшню в Экнинге, Саффолк.

1909: сезон двухлетнего возраста

Нил Гоу дебютировал в гонке «Вудкотт» на ипподроме Эпсом Даунс в июне. Он не смог нормально включиться в гонку и финишировал вне призовых мест, позади Варко. В гонке «Coventry Stakes» в Королевском Аскоте в конце месяца он занял третье место, уступая Адмиралу Хоуку (брату Претти Полли). В следующем старте он участвовал в гонке National Breeders' Produce Stakes на пять фурлонгов в Сандауне в июле и легко выиграл у шестнадцати соперников, несмотря на то, что был отстающим на старте. Позже в июле он выиграл «Принца Уэльского» на ипподроме Гудвуд, зарекомендовав себя как один из лучших британских жеребцов своего поколения. Затем Нила Гоу отправили в Донкастер на шестифурлонговую гонку «Champagne Stakes», где он вновь встретился с Адмиралом Хоуком, а также с непобежденным Лембергом, который считался фаворитом после победы в «New Stakes». Нил Гоу одержал впечатляющую победу, после чего его назвали «вероятно, лучшим двухлетним конём в Англии». Лемберг затем обошел Уиска Брума II в обеих гонках «Middle Park Stakes» и «Dewhurst Stakes» в Ньюмаркете в октябре. В последнем старте сезона Нил Гоу соперничал лишь с двумя противниками в гонке «Imperial Produce Stakes» стоимостью 3000 фунтов стерлингов на ипподроме Кемптон-парк 8 октября. В выступлении, напоминающем его забег в Сандауне, жеребец отставал от других участников на десять длин на старте, но сумел догнать Саннингдейла на заключительном этапе и выиграл с перевесом в голову. Его победа в Кемптоне увеличила общий призовой фонд Нила Гоу за сезон до 10 306 фунтов стерлингов, что сделало его третьим по финансовой успешности конём британского сезона, после классических трехлетних победителей Байардо и Минору. В октябре Нил Гоу получил наивысший вес в «Free Handicap» – рейтинге лучших двухлетних коней года, на три фунта выше Лемберга, который, в свою очередь, опережал Адмирала Хоука и Виска Брума на пять фунтов. Однако высказывались опасения по поводу темперамента жеребца, который, по сообщениям, «становился всё хуже с каждым публичным выступлением».

1910: сезон трехлетних

До начала сезона было много спекуляций относительно планов американского жокея Дэнни Махера. По сообщениям в Telegraph, ему предложили 3000 фунтов стерлингов за выступление с Лембергом в классических забегах, но он принял конкурирующее предложение в 5000 фунтов стерлингов за езду на Ниле Гоу, при условии его победы в Дерби. Привлечение одного из ведущих жокеев считалось особенно важным, учитывая репутацию Нила Гоу как сложной в управлении лошади. В своем первом старте в трехлетнем возрасте Нил Гоу, несущий десятифунтовый штраф, встретился с Уиском Брумом в Craven Stakes на трассе Rowley Mile в Ньюмаркете 14 апреля. Он казался побежденным, когда потерял позицию в двух фурлонгах от финиша, но продемонстрировал "необыкновенный" рывок, обогнав соперников и выиграв с преимуществом в три корпуса, несмотря на то, что Махер ослабил управление в заключительной фазе. В теплый, солнечный день, спустя тринадцать дней, Нил Гоу был фаворитом с коэффициентом 2/1 в 2000 Гинеях на той же дистанции и трассе, а Лемберг – 7/2. Он был менее беспокойным перед гонкой, чем раньше, начал достаточно хорошо и смог следовать за Лембергом на протяжении всего забега. Два фаворита оторвались от остальных в последнем фурлонге, и Нил Гоу, под напором Махера, выиграл с минимальным преимуществом в "великолепной" борьбе, а Уиск Брум финишировал третьим с отставанием в два корпуса. Несмотря на то, что он проиграл Лембергу в обеих их встречах, Нил Гоу не был фаворитом в Дерби. Его считали лошадью с сомнительной выносливостью и непредсказуемым характером, хотя его сторонники объясняли его иногда сложное поведение "игривостью". Его шансы были подорваны, когда он "подвернул ногу" (стал хромать из-за опухшего скакательного сустава) во время одной из последних тренировочных скачек, но ему разрешили стартовать, так как Розбери не хотел разочаровывать публику, которая уже сделала ставки на лошадь. В Эпсоме 1 июня он стартовал вторым фаворитом перед толпой, оцениваемой в 250 000 человек, многие из которых были одеты в черное в знак уважения к недавно скончавшемуся королю Эдуарду VII. Нил Гоу взволновался и создал проблемы на старте, не сумев показать свою лучшую форму и финишировав четвертым из пятнадцати лошадей, уступив Лембергу, Гринбеку и Чарльзу О'Мэлли. В Сандауне в июле Нил Гоу встретился с Лембергом в четвертый и последний раз в долгожданном соревновании за Eclipse Stakes, тогда самую престижную гонку в Англии с призовым фондом в 10 000 фунтов стерлингов. Относительные достоинства двух лошадей широко обсуждались, и ожидалось, что гонка определит, кто из них будет признан "лошадью года". Махер позволил жеребцу занять позицию в конце пелотона, в то время как Бернард Диллон расположил Лемберга непосредственно за лидером. Лемберг вырвался вперед в начале прямой, но Нил Гоу сократил отставание и сравнялся с ним в двадцати ярдах от финиша. Оба лошади пересекли финишную черту одновременно после "сенсационной борьбы", и был объявлен ничейный результат. После того, что было названо "гонкой века", владельцы согласились разделить призовой фонд, а не подвергать своих лошадей дополнительному испытанию. Соперничество между Нилом Гоу и Лембергом сравнивали с соперничеством в XIX веке, в том числе между Летающим голландцем и Вольтигером (1850–1851) и между Бендом Ором и Робертом Дьяволом (1880–1881). Доля призовых денег Нила Гоу увеличила его заработок за сезон до 11 635 фунтов стерлингов, после чего его отправили в конюшню для разведения.

Оценка и награды

В своей книге "Столетие чемпионов", основанной на рейтинговой системе Timeform, Джон Рэндалл и Тони Моррис оценили Нила Гоу как победителя "высшего класса" в 2000 Гинеях.

Племенной рекорд

Нил Гоу выступал в качестве жеребца в Англии в течение восьми сезонов с переменным успехом. Его самым успешным потомком был Ре Эхо, выигравший Камбриджширский гандикап в трёхлетнем возрасте в 1922 году, а затем экспортированный в Аргентину, где стал отцом непобедимого чемпиона Пайасо. Нил Гоу оказал определенное влияние как производитель маток, его дочери произвели победительниц Оукс Роуз оф Ингленд и Шателайн. Он умер 21 апреля 1919 года.