Roger Wilco: История первой программы для голосовой связи в онлайн-играх

Введение

Roger Wilco – одна из первых программ для голосовой связи по IP, разработанная главным образом для использования в многопользовательских онлайн-играх. Roger Wilco позволила онлайн-игрокам общаться друг с другом с помощью компьютерной гарнитуры или другого аудиоустройства ввода вместо обмена текстовыми сообщениями. В течение года после выпуска программного обеспечения его использовали более 2 миллионов онлайн-игроков. "Роджер" и "Уилко" – это процедурные слова, используемые в радиосвязи для подтверждения приема сообщения и готовности к выполнению.

Разработка и выпуск

Роджер Уилко был разработан американской стартап-компанией под названием Resounding Technology. Трое из четырех основателей компании были соседями по комнате, когда учились в Принстонском университете: Адам Франкл, Тони Ловелл и Анри де Марцеллус. Дэвид Льюис, руководивший маркетингом и развитием бизнеса, базировался в Силиконовой долине и отвечал за развитие сообщества Roger Wilco, а также за управление партнерскими отношениями с издателями видеоигр, которые поставляли Roger Wilco в комплекте со своими играми. Plantronics, PNY и другие производители игровой периферии также поставляли Roger Wilco вместе со своей продукцией. Компания начала публиковать предварительные версии программного обеспечения осенью 1998 года, распространяя как клиент, так и сервер в качестве бесплатного программного обеспечения. Серверное программное обеспечение, Roger Wilco Base Station, было разработано для Linux, FreeBSD, Windows 9x и Windows NT. Дэвид Льюис продемонстрировал возможности голосовой связи без сервера компании Mpath Interactive, стартапу из Силиконовой долины, которая впоследствии приобрела Resounding Technology на основе их запатентованной технологии голосового обмена данными. Вскоре после этого компания провела первичное публичное размещение акций (IPO) и сменила название на HearMe, Inc. В декабре 2000 года GameSpy приобрела интеллектуальную собственность Roger Wilco. В начале 2001 года они интегрировали обновленную версию клиентского программного обеспечения в свой браузер игровых серверов GameSpy Arcade. Игроки могли использовать программное обеспечение Roger Wilco, приобретая подписку на пакет Game Tools от GameSpy. Дэвид Льюис лицензировал версии SDK голосовой технологии практически всем крупным игровым издателям, включая Activision, EA, Microsoft, Ubisoft и другие. Лицензионное соглашение с Microsoft позволило использовать Voice SDK для Xbox от Microsoft и требовало, чтобы все разработчики многопользовательских игр для Xbox включали в игры функции голосового чата. Сегодня практически каждая ведущая многопользовательская онлайн-игра включает в себя голосовой чат благодаря новаторским усилиям команды Resounding. GameSpy опубликовала финальную версию клиента Roger Wilco для Windows 8 июля 2003 года. В том же году вице-президент по потребительским товарам GameSpy Industries сообщил The Boston Globe, что у Roger Wilco было около 5 миллионов пользователей.

Roger Wilco was developed by a US startup company called Resounding Technology. Three of the company's four founders were roommates when they were undergraduate students at Princeton University: Adam Frankl, Tony Lovell, and Henri de Marcellus. David Lewis, who led marketing and business development, was based in Silicon Valley and was responsible for growing the Roger Wilco community and managed partnerships with video game publishers who bundled Roger Wilco with their games. Plantronics, PNY, and other game peripheral manufacturers also bundled Roger Wilco with their products. The company began publishing pre release versions of the software in the autumn of 1998; The company distributed both the client and server as freeware. The server software, Roger Wilco Base Station, was developed for Linux, FreeBSD, Windows 9x, and Windows NT. David Lewis demonstrated the product's server less voice capabilities to Mpath Interactive, a startup company in Silicon Valley, who went on to acquire Resounding Technology based on their proprietary peer to peer voice technology. The company IPO'd soon after and renamed it to HearMe, Inc. In December 2000, GameSpy bought the Roger Wilco intellectual property. In early 2001, they integrated an updated version of the client software into their game server browser, GameSpy Arcade. Players could use the Roger Wilco software if they bought a subscription to GameSpy's Game Tools suite. David Lewis licensed SDK versions of the voice technology to virtually every major game publisher including Activision, EA, Microsoft, Ubisoft, and others. The licensing arrangement with Microsoft enabled the use of the Voice SDK for Microsoft's Xbox and required that all multi player Xbox game developers included in game voice chat capabilities. Today, virtually every leading online multiplayer game includes voicechat due to the pioneering efforts by the Resounding team. GameSpy published the final version of the Roger Wilco client for Windows on July 8, 2003. That year, a vice president of consumer products at GameSpy Industries told The Boston Globe that Roger Wilco had about 5 million users.