Введение

Сэр Уильям Генри Барбер, 1-й баронет (9 ноября 1860 – 2 июля 1927), известный как Генри Барбер, был состоятельным адвокатом и застройщиком, сделавшим свое состояние на расширении пригородов Бирмингема, построив и сдавая в аренду 5000 объектов недвижимости в таких районах, как Спаркбрук, Хей-Миллс, Акокс-Грин, Бордсли-Грин и Астон. Он родился в Хандсворте (тогда в Стаффордшире, ныне в составе Бирмингема), был старшим сыном мастера ювелирного дела и вырос в ювелирном квартале города, прежде чем получить юридическое образование. Его женой была наследница, дочь Саймона Брукса Онионса, из бирмингемской семьи производителей мехов для плавильных печей, Дж. К. Онионса (позднее, Alldays and Onions Engineering Company). В том же году супруги переехали в Кулхэм-Корт XVIII века, расположенный на Темзе недалеко от Хенли.

К середине тридцати лет супруги вышли на пенсию, но сохранили тесные связи с городом. В 1897 году он пожертвовал оригинальную мраморную статую королеве Виктории для установки на площади Виктории в Бирмингеме. Статуя, созданная Томасом Броком, была открыта 10 января 1901 года, за двенадцать дней до смерти королевы. В 1924 году, в списке наград по случаю отставки премьер-министра, Барбер был удостоен титула баронета из Кулхэм-Корта в графстве Беркшир за «политические заслуги перед Бирмингемом». После его смерти титул баронета пресекся.

Фонд Генри Барбера

После его смерти вдова Барбера основала Институт изящных искусств Барбера при Бирмингемском университете для изучения и поддержки искусства и музыки. Наследие леди Барбер также было передано Институту и использовалось для пополнения коллекции и финансирования строительства нового здания: памятник архитектуры I категории, выполненный в стиле ар-деко, был спроектирован Робертом Аткинсоном и открыт в 1939 году королевой Марией.