Введение

Фильм 1951 года режиссёра Джона Кромвеля "Ракета" – это чёрно-белая криминальная драма в жанре нуар, снятая под руководством Джона Кромвеля при неофициальном участии в режиссуре Николаса Рэя, Тая Гарнетта и Мела Феррера. В фильме снимались Роберт Митчем, Лизбет Скотт, Роберт Райан и Уильям Конрад. Уильям Талман и Рэй Коллинз, в дальнейшем ставшие постоянными членами актёрского состава сериала "Перри Мейсон", появляются в ключевых ролях. Фильм является ремейком картины "Ракета" 1928 года и косвенно основан на пьесе Бартлета Кормака. (Эдвард Г. Робинсон сыграл роль вымогателя в оригинальной бродвейской постановке.)

Сюжет

Сюжет очень близок к оригинальной пьесе и фильму 1928 года. Рэкетиру и гангстеру Нику Сканлону удалось подкупить нескольких местных чиновников и сотрудников правоохранительных органов крупного американского города на Среднем Западе. Однако, ему не удается добраться до неподкупного капитана полиции Тома МакКвигга, который отвергает все попытки взяточничества. Городской прокурор Уэлш и детектив из полиции штата Тёрк коррумпированы и делают работу МакКвигга как честного офицера практически невыполнимой. МакКвигг убеждает сексуальную певицу ночного клуба Айрин Хейс дать показания против Сканлона, что обрекает её на смерть. МакКвигг хочет не только поймать Сканлона, но и остановить всю мафиозную коррупцию в городе, не подвергнув опасности ни себя, ни своего свидетеля. Возле дома МакКвигга взрывается бомба, испугав его жену Мэри. Честный полицейский Боб Джонсон помогает МакКвиггу, как и репортер Дэйв Эймс, который испытывает романтический интерес к Айрин. Однажды ночью в полицейском участке Сканлон входит один и требует встречи с Айрин, находящейся под защитой, и убивает Джонсона в схватке. После автомобильной погони Сканлона арестовывают. МакКвигг игнорирует адвоката гангстера, разрывая его ордер на habeas corpus. У МакКвигга есть пистолет, из которого был убит Джонсон, на котором остались отпечатки Сканлона. Уэлш и Тёрк звонят невидимому боссу Сканлона, чтобы получить указания. В итоге они сообщают Сканлону, что он должен оставаться в заключении до следующих выборов, что приводит в ярость гангстера, который угрожает всё рассказать. Уэлш и Тёрк жестом указывают на окно и молча подталкивают Сканлона к побегу. Сканлон завладевает орудием убийства, но МакКвигг, предвидев все его действия, опустошил его от патронов. Сканлона застреливает Тёрк, которого следователи, принесшие повестки, уводят в комнату к Уэлшу. Айрин уходит с Дэйвом, демонстрируя свою заинтересованность в нём. МакКвигг возвращается домой с женой после долгого дня, понимая, что завтрашний день, вероятно, будет таким же напряжённым.

Прием

Критик New York Times Босли Кроутер раскритиковал фильм. Он писал: "В этом разрешении конфликт между полицейским и преступником выглядит заметно неоригинальным, учитывая, сколько раз он был показан на экране со времен первой постановки фильма "Ракет", а режиссура Джона Кромвеля – удручающе лишена вдохновения. Более того, структура сценария, написанного У. Р. Бернеттом и Уильямом Вистером Хейнсом, настолько хаотична к концу, что почти невозможно уловить сложность плана, по которому полицейский заманивает преступника к погибели. В результате столкновение Митчума и Райана в этом фильме довольно скучно, отмеченное в основном обменом штампами, а остальные актеры не добавляют живости происходящему". Журнал Variety, напротив, дал фильму положительный отзыв: "Этот ремейк старой пьесы Бартлетта Кормака был обработан с акцентом на четкость действия и напряжение, а актерский состав идеально подходит для подчеркивания грубости и решительности, заложенных в сценарии. Дополнительное внимание привлекает сильная игра Уильяма Талмана в роли молодого полицейского. Развитие событий оживляют захватывающие сцены, такие как драка на крыше между Митчумом и вооруженным преступником, погони и аварии, а также перестрелки между силами добра и зла". Недавно критик Денис Шварц выразил разочарование фильмом, написав: "Этот фильм не обладает достаточной силой, чтобы быть по-настоящему жестким, поскольку он смягчил все аспекты широко распространенной городской коррупции и превратил всех персонажей в плоские типажи. Единственное, что в нем есть – это экшн-сцены и некоторая глянцевость, в то время как оригинальная версия была гораздо более эффективной. Фильм скорее напоминает 1920-е годы, чем 1940-е, хотя действие происходит в 40-х. Это типичный гангстерский фильм той эпохи, но он устарел и слишком туманен".