Телеканал Univision в Джолиете, Иллинойс: История WGBO 66

Введение

Телеканал Univision в Джолиет, штат Иллинойс.

WGBO DT (канал 66) – телеканал, лицензированный в городе Джолиет, штат Иллинойс, США, и являющийся чикагским филиалом испаноязычной сети Univision. Он принадлежит и управляется TelevisaUnivision совместно с телеканалом UniMás WXFT DT (канал 60), лицензированным в городе Аврора. Обе станции совместно используют студии по адресу 541 North Fairbanks Court в районе Стритервилл; передатчик WGBO DT расположен на вершине John Hancock Center. WGBO был основан как WFBN в 1981 году и изначально вещал преимущественно платные телепрограммы (STV) сервиса Spectrum. После консолидации рынка платного телевидения в Чикаго в 1984 году станция перешла к формату независимого телеканала. С 1986 по 1988 год станция принадлежала Grant Broadcasting System и являлась наименее успешным активом в портфеле компании. Объединённое вещание, консорциум кредиторов, образованный после банкротства Grant, продало станцию Univision в 1994 году, обеспечив сети первый круглосуточный эфир в Чикаго за шесть лет. С 1995 года WGBO является чикагским телеканалом Univision и производит местные новостные выпуски на испанском языке.

Ранние годы и владение Фокусом

В 1979 году четыре компании подали заявки на получение разрешений на строительство телевизионных станций на 66-м канале в Джолиет. У трех из них была одинаковая идея. American Television and Communications Corporation (ATC) являлась подразделением Time Inc., владевшим услугой платного телевидения Preview. 66-й канал штата Иллинойс принадлежал Клинту Мерчисону, который владел Subscription Television of America. Focus Broadcasting Company, компания со штаб-квартирой в Нэшвилле, штат Теннесси, была третьим претендентом; она также стремилась к предоставлению услуг STV, получив договор аренды на технологии и программное обеспечение службы домашнего кинотеатра Wometco, работавшей в районе Нью-Йорка. Четвертая заявка поступила от Lago Grande Television Company. Четыре претендента пришли к соглашению, в соответствии с которым 22 июля 1980 года Focus получила разрешение на строительство. Заявки ATC и Lago Grande были отклонены после возмещения компаниям понесенных расходов. Мерчисон предоставил финансирование станции, гарантируя кредиты в размере до 7 миллионов долларов на ее строительство в обмен на большую часть доходов от программ STV. Однако перед запуском Мерчисон продал большую часть своей доли другой техасской компании – Buford Television из Тайлера. Buford, чьими единственными вещательными активами были телеканалы в Тайлере и Лафкине, штат Техас, вошла в сферу STV. В 1980 году компания построила и начала вещание WBTI – гибридной станции, сочетающей платное и рекламное вещание, в Цинциннати, а также подала заявки на получение разрешений на строительство аналогичных станций в других городах. WFBN начала вещание 18 сентября 1981 года, а ее платное предложение, Spectrum, начало трансляцию программ 29 сентября. Через несколько месяцев Buford продала контрольный пакет акций в размере 80% своих активов STV, объединенных под брендом Home Entertainment Network, компании United Cable из Денвера за 20 миллионов долларов. United запустила свою третью и последнюю станцию STV, KTMA TV в Миннеаполисе, в сентябре 1982 года. Spectrum была второй по величине операцией платного телевидения в Чикаго после ON TV на WSNS TV (канал 44). К марту 1983 года у Spectrum от WFBN было 60 000 подписчиков, а у ON TV на WSNS – 125 000; кроме того, Spectrum не приносила прибыли с момента запуска, и индустрия начала сокращаться по мере увеличения проникновения кабельного телевидения (хотя сам город Чикаго все еще не был подключен к кабельной сети). Практически все эфирное время 66-го канала было занято, при этом единственными бесплатными предложениями WFBN были ежедневная зарядка и общественно-политическая программа, выходившая два раза в неделю. Однако в 1983 году станция попробовала несколько других рекламных программ, наиболее заметной из которых было утреннее шоу "It's Too Early" с участием известного чикагского радиоведущего Стива Дала; оно просуществовало менее месяца после того, как Focus заявила, что зрители жаловались, считая программу слишком непристойной для "общественного просмотра". В августе 1983 года United Cable обесценила подразделение Home Entertainment Network и выставила на продажу все три свои системы STV. United Cable продала бизнес в Чикаго материнской компании ON TV, Oak Communications, и абоненты Spectrum начали смотреть одновременную трансляцию программ ON TV с 1 марта 1984 года, что позволило Oak перевести их на оборудование ON TV с использованием сигнала WSNS TV. WFBN начала готовиться к жизни вне STV. Операционная ответственность была передана UPI, информационному агентству, которое директора Focus Дуглас Рухе и Уильям Гейслер приобрели в 1982 году. Media Capital Group приобрела миноритарный пакет акций станции; компания искала инвесторов для ограниченного партнерства. Одновременная трансляция STV прекратилась 31 мая 1984 года, а на следующий день станция начала транслировать промежуточный формат, состоящий из 18 часов в день музыкальных клипов, чтобы продержаться до лета. Затем станция стала независимой, ориентированной на синдицированные повторы и фильмы, а также на трансляции баскетбольных матчей команды Loyola Ramblers.

In 1979, four firms applied for construction permits to build television stations on Joliet's channel 66. Three of them had the same idea. American Television and Communications Corporation (ATC) was the division of Time Inc. that owned subscription television service Preview. Channel 66 of Illinois was owned by Clint Murchison, who owned Subscription Television of America. Focus Broadcasting Company, a company headquartered in Nashville, Tennessee, was the third applicant; it, too, sought STV, having secured a lease for technology and programming of the Wometco Home Theater service operating in the New York area. A fourth bid was received from Lago Grande Television Company. The four bidders agreed on a settlement under which Focus was granted the construction permit on July 22, 1980. ATC and Lago Grande's bids were dismissed after the companies were reimbursed for their costs. Murchison provided financing for the station, guaranteeing loans of up to $7 million for its construction in exchange for most of the revenue to be garnered from STV programming. However, before launch, Murchison sold most of his interest to another Texas company: Buford Television of Tyler. Buford, whose only broadcast properties were TV stations in Tyler and Lufkin, Texas, was making an entry into the STV game. In 1980, it built and signed on WBTI, a hybrid subscription and ad supported station in Cincinnati, and it had filed for permits to build similar stations in other cities. WFBN began broadcasting on September 18, 1981, and its subscription offering, Spectrum, initiated programming on the 29th. Several months later, Buford sold a majority 80 percent stake in its STV interests, grouped under the Home Entertainment Network banner, to United Cable of Denver for $20 million. United launched its third and final STV station, KTMA TV in Minneapolis, in September 1982. Spectrum was Chicago's second largest STV operation behind ON TV on WSNS TV (channel 44). By March 1983, WFBN's Spectrum had 60,000 subscribers to the 125,000 for ON TV on WSNS; further, Spectrum had not turned a profit since it launched, and the industry was starting to shrink as cable penetration increased (though the city of Chicago itself was still not cabled). It tied up almost all of channel 66's broadcast hours, with WFBN's lone free offerings being a daily exercise show and a public affairs program aired twice a week. The station, however, did try several other ad supported programs in 1983, the most notable being a morning show, It's Too Early, helmed by longtime Chicago radio DJ Steve Dahl; it lasted less than a month after Focus claimed viewers complained, thinking the program too obscene for "public viewing". In August 1983, United Cable wrote down the Home Entertainment Network division and put all three of its STV systems up for sale. United Cable sold the Chicago business to ON TV parent Oak Communications, and Spectrum subscribers began viewing a simulcast of ON TV programming on March 1, 1984, allowing for Oak to convert them to ON TV equipment using WSNS TV's signal. WFBN began to prepare for a life beyond STV programming. Operational responsibilities were transferred to UPI, the wire service that Focus principals Douglas Ruhe and William Geissler had purchased in 1982. Media Capital Group took a minority stake in the station; the firm solicited investors for limited partnerships. The STV simulcasts ended on May 31, 1984, and the next day, the station debuted an interim format consisting of 18 hours a day of music videos to last it through the summer. The station then became a conventional independent focusing on syndicated reruns and movies, as well as telecasts of Loyola Ramblers basketball games.

Грант и объединенная собственность

Бизнес Рухе и Гейслера начал испытывать финансовые проблемы в 1984 году, а в начале следующего года UPI объявила о банкротстве. Focus выставил WFBN на продажу и достиг соглашения о продаже 50-процентной доли в станции Grant Broadcasting System в сентябре 1985 года за 2 миллиона долларов и около 50 миллионов долларов долга (часть которого была прощена или рефинансирована). Грант также получил опцион на приобретение оставшихся 50% доли до 1990 года. Поскольку многие распространители программ не получили зарплату, некоторые с сентября 1984 года, Focus и Grant предупредили, что любой отказ одобрить сделку, вероятно, приведет к тому, что станция покинет эфир или даже к непреднамеренному банкротству. Корпорация Metrowest, владельцы тогдашнего конкурента WPWR TV (канал 60), подала петицию, чтобы отказать в продаже, утверждая, что еще до того, как она приобрела лицензию WFBN, Грант пытался "задушить конкуренцию на рынке телевидения в Чикаго с помощью многорыночных покупок программ, эксклюзивных соглашений и подобных сделок". Грант, как сообщалось, был заинтересован в сокращении и реструктуризации дорогостоящих соглашений, заключенных WFBN для синдицированного программирования. После того, как FCC одобрила покупку Грантом WFBN в ноябре 1985 года, станция изменила свои буквы вызова на WGBO TV 4 января 1986 года, приняв "Super 66" в качестве своего брендинга в эфире. Хотя в целом они не сильно отличались, в январе 1986 года WGBO добавила в свой график еще несколько ситкомов, ограниченное количество детских программ и несколько западных сериалов, а также ежедневные одновременные трансляции новостей CNN Headline News. К концу 1986 года, быстро растущие расходы на программирование оставили Гранта сильно перегруженным. 8 декабря 1986 года компания объявила о банкротстве, чтобы защитить себя от кредиторов. В судебных заявлениях о банкротстве было показано, что WGBO TV является крупнейшим потерпевшим в портфеле Гранта, потеряв 13,76 миллиона долларов в 1986 году по сравнению с 9,72 миллионами долларов для станции Филадельфии и 6,54 миллионами долларов в магазине Майами; в том году компания в целом потеряла 35,96 миллиона долларов. В марте 1987 года в суде по делу о банкротстве в Филадельфии Гранту было разрешено продолжать управлять своими станциями по крайней мере до 1 июля с помощью наличных денег и дебиторской задолженности для финансирования операций, отвергнув ходатайство кредиторов компании о взятии под контроль станций или принудительной их продаже. Однако 7 июля Грант согласился вступить в банкротство и передать контроль над компанией и ее тремя станциями ее поставщикам телевизионных программ и держателям облигаций в соответствии с планом реорганизации, который был официально подан 13 октября и одобрен 30 марта 1988 года, чтобы погасить долг в размере 420 миллионов долларов США от операций станций к 1995 году, когда станции будут проданы. В июле 1988 года Combined Broadcasting, компания, контролируемая кредитором, приобрела Грант и три станции. В течение следующих пяти лет WGBO существовал на повторных выпусках, рекламных роликах и различных местных программах второстепенного интереса: местные религиозные программы (включая католическую мессу), выпущенные WGN TV, видеошоу с кантри-музыкой от радиостанции WUSN, шоу лотереи Hoosier Millionaire в Индиане и Университете Иллинойса и синдицированный баскетбол колледжа Big Ten Conference. После того, как Time Warner объявил о запуске The WB 2 ноября 1993 года, сеть вступила в переговоры с WGBO, чтобы стать филиалом сети в Чикаго. Несмотря на то, что Tribune Broadcasting будет иметь частичный пакет акций The WB и будет использовать свои независимые станции на других рынках в качестве чартерных филиалов сети, изначально не ожидалось, что WGN TV будет аффилирован из-за своего национального суперстанционного канала и обширного спортивного программирования, а президент сети Джейми Келлнер сказал Electronic Media, что The WB, скорее всего, будет виден в Чикаго на WGBO. WGN TV изменила курс 3 декабря в сделке, которая также привела к тому, что его суперстанция передавала сеть по всей стране в районы без станций WB. Между тем, Combined выставила WGBO и другие станции на продажу в 1993 году, с заявленной ценой в 100 миллионов долларов за канал 66; четырех покупателей, как сообщается, посетили станцию. WBFS TV в Майами также выставлен на продажу, и в отчете в Майами отмечается интерес от Chris Craft Industries, которая, по-видимому, пыталась договориться о покупке обоих торговых точек за 90 миллионов долларов. Журнал Broadcasting & Cable сообщил о спекуляциях в отрасли, что Univision был с�...

Ruhe and Geissler's businesses began to experience financial reversals in 1984, with UPI filing for bankruptcy early the next year. Focus put WFBN up for sale and reached a deal to sell a 50 percent interest in the station to the Grant Broadcasting System in September 1985 for $2 million and an estimated $50 million in debt (some of which was forgiven or refinanced). Grant also obtained an option to acquire the remaining 50% interest by 1990. With many program distributors having gone unpaid, some since September 1984, Focus and Grant warned that any failure to approve the deal would likely lead to the station leaving the air or even involuntary bankruptcy. Metrowest Corporation, then owners of competing WPWR TV (channel 60), filed a petition to deny the sale, claiming that even before it acquired the WFBN license, Grant had attempted to "stifle competition in the Chicago television market with multimarket program purchases, exclusive arrangements and similar deals". Grant was reported to be keen on reducing and restructuring expensive agreements WFBN had made for syndicated programming. After the FCC approved Grant's purchase of WFBN in November 1985, the station changed its call letters to WGBO TV on January 4, 1986, adopting "Super 66" as its on air branding. Although not dramatically different overall, in January 1986, WGBO added a few more off network sitcoms, a limited number of children's programs, and several western series to its schedule, as well as daily simulcasts of CNN Headline News. By late 1986, rapidly rising costs for programming left Grant badly overextended. It filed for Chapter 11 bankruptcy on December 8, 1986, in an attempt to protect itself from its creditors. Bankruptcy court statements revealed WGBO TV to be the biggest money loser in the Grant portfolio, having lost $13.76 million for 1986 compared to $9.72 million for the Philadelphia station and $6.54 million at the Miami outlet; that year, the company as a whole lost $35.96 million. In a March 1987 bankruptcy court proceeding in Philadelphia, Grant was allowed to continue operating its stations until at least July 1 through cash and accounts receivables to fund operations, denying a motion by the company's creditors to assume control of the stations or force their sale. However, on July 7, Grant agreed to enter into receivership and turn over control of the company and its three stations to its television program suppliers and bondholders under a reorganization plan—which was formally filed on October 13 and approved on March 30, 1988—to repay $420 million in debt from the stations' operations by 1995, at which point the stations would be sold off. In July 1988, Combined Broadcasting, a creditor controlled company, took over Grant and the three stations. For the next five years, WGBO subsisted on reruns, infomercials, and a variety of local programs of secondary interest: local religious programs (including the Catholic Mass) dropped by WGN TV, a country music video show from radio station WUSN, the Hoosier Millionaire lottery game show in Indiana, and University of Illinois and syndicated Big Ten Conference college basketball. After Time Warner announced the launch of The WB on November 2, 1993, the network had entered into discussions with WGBO to become the network's Chicago affiliate. Even though Tribune Broadcasting would hold a partial ownership interest in The WB and tapped its independent stations in other markets to serve as the network's charter affiliates, WGN TV was not initially expected to affiliate because of its national superstation feed and extensive sports programming, and network president Jamie Kellner told Electronic Media that The WB was more likely to be seen in Chicago on WGBO. WGN TV reversed course on December 3 in a deal that also resulted in its superstation feed carrying the network nationally to areas without WB stations. Meanwhile, Combined put WGBO and its other stations up for sale in 1993, with a reported asking price of $100 million for channel 66; four buyers were said to have toured the station. WBFS TV in Miami went up for sale as well, and a report in Miami noted interest from Chris Craft Industries, which had apparently attempted to negotiate a $90 million purchase of both outlets. Broadcasting & Cable magazine reported industry speculation that Univision was among the interested buyers.

Собственность Univision

Интерес Univision к WGBO был вызван его необычным расположением в Чикаго. Его расписание было частично очищено давним независимым этническим каналом WCIU TV (канал 26). В то время как станция переместила этническую программу в будние дни из своей линейки, чтобы сосредоточиться на испаноязычных шоу, в дневное время она продолжала транслировать Stock Market Observer, бизнес-новости на английском языке, каждый день до 3:30 вечера, а некоторые шоу на других языках все еще транслировались по выходным. Univision хотела иметь полноценного филиала на третьем по величине рынке страны (и пятом по величине латиноамериканском телерынке), что привело к тому, что она разыскала и затем вступила в переговоры о покупке WGBO TV, хотя эта станция больше не искала покупателя. В январе 1994 года Univision объявила, что приобретет WGBO у Combined за 35 миллионов долларов и перенесет туда свое программирование. В то время как сделка включала большинство нелицензионных активов WGBO, таких как студийные объекты, оборудование для передачи и передатчик, она исключала инвентарь программ на английском языке. Покупка была завершена 13 мая. В августе 1994 года Combined Broadcasting объявила, что продаст свои две другие станции, WGBS и WBFS TV, Paramount Stations Group за 165 миллионов долларов. В августе 1994 года Univision официально стала владельцем WGBO. Однако соглашение о частичной связи Univision с WCIU не истекало до 31 декабря 1994 года; в результате Univision продолжал управлять WGBO как независимым англоязычным каналом в течение пяти месяцев до истечения срока действия контракта с WCIU. 1 января 1995 года WGBO перешла на испаноязычное программирование, впервые с 1989 года, когда сеть отделилась от WSNS TV, чтобы вернуться на WCIU, Univision впервые появилась на рынке в полном объеме. Большая часть синдицированного инвентаря WGBO, а также Hoosier Millionaire, была поднята новой независимой станцией в Хаммонде, штат Индиана, WJYS, в то время как католическая месса перешла на WEHS TV. Хотя WSNS был испаноязычным каналом в течение десятилетия, когда WGBO перешел в Univision, канал 66 сразу же занял лидерство в рейтинге. К ноябрю 1996 года аудитория WSNS среди латиноамериканцев увеличилась в три раза.

Univision's interest in WGBO stemmed from its unusual arrangement in Chicago. Its schedule was partially cleared by a longtime independent and ethnic station, WCIU TV (channel 26). While the station had shifted its weekday ethnic programming off its lineup to focus on Spanish language shows, in the daytime hours, it continued to air the Stock Market Observer, an English language business news programming block before 3:30 p. m. each weekday, and some shows in other languages still aired on weekends. Univision wanted a full time affiliate in the nation's third largest market (and fifth largest Hispanic TV market), leading it to scout out and then enter into negotiations to purchase WGBO TV, even though that station was no longer seeking a buyer. In January 1994, Univision announced that it would purchase WGBO from Combined for $35 million and move its programming there. While the deal included most of WGBO's non license assets such as its studio facilities, transmission equipment and transmitter, it excluded its English language programming inventory. The purchase was finalized on May 13. In August 1994, Combined Broadcasting subsequently announced that it would sell its other two stations, WGBS and WBFS TV, to the Paramount Stations Group for $165 million. In August 1994, Univision officially assumed ownership of WGBO. However, Univision's part time affiliation agreement with WCIU did not expire until December 31, 1994; as a result, Univision continued to run WGBO as an English language independent for five months until the contract with WCIU expired. On January 1, 1995, WGBO switched to Spanish language programming, giving Univision a full time presence in the market for the first time since 1989, when the network disaffiliated from WSNS TV to return to WCIU. Most of WGBO's syndicated inventory, as well as Hoosier Millionaire, was picked up by a new independent station in Hammond, Indiana, WJYS, while the Catholic Mass moved to WEHS TV. Though WSNS had been a Spanish language station for a decade when WGBO converted to Univision, channel 66 immediately took the ratings lead. By November 1996, its audience among Hispanics tripled that of WSNS.

Новостная операция

После перехода на Univision 1 января 1995 года WGBO запустил новостной отдел и начал выпускать местные испанские новости в 5 и 10 часов вечера, наняв бывшего директора новостей KVEA Жаклин Гальярдо на тот же пост в Чикаго. Оригинальные новостные передачи были произведены в студии WTTW, а раннее вечернее вещание первоначально вело Элио Монтенегро и Эдна Шмидт, а Хорхе Барбоса выступал в качестве ведущего в новостных передачах в 10 часов вечера. 4 января 2012 года WGBO начала транслировать свои местные новостные передачи в высоком разрешении. После добавления полуденных новостей в 2018 году, 21 января 2019 года, станция премьером двухчасовой местной утренней новости в будние дни, Primera Hora, ведущей в национальное утреннее шоу Despierta América. Univision объявила программу первым местным испаноязычным утренним новостным выпуском в Чикаго. Это была вторая попытка для WGBO, которая также выпустила утреннее шоу в 2001 году. В 2019 году WGBO сотрудничает с The Chicago Reporter для создания Latinext, многоплатформенной двуязычной редакции, ориентированной на латиноамериканское сообщество в Чикаго.

Техническая информация

WGBO является единственной полноценной телевизионной станцией, которая использует сайт John Hancock Center в полный рабочий день; шесть других маломощных телевизионных мультиплексов и несколько резервных FM-станций также находятся на западной мачте, а четыре полноценных телевизионных станции Чикаго используют восточную мачту в качестве резервного.

Переход от аналогового к цифровому

WGBO прекратил вещание аналогового сигнала на УКВ канале 66 12 июня 2009 года, в день официального перехода телеканалов США с аналогового на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. Станция перенесла свой цифровой сигнал с УКВ канала 53, использовавшегося до перехода, на УКВ канал 38 для дальнейшей работы.