Галактика Вольфа–Ландмарка–Мелотте: Изучение нетронутой звездной популяции в Местной группе

Введение

Неправильная галактика в Местной группе. Несмотря на свою изолированность, галактика Вольф–Лундмарк–Мелотте демонстрирует признаки удаления вещества под действием давления окружающей среды. Она находится далеко за пределами вириального радиуса Млечного Пути, поэтому возможно, что Вольф–Лундмарк–Мелотте в настоящее время проходит сквозь относительно плотную среду.

Звездные образования

В 1994 году А. Э. Долфин использовал космический телескоп Хаббл для создания диаграммы цвет-величина для WLM. Она показала, что около половины всего звездообразования в этой галактике произошло во время вспышки звездообразования, начавшейся около 13 млрд лет назад. Во время вспышки звездообразования металличность WLM возросла с [Fe/H] ~ −2,2 до [Fe/H] −1,3. Отсутствие популяции горизонтальной ветви позволяет Долфину заключить, что в период с 12 до 15 млрд лет назад происходило не более чем 1 M⊙/млн лет звездообразования. С 2,5 до 9 млрд лет назад средняя скорость звездообразования составляла от 100 до 1 M⊙/млн лет. Расположение на краю Местной группы также защитило WLM от взаимодействий и слияний с другими галактиками, обеспечив ей "первозданную" звездную популяцию и состояние, которые делают ее особенно полезной для сравнительных исследований. В настоящее время в WLM происходит звездообразование, о чем свидетельствуют скопления новообразованных звезд, видимые в ультрафиолетовом свете. Эти скопления имеют размер от 20 до 100 световых лет (7 до 30 парсек). Самые молодые скопления находятся в южной половине галактики, где звездообразование наиболее активно.

Шаровое скопление

В WLM есть одно известное шаровое скопление (WLM 1), которое Hodge et al. (1999) определили как имеющее абсолютную звездную величину −8,8 и металличность –1,5, с возрастом около 15 миллиардов лет. Яркость этого скопления немного превышает среднюю для всех шаровых скоплений. Кажущееся отсутствие слабых шаровых скоплений с малой массой нельзя объяснить слабыми приливными силами системы WLM. Однако некоторые полагают, что "Вторая Галактика" может быть не галактикой Вольфа–Лундмарка–Мелотты, поскольку в первой главе первого романа серии ("Трипланетарная") и в вводных материалах последующих романов говорится, что "Вторая Галактика" и "Первая Галактика" (Млечный Путь) столкнулись и прошли друг сквозь друга "с ребра" в "эпоху формирования планет", что подразумевает, что "туманность Лундмарка" в серии должна быть обязательно скрыта от наблюдения из-за Млечного Пути; однако, по мнению других, она могла пройти под углом и, следовательно, может быть отождествлена с галактикой, описанной в этой статье; некоторые утверждают, что именно об этой галактике думал Э. Э. Смит, когда писал серию. Однако расстояние до туманности Лундмарка в романе "Серый Ленсмен" определено достаточно точно – примерно 24 миллиона парсек, что значительно больше, чем расстояние до Вольфа–Лундмарка–Мелотты (около 930 000 парсек). Кроме того, в романе "Ленсовые объективы второй стадии" неоднократно упоминаются спиральные рукава туманности Лундмарка. У Вольфа–Лундмарка–Мелотты таких структур нет. Во время написания этих книг имя Лундмарка ассоциировалось с подобными классификациями, и Смит, возможно, решил использовать его как "правдоподобное" название для полностью вымышленной галактики. В то время, когда писалась серия "Ленсмен", большинство астрономов придерживались приливной теории формирования Солнечной системы, которая требовала образования планет в результате близкого прохождения другой звезды. Чтобы создать огромное количество планет, необходимое для эволюции в галактические цивилизации как в Млечном Пути, так и в туманности Лундмарка, как это изображено в серии "Ленсмен", Э. Э. Смит считал необходимым, чтобы через Млечный Путь прошла другая галактика, чтобы обеспечить достаточное количество близких встреч для формирования стольких планет. В романе "Доктор Кто" Крэга Хинтона "Синтеспианцы" упоминается Новая Земная Республика 101-го века и далее, которая возглавляет программу колонизации, отправляя корабли-ковчеги в галактику Вольфа–Лундмарка–Мелотты и Андромеду.

WLM has one known globular cluster (WLM 1) at that Hodge et al. (1999) determined as having an absolute magnitude of −8.8 and a metallicity of –1.5, with an age of ~15 billion years. This cluster has a luminosity that is slightly over the average for all globulars. The seeming lack of faint low mass globular clusters cannot be explained by the weak tidal forces of the WLM system. However, some believe the "Second Galaxy" may not be the Wolf–Lundmark–Melotte galaxy, since the first chapter of the first novel in the series (Triplanetary) and the series establishing material appearing at the beginning of subsequent novels states that the "Second Galaxy" and the "First Galaxy" (the Milky Way) collided and passed through each other "edge on" during the "planet forming era"—implying that the "Lundmark's Nebula" of the series must necessarily be obscured from view by the Milky Way; however, according to others, it could have passed through at an angle and thus be identified with the galaxy described in this article; some have stated that this is the galaxy that E. E. Smith was thinking of when he wrote the series. However, the distance to Lundmark's nebula is defined quite precisely in Gray Lensman as approximately 24 million parsecs, much larger than the distance to Wolf–Lundmark–Melotte (approximately 930,000 parsecs). Additionally, in Second Stage Lensmen multiple references are made to the spiral arms of Lundmark's Nebula. Wolf–Lundmark–Melotte does not possess such structures. At the time of writing of these books, the name of Lundmark was associated with such classifications and Smith may have elected to use this as a "believable" name for an entirely fictional galaxy. At the time the Lensman series was written, most astronomers favored the tidal theory of Solar System formation, which required that planets be formed by the close approach of another star. In order to produce the massive numbers of planets necessary to evolve into galactic civilizations in both the Milky Way and Lundmark's Nebula, as portrayed in the Lensman series, E. E. Smith thought it would have been necessary for another galaxy to have passed through the Milky Way to produce the large number of close encounters necessary to form so many planets. The Doctor Who novel Synthespians™ by Craig Hinton refers to the New Earth Republic of the 101st Century and beyond, which spearheads a programme of colonisation, sending sleeper ships to the Wolf Lundmark Melotte galaxy and Andromeda.