Введение

Японский аниме-сериал "Бронированный воин" (装甲騎兵ボトムズ) – японский научно-фантастический аниме-сериал в жанре военной фантастики, созданный и поставленный Риосукэ Такахаси, с механическим дизайном Кюнио Окавары. Продолжая традиции предыдущего сериала Такахаси, "Клык Солнца Дуграм", VOTOMS развил тенденцию к реалистичному научному подходу в поджанре меха-аниме. Сериал был дополнен многочисленными выпусками оригинальной видеоанимации (OVA) и послужил источником вдохновения для ряда спин-оффов, представленных в различных форматах – от серийных лайт-новелл до видеоигр. Первоначально телевизионное аниме было лицензировано ныне не существующей компанией Central Park Media, которая выпустила сериал на DVD и VHS. В настоящее время права принадлежат компании Maiden Japan, подразделению Section23 Films, которая также выпустила все OVA, за исключением "Armor Hunter Mellowlink".

Сюжет

В Галактике Астрагий народы Гилгамеша и Баларанта до недавнего времени были вовлечены в вековую галактическую войну, причина которой давно была забыта. Теперь война подходит к концу, и установилось шаткое перемирие. Главным оружием в конфликте является стандартный бронированный воин – серийный гуманоидный боевой механизм, управляемый одним солдатом. И бронированные воины, и их пилоты известны как VOTOMS (Vertical One man Tank for Offense & ManeuverS). Однако, из-за крайне тонкой брони и использования легковоспламеняющейся жидкости в искусственных мышцах, у пилотов очень мало шансов на выживание, и их чаще называют "низшими", самыми презренными ("Votoms" и "низшие" пишутся и произносятся одинаково в японском языке). Сериал рассказывает о главном герое по имени Чирико Куви, пилоте бронированного воина спецназа и бывшем члене батальона "Красное плечо" – элитного подразделения, использовавшегося Конфедерацией Гилгамеша в войне против Союза Баларантов. Чирико неожиданно переводят в отряд, выполняющий подозрительную миссию, не подозревая, что он помогает похитить секреты, казалось бы, со своей стороны. Его предают и бросают умирать, но он выживает, попадает в плен к военной полиции Гилгамеша по обвинению в измене и подвергается пыткам с целью выведать информацию о родном мире. Ему удается сбежать, что запускает погоню, охватывающую весь сериал, где за Чирико охотятся как армия, так и преступники, пока он пытается раскрыть правду об операции. Особенно сильно он стремится узнать правду об одном из объектов, который ему было поручено доставить в ходе этой операции: таинственной и прекрасной женщине, которая станет его единственной зацепкой в раскрытии галактического заговора.

Разработка

Рёсуке Такахаси задумал VOTOMS после просмотра фильма "Джуниор Боннер", в котором главный герой путешествует по городам с родео-шоу, что натолкнуло Такахаси на идею создать историю в постапокалиптическом сеттинге, где мехи сражаются друг с другом как спорт. Хотя ряд авторов отмечали сходство между Чирико и Стивом Маккуином, сыгравшим главного героя в "Джуниор Боннере", Такахаси заявил, что Чирико не был создан по образу какого-либо конкретного человека. Сюжетная линия разворачивается после событий арки Вудду в телесериале. Она является приквелом к основной серии и, в особенности, к "The Last Red Shoulder", подробно рассказывая о службе Чирико в элитном подразделении "Красное плечо" и его взаимодействии с генералом Пейлсеном.

Охотница на доспехи Меллоулинк

Armor Hunter Mellowlink (機甲猟兵メロウリンク) – это двенадцатисерийный аниме-сериал в жанре научно-фантастического экшена в формате OVA, спин-офф Armored Trooper Votoms. Премьера состоялась 21 ноября 1988 года. Действие разворачивается во вселенной Votoms (и в то же время, а в некоторых эпизодах – почти в тех же местах), однако обе истории совершенно независимы друг от друга. "Меллоулинк" рассказывает о солдате, чье подразделение было принесено в жертву на поле боя по неизвестным причинам. Вопреки ожиданиям, главному герою, Алити Меллоулинку, удается выжить, но вскоре его обвиняют в преступлении, которого он не совершал. Меллоулинк сбегает от своих захватчиков и начинает охоту на своих бывших командиров, чтобы отомстить за погибших товарищей по взводу и раскрыть суть заговора, приведшего к его гибели и гибели его сослуживцев. Сериал доступен для скачивания на официальном сайте Bandai Visual, а японский DVD-бокс был выпущен 6 декабря 2006 года. Ранее сериал дважды издавался на лазерных дисках: один раз в виде шести отдельных томов, а второй – в виде трехдискового бокс-сета вместе с двумя саундтреками. Выпуск на Blu-ray состоялся 25 февраля 2021 года в составе Perfect Soldier Box.

Ярко сияющая ересь

Armored Trooper VOTOMS: Brilliantly Shining Heresy (装甲騎兵ボトムズ 赫奕たる異端) – это 5-серийный OVA-сериал, выпущенный в 1994 году. Он является продолжением оригинального телесериала.

Пальсен файлы

Armored Trooper VOTOMS: Pailsen Files (装甲騎兵ボトムズ ペールゼン・ファイルズ) – это 12-серийный OVA-сериал, выпущенный с 26 октября 2007 года по 22 августа 2008 года. Он также был выпущен как полнометражный фильм 17 января 2009 года. Это приквел к основному сериалу и продолжение к "Origin of Ambition".

Призрачная дуга

Armored Trooper VOTOMS: Phantom Arc (装甲騎兵ボトムズ 幻影篇), выпущенный как Genei ~ Phantom Arc компанией Maiden Japan, – это шестисерийный OVA, выходивший с 26 марта 2010 года по 27 октября 2010 года. Он является продолжением оригинального телесериала и "Сияющей ереси".

Случай Ирвин

Armored Trooper VOTOMS Case;Irvine (ケース;アービン), OVA, повествующая о судьбе Ирвина Лестера, механика, ремонтирующего танк-мех Armored Trooper (AT) во вселенной VOTOMS.

Поиск голосов

Votoms Finder (ボトムズファインダー) – OVA в альтернативной вселенной, повествующая об Аки Тесуно, охраннике отряда Bottoms, работающего на сборщиках металлолома, и пилоте роботизированного меха под названием At или Altro (в отличие от фирменных мехов Armored Trooper VOTOMS).

Опять одна

Armored Trooper VOTOMS: Alone Again (装甲騎兵ボトムズ 孤影再び), выпущенный Maiden Japan под названием Chirico's Return, — это 50-минутный OVA 2011 года, являющийся продолжением «Shining Heresy» и приквелом к «Phantom Arc».

Ролевые игры

VOTOMS послужил прямым источником вдохновения для ролевой игры Heavy Gear. У VOTOMS также есть собственная официальная ролевая игра — Armored Trooper VOTOMS: The Roleplaying Game, разработанная R. Talsorian Games с использованием системы Fuzion.