Введение

Остров-барьер в южном Техасе

Остров Падре является крупнейшим из техасских барьерных островов и самым длинным барьерным островом в мире. Остров расположен вдоль южного побережья Техаса в Мексиканском заливе и известен своими белыми песчаными пляжами. Название острова происходит от имени отца Хосе Николаса Балли (ок. 1770 – 1829), который владел островом и служил миссионером, а также собирал средства для всех церквей в долине Рио-Гранде. Он также основал первую миссию на территории современного округа Кэмерон. Остров Падре является вторым по величине островом по площади в континентальных Соединенных Штатах, уступая только Лонг-Айленду в Нью-Йорке на побережье Атлантического океана. Его длина составляет около 182 км, а ширина – 3 км. Он простирается от города Корпус-Кристи на севере до курортного города Саут-Падре-Айленд на юге. Остров вытянут с севера на юг, омывается Мексиканским заливом с востока и Лагуной-Мадре с запада. Северная часть острова соединена с островом Мустанг автомобильной дорогой. Южная оконечность острова отделена от острова Бразос проливом Бразос-Сантьяго. Город Саут-Падре-Айленд расположен на южной оконечности, а город Корпус-Кристи – на северной, однако остров в целом малонаселён. Центральная часть острова сохранена в первозданном виде как Национальный морской берег Падре-Айленд, а часть южной части острова охраняется как часть Национального заповедника дикой природы Лагуна-Атаскоса. С 1964 года остров разделён искусственным каналом Порт-Мэнсфилд. Термины «Северный Падре-Айленд» и «Южный Падре-Айленд» часто используются для обозначения отдельных частей острова. Остров Падре находится в юрисдикции округов Кэмерон, Кеннеди, Клеберг, Нуэсес и Вилласи штата Техас.

История

Остров использовался и занимался сезонно народом каранкава во время первого контакта с европейцами. В период испанского владычества отец Хосе Николас Балли, также известный как Падре Балли, владел островом в XIX веке, когда он был известен как земельный надел Исла-де-Сантьяго. После смерти Балли в 1829 году правительство посмертно предоставило ему право собственности на остров, оформленное совместно на его имя и имя его племянника Хуана Хосе Балли. Он завещал племяннику половину острова, который работал с ним на ранчо. В 1953–1956 годах на острове ежегодно проводился трехдневный пеший забег протяженностью 177 километров (110 миль) с юга на север, известный как Padre Island Walkathon. Это был первый ультрамарафон в Америке в новейшее время, в котором участвовало до 148 участников, сопровождаемых большой мобильной группой поддержки. В то время мероприятие позиционировалось как "самое сложное и изнурительное спортивное соревнование в мире", с процентом финишировавших всего 11%.

Геология

Геологически говоря, остров Падре – молодой остров, образовавшийся всего за несколько тысяч лет. Он является одним из 300 барьерных островов, протянувшихся от штата Мэн до Мексики. Эти естественные барьерные острова защищают материк от прямого воздействия штормов. Остров Падре начал формироваться как подводная песчаная отмель около 4500 лет назад, что подтверждается радиоуглеродным датированием раковин. Геологические предположения указывают на то, что возникший остров может быть на 1000–1500 лет моложе. Происхождение барьерных островов на протяжении многих лет является предметом дискуссий среди геологов, однако все сходятся во мнении, что они формируются и изменяются под воздействием таких факторов, как тип и количество осадочного материала, направленные изменения уровня моря, сила и направление течений и волн, а также величина приливов и отливов. Предполагается, что остров Падре образовался из подводных отмелей, а дальнейший рост был обусловлен аккумуляцией наносов. (Коса – это длинный, узкий мыс суши, простирающийся от береговой линии материка и образованный дрейфом осадочных пород вдоль берега.) После периода смещений, разрушений и восстановления после штормовых прорывов многие приливные проходы постепенно закрылись. Небольшие острова соединились, образовав современные более крупные острова. Остров Падре наглядно демонстрирует жизненный цикл и последовательности развития барьерного берега: фазу аккумуляции или строительства, фазу равновесия или стабильности и фазу эрозии или разрушения. Северная половина береговой линии острова Падре находится в состоянии равновесия, а южная половина (и большая часть оставшейся береговой линии Техаса) – в стадии эрозии. Ветер, волны и течения продолжают перерабатывать и формировать остров. Южный остров Падре находится в фазе разрушения уже долгое время, вероятно, отступая к суше (вместе с лагуной и береговой линией материка). Весь остров Падре, вероятно, будет отступать к суше в результате долгосрочной эрозии, вызванной тремя факторами: перебоями и уменьшением поступления осадочного материала, относительным повышением уровня моря и активностью тропических штормов. Сегодня ураганные нагоны и песок, переносимый ветром и откладывающийся в Лагуна-Мадре, формируют береговую сторону острова Падре за счет Лагуна-Мадре.

Птицы

Стаи перелетных птиц прибывают на остров либо в начале весны, либо осенью и зимой, где тысячи птиц проводят зиму или пролетают через эту территорию. Летом наиболее часто встречаются кулики и птицы болот, а также некоторые хищные птицы и певчие птицы.