Введение
Ричард Дейл Лонг (Richard Dale Long; 6 февраля 1926 – 27 января 1991) – американский бейсболист, игравший на позиции первого игрока основы в Высшей лиге бейсбола за команды «Питтсбург Пайрэтс», «Сент-Луис Браунс», «Чикаго Кабс», «Сан-Франциско Джайентс», «Нью-Йорк Янкиз» и «Вашингтон Сенаторс». Рост Лонга составлял 6 футов (183 см), он отбивал и бросал левой рукой. Карьера Лонга ознаменовалась двумя значительными достижениями. В 1956 году он установил рекорд Главной лиги бейсбола (MLB), совершив хоумран в восьми играх подряд. Затем, два года спустя, Лонг стал первым ловцом-левшой в Высшей лиге со времен Джигса Донахью в 1902 году.
Richard Dale Long (February 6, 1926 – January 27, 1991) was an American first baseman in Major League Baseball with the Pittsburgh Pirates, St. Louis Browns, Chicago Cubs, San Francisco Giants, New York Yankees and Washington Senators between and Listed as 6 feet (2 m) tall and , he batted and threw left handed. Long's career was marked by two milestones. In , he set an MLB record by hitting a home run in eight consecutive games. Then, two years later, Long became the first left handed throwing catcher in the majors since Jiggs Donahue in .
Карьера
Родом из Спрингфилда, штат Миссури, Лонг окончил среднюю школу в Адамсе, штат Массачусетс, и отказался от предложения «Грин-Бей Пэкерс» играть в футбол, предпочтя контракт с бейсбольной командой. В 18 лет он принял участие в одной игре за ведущую команду «Милуоки Брюэрс» Американской ассоциации в военное время 1944 года, а затем в 1945 году начал свою карьеру в организации «Цинциннати Редс». Лонг провел еще шесть полных сезонов в младших лигах, играя за пять различных команд-партнеров, прежде чем дебютировал в составе «Пиратов» в 1951 году, завершив сезон в «Сент-Луис Браунс». Во время весеннего сбора с «Пиратами» в 1951 году генеральный менеджер клуба, член Зала славы Бранч Рикки, убедил леворукого игрока первой базы попробовать себя в роли кэтчера. Эксперимент закончился после одной игры, но Лонг ненадолго вернулся на эту позицию в высшей лиге семь лет спустя. После трех дополнительных сезонов в младших лигах (включая победу в голосовании за MVP в 1953 году в Тихоокеанской лиге) «Питтсбург» дал Лонгу еще один шанс в 1953 году. Он показал результат .291 с 79 RBI, набрав двузначные показатели по экстра-базам: 19 даблов, 13 триплов (лучший результат среди игроков MLB) и 16 хоум-ранов. В 1956 году Лонг установил личные рекорды по количеству хоум-ранов (27) и RBI (91), попал в команду All-Star Национальной лиги и вошел в историю, забив восемь хоум-ранов в восьми играх подряд с 19 по 28 мая, побив предыдущий рекорд в шесть игр подряд, который делили Кен Уильямс (1922), Джордж Келли (1924), Лу Гериг (1931), Уокер Купер (1947) и Вилли Мэйс (1955). С тех пор его достижение повторили только Дон Маттингли (1987) и Кен Гриффи-младший (1993), оба в Американской лиге. Серия хоум-ранов Лонга стала кульминацией впечатляющего старта сезона 1956 года. За восемь игр он набрал 15 хитов, повысив свой процент отбивания с .384 до .411, и 17 RBI. В июне, когда его процент отбивания все еще превышал .310, Лонг был выбран стартовым игроком первой базы Национальной лиги на матч всех звезд MLB 1956 года, проходивший на стадионе «Гриффит» 10 июля. Он не смог отбить ни одного хита в двух попытках, но команда старших кругов выиграла со счетом 7:3. Это было единственное появление Лонга в летней классике. В мае он перешел в «Кабс», где за два сезона забил 55 хоум-ранов. В последние недели сезона он стал первым левшой-кэтчером в высшей лиге за 56 лет, надевая перчатку первого игрока базы вместо перчатки кэтчера на правой руке. В 1958 году он повторил еще один рекорд по количеству хоум-ранов, дважды выходя на замену и забивая хоум-ран. В 1959 году Лонг делил игровое время между «Джайентс» и «Янкиз». В составе «Янкиз» он встретился со своей бывшей командой «Пиратов» в Мировой серии 1960 года. Его сингл в девятом иннинге седьмой игры помог «Янкиз» сравнять счет 9:9, но это лишь подготовило почву для победного удара Билла Мазероски в половине иннинга «Питтсбурга». Лонг был выбран «новыми» «Вашингтон Сенаторс» на драфте расширения MLB 1960 года и был основным игроком первой базы клуба в его первый сезон. Но в июле его обменяли обратно в «Янкиз» на молодого аутфилдера Дона Лока. Когда «Янкиз» выиграли Мировую серию 1962 года у «Джайентс», Лонг получил чемпионское кольцо. Он был заменой основного игрока Билла Скоурона в первой игре и забил страховочный ран с синглом в восьмом иннинге победной игры «Янкиз» со счетом 6:2. Затем он начал вторую игру в парке «Кэндлстик» и не смог отбить ни одного хита в трех попытках. В серии он показал результат один из пяти, когда Нью-Йорк одержал победу в семи играх. Игровая карьера Лонга в MLB закончилась в августе 1963 года. «Бомбардировщики» исключили его из активного состава и назначили дополнительным тренером в штабе менеджера Ральфа Хоука до конца сезона. Он не был активирован для сентябрьской гонки или Мировой серии 1963 года, когда Нью-Йорк уступил «Доджерс» в четырех играх подряд. Профессиональная карьера Лонга завершилась 24 играми за команду «Трипл А» «Джексонвилл Санс» в 1964 году. В конце 1960-х годов он ненадолго оставался в бейсболе в качестве арбитра в младших лигах. За свою десятилетнюю карьеру в MLB Лонг показал результат .267 с 805 хитами, 132 хоум-ранами и 467 RBI в 1013 играх. Он показал 98,8% успешности в качестве игрока первой базы. В играх Мировой серии он набрал .250 в восьми попытках отбивания, с двумя синглами и одним RBI. Дейл Лонг умер от рака в возрасте 64 лет.