Система звукозаписи для кинофильмов "Movietone"

Введение

Звуковая система для кино Movietone – это метод оптической записи звука на киноплёнке, обеспечивающий синхронизацию звука и изображения. Он достигает этого, записывая звук в виде оптической дорожки с переменной плотностью на той же плёнке, на которой записано изображение. Первоначальная версия обеспечивала частотный отклик в 8500 Гц. Хотя в современных звуковых фильмах вместо этого используются дорожки с переменной площадью, современные кинотеатры (за исключением перешедших на цифровое кино) могут воспроизводить фильмы Movietone без модификации проектора (однако, если звуковой блок проектора оснащён красными светодиодами или лазерными источниками света, качество воспроизведения с дорожки переменной плотности значительно ухудшится). Movietone была одной из четырёх разрабатываемых в США в 1920-х годах систем звукового сопровождения кинофильмов, остальные – DeForest Phonofilm, Vitaphone от Warner Brothers и RCA Photophone, хотя Phonofilm по сути являлся ранней версией Movietone.

История

Будучи студентом, Теодор Кейс заинтересовался использованием модулированного света для передачи речи и в 1916 году основал лабораторию для изучения фотоэлектрических свойств материалов. Он разработал талофидную ячейку – чувствительный фотоэлемент, который использовался в инфракрасной системе связи ВМС США во время и несколько лет после Первой мировой войны. В 1922 году Кейс и его помощник Эрл И. Спонабл обратили внимание на «говорящие фильмы». В том же году к Кейсу обратился Ли де Форест, который с 1919 года пытался создать оптическую звуковую дорожку для кинофильмов в системе, названной Phonofilm. У де Фореста не было успеха, и он обратился за помощью к Кейсу, поэтому с 1922 по 1925 год Кейс и де Форест сотрудничали в разработке системы Phonofilm. Среди прочих изобретений Кейса были талофидный фотоэлемент и лампа Aeo – источник света, который легко модулировался аудиосигналом и использовался для экспонирования звуковой дорожки в звуковых камерах. Однако в 1925 году Кейс прекратил сотрудничество с де Форестом из-за тенденции де Фореста приписывать себе все заслуги в создании системы Phonofilm, несмотря на то, что большинство ключевых изобретений принадлежали Кейсу. Документы, подтверждающие это, включая подписанное письмо де Фореста, в котором говорится, что Phonofilm возможен только благодаря изобретениям Case Research Lab, хранятся в музее Case Research Lab в Оберне, штат Нью-Йорк. Поэтому в 1925 году Кейс и Спонабл продолжили разработку собственной системы, получившей название «Movietone». С 1924 года Спонабл сосредоточился на разработке камер с единой системой, в которых звук и изображение записывались на один и тот же негатив. Он попросил Bell & Howell модифицировать одну из своих камер по его проекту, но результаты оказались неудовлетворительными. В результате мастерской Wall в Сиракузе, штат Нью-Йорк, было поручено перестроить эту камеру, и результаты значительно улучшились. Впоследствии корпорация Wall Camera Corporation произвела множество 35-мм камер с единой системой, а позже – трехпленочные камеры Cinerama. Изначально Wall переделал несколько камер Bell & Howell Design 2709 в камеры с единой системой, но большинство были спроектированы и изготовлены Wall. Камеры с единой системой также производились корпорацией Mitchell Camera Corporation во время Второй мировой войны для Корпуса связи армии США, хотя эти камеры были довольно редкими. Отчасти благодаря экспериментам с единой системой соотношение сторон примерно 1,19:1, получаемое при печати оптической звуковой дорожки поверх 35-мм полной апертуры, в разговорной речи стало известно как «соотношение Movietone». Оно широко использовалось голливудскими и европейскими студиями (за исключением тех, кто использовал звук на дисках) с конца 1920-х годов до мая 1932 года, когда было введено соотношение Академии 1,37:1 для восстановления исходной формы кадра немого кино. В 1950-х годах появилась первая 35-мм кинетоскопическая камера со звуком на пленке, а не отдельным, от компании Photo Sonics, с механизмом Davis Loop Drive, встроенным в корпус камеры. Эта камера была необходима для временного сдвига телепрограмм в годы, предшествовавшие появлению видеозаписи. Звуковой гальванометр был изготовлен компанией RCA и разработан для получения хороших и отличных результатов при проецировании кинетоскопического негатива, что позволяло избежать печати перед отложенным воспроизведением. Механизм Дэвиса был разработан компанией Western Electric. После разрыва с де Форестом Кейс принял пересмотренное положение звуковой головки проектора, которая теперь располагалась ниже головки изображения со смещением звуковой дорожки (что близко к современному стандарту), а не над головкой изображения, как это было в системе Phonofilm. Кейс также принял скорость 24 кадра в секунду для Movietone, приведя ее в соответствие со скоростью, уже выбранной для звуковой системы Western Electric Vitaphone на дисках, и тем самым установив 24 кадра в секунду в качестве стандартной скорости для всех звуковых фильмов, независимо от того, использовался звук на дисках или на пленке. С небольшими исключениями эта скорость остается стандартной для профессиональных звуковых фильмов по сей день. В этот момент система Movietone была принята AMPAS в качестве стандарта Академии. Она и более поздняя система RCA Photophone были взаимозаменяемыми во многих отношениях. Подробную техническую информацию и списки компаний, использующих эти системы, можно найти в описании RCA Photophone.

As a student, Theodore Case became interested in the use of modulated light to carry speech, and in 1916 set up a laboratory to study the photo electric properties of materials. He developed the Thalofide cell, a sensitive photocell, which was used as part of an infrared communication system by the U. S. Navy during, and for some years after WW1. In 1922 Case and his assistant Earl I. Sponable turned their attention to "talking pictures". In that same year Case was approached by Lee de Forest who had been attempting since 1919 to create an optical soundtrack for motion picture film in a system he called Phonofilm. De Forest was having little success and turned to Case for help, so from 1922 until 1925 Case and de Forest collaborated in the development of the Phonofilm system. Amongst other Case inventions Case contributed the Thalofide photocell and also the Aeo light, a light source that could be readily modulated by audio signals and was used to expose the soundtrack in sound cameras. In 1925, however, Case ended his relationship with de Forest due to de Forest's tendency to claim the entire credit for the Phonofilm system for himself despite the fact that most of the critical inventions had come from Case. Documents supporting this, including a signed letter by De Forest that states that Phonofilms are only possible because of the inventions of Case Research Lab, are located at the Case Research Lab Museum in Auburn, New York. In 1925, therefore, Case and Sponable continued the development of their own system, now called "Movietone". From 1924 onwards Sponable had turned his attention to the design of single system cameras, in which the sound and picture are recorded on the same negative. He asked Bell & Howell to modify one of their cameras to his design, but the results were unsatisfactory. Consequently, the Wall machine shop in Syracuse, New York was asked to rebuild this camera and the results were much improved. Subsequently, many single system 35mm cameras were produced by Wall Camera Corporation, which much later produced the three film Cinerama cameras. Wall initially converted some Bell & Howell Design 2709 cameras to single system, but most were Wall designed and produced. Single system cameras were also produced by Mitchell Camera Corporation during World War II for the U. S. Army Signal Corps, although these cameras were quite rare. Partly as a result of the single system experiments, the aspect ratio of approximately 1.19:1 that is created by printing an optical soundtrack on top of the 35mm full aperture became known colloquially as the "Movietone ratio". It was used extensively by Hollywood and European studios (apart from those that adopted sound on disc) between the late 1920s and May 1932, when the Academy ratio of 1.37:1 was introduced to restore the effective shape of the silent frame. The 1950s brought the first 35mm kinescope camera with sound on film rather than separate, from Photo Sonics, with a Davis Loop Drive mechanism built within the camera box. This camera was essential for TV network time shifting in the years before Videotape. The sound galvanometer was made by RCA and was designed for good to excellent results when the kinescope negative was projected, thereby avoiding making a print before the delayed replay. The Davis mechanism was a Western Electric development. After the split with de Forest, Case adopted a revised position for the projector soundhead, which was now placed below the picture head, with a sound picture offset of (which is close to the present day standard), rather than being placed above the picture head as had been the phonofilm practice. Case also adopted the 24 frames/sec speed for Movietone, bringing it in line with the speed already chosen for the Western Electric Vitaphone sound on disc system, and thus establishing 24 frames/sec as the standard speed for all sound films, whether sound on disc or sound on film. With a few exceptions, this has remained the standard speed for professional sound films ever since. At this point, the Movietone system was adopted by the AMPAS as the academy's standard. It and the later RCA Photophone system were interchangeable in most respects. See RCA Photophone for technical details and lists of the industry adopters.

Коммерческое использование Уильяма Фокса

Movietone вошел в коммерческое использование, когда Уильям Фокс из Fox Film Corporation приобрел всю систему, включая патенты, в июле 1926 года. Хотя Фокс владел патентами Кейса, разработками Фримена Харрисона Оуэнса и американскими правами на немецкие патенты Tri Ergon, звуковая киносистема Movietone использовала исключительно изобретения Case Research Lab. Уильям Фокс нанял Эрла И. Спонабла (1895–1977) из Case Research Lab в 1926 году, когда приобрел у Кейса патенты на звук на пленке. Первым полнометражным фильмом, выпущенным с использованием системы Fox Movietone, стал фильм "Восход солнца: песня двух людей" (1927) режиссера Ф. В. Мурнау. Это был первый профессионально созданный художественный фильм с оптической звуковой дорожкой. Звуковое сопровождение фильма включало только музыку, звуковые эффекты и очень небольшое количество несвязанной речи. Система была использована для записи звука в игровых сценах фильма "Мать всегда права" (1928). Менее чем через два года после покупки системы у Кейса, Фокс выкупил все активы Кейса в компании Fox Case. Все звуковые художественные фильмы Фокса создавались с использованием системы Movietone до 1931 года, когда она была заменена системой записи Western Electric, использующей световой клапан, изобретенный Эдвардом С. Венте в 1923 году. Однако Fox Movietone News продолжала использовать систему до 1939 года из-за легкости транспортировки звукового кинооборудования единой системы.

Позднее развитие

Звуковая система Case Research Lab оказала влияние на многие отраслевые стандарты, такие как позиционирование оптической дорожки на 20 кадров впереди сопровождающего её изображения. Стандарт SMPTE для 35-мм звуковой плёнки – +21 кадр для оптической дорожки, однако 46-футовый кинотеатр уменьшает это значение до +20 кадров. Это было сделано отчасти для обеспечения плавного прохождения плёнки мимо звуковой головки, но также и для предотвращения воспроизведения фонофильмов в кинотеатрах – система фонофильмов была несовместима со спецификациями Case Research Lab – и для упрощения модификации уже широко используемых проекторов. Спонабл работал в студии Fox Film Corporation (позже 20th Century Fox) Movietone на 54-й улице и 10-й авеню в Нью-Йорке до выхода на пенсию в 1960-х годах, в конечном итоге получив премию «Оскар» за технические достижения в разработке CinemaScope. Спонабл внес значительный вклад в развитие кинотехнологий, включая изобретение перфорированного киноэкрана, позволявшего размещать динамики за ним для усиления иллюзии звука, исходящего непосредственно из происходящего на экране. В годы работы в Fox Спонабл некоторое время был членом Общества инженеров кино и телевидения. В апреле 1947 года он опубликовал краткую историю звукового кино в журнале The SMPE Journal (The SMPTE Journal после 1950 года). История Case Research Lab долгое время оставалась незамеченной. Теодор Кейс умер в 1944 году и завещал свой дом и лабораторию сохранить как музей, посвящённый изобретениям Case Research Lab. Первый директор музея, руководивший им в течение 50 лет, поместил содержимое лаборатории на хранение и превратил здание в художественную студию. Звуковая студия Case Research Lab располагалась на втором этаже конюшни усадьбы, которую до начала 1990-х годов сдавали в аренду местному клубу любителей железнодорожного моделизма. Фокс получил серьёзные травмы в автомобильной аварии в июле 1929 года, потерял свою компанию в 1930 году, когда были потребованы к погашению его кредиты, и проиграл судебный процесс в Верховном суде США в 1936 году против киноиндустрии за нарушение его патентов Tri Ergon. Спонабл мало что сделал для документирования истории изобретений Case Research Lab, за исключением своей статьи в апреле 1947 года в The Journal of the SMPE. Также в 1947 году Davis Loop Drive был представлен лицензиатам Western Electric, включая Twentieth Century Fox (WECo RA 1231; до сих пор производится компанией-правопреемницей). Case Research Lab, прилегающая конюшня и дом Кейса были восстановлены, и продолжаются исследования с использованием лабораторных квитанций, записных книжек, переписки и большей части оригинального оборудования лаборатории, включая первое записывающее устройство, созданное для тестирования света AEO. В коллекции есть письма Томаса Эдисона, копия патентов Tri Ergon и внутренний документ Fox Films, написанный в 1930-х годах. В этом документе утверждается, что как только стало известно об усовершенствовании Спонаблом системы звука на пленке с переменной площадью на студии Fox, эта система стала стандартом и вытеснила изобретения Case Research Lab. Ряд фильмов, принадлежащих Case Research Lab and Museum, был восстановлен в Доме Джорджа Истмана в Рочестере, штат Нью-Йорк, и находится в их коллекции. В Лаборатории и музее исследований Кейса имеются дополнительные звуковые кадры с участием Теодора Кейса, а недавно обнаруженные копии тех же фильмов в Доме Истмана находятся в гораздо лучшем состоянии сохранности. Фильмы Movietone News хранятся в коллекциях 20th Century Fox и Университета Южной Каролины в Колумбии, включая единственные известные кадры с Эрлом И. Спонаблом. Спонабла также можно увидеть на записи премьеры фильма «Одежда». Фонофильмы, созданные с использованием изобретений Case Research Lab, хранятся в коллекциях Библиотеки Конгресса и Британского киноинститута. Системы записи с переменной плотностью (VD), разработанные на основе Movietone, постепенно теряли долю рынка в пользу систем с переменной площадью (VA), разработанных на основе Photophone после 1940-х годов, этот процесс ускорился по мере истечения срока действия патентов на VA. Хотя оба метода теоретически могут достигать аналогичных стандартов записи, дублирования и воспроизведения, контроль качества в лаборатории оказался гораздо более важным при дублировании VD, чем VA: незначительные ошибки в настройках освещения принтера и контроле сенситометрии и денситометрии сильнее влияют на отношение сигнал/шум VD-трека, чем на VA. По этой причине архивы, как правило, ремастерируют оригинальные VD-треки на VA-негативы для сохранения и создания новых копий.

The Case Research Lab sound system influenced many industry standards, such as positioning the optical sound 20 frames ahead of the image it accompanies. The SMPTE standard for 35 mm sound film is +21 frames for optical, but a 46 foot theatre reduces this to +20 frames. This was done partly to ensure the film runs smoothly past the sound head, but also to prevent Phonofilms from being played in theaters – as the Phonofilm system was incompatible with Case Research Lab specifications – and to ease the modification of projectors already widely in use. Sponable worked at the Fox Film Corporation (later 20th Century Fox) Movietone studios on 54th Street and 10th Avenue in New York City until he retired in the 1960s, eventually winning an Academy Award for his technical work on the development of CinemaScope. Sponable made many contributions to film technology, including the invention of the perforated motion picture screen that allowed placing the speakers behind it to enhance the illusion of the sound emanating directly from the film action. During his years at Fox, Sponable served for a time as an officer of the Society of Motion Picture and Television Engineers. He published a concise history of sound film in the April 1947 issue of The SMPE Journal (The SMPTE Journal after 1950). The history of Case Research Lab was long unheralded. Theodore Case died in 1944 and donated his home and laboratory to be preserved as a museum for the inventions of Case Research Lab. The museum's first director, who oversaw it for 50 years, put the laboratory's contents into storage and converted the building into an art studio. The Case Research Lab sound studio was located on the second floor of the estate's carriage house which was rented to a local model train club until the early 1990s. Fox was seriously injured in a July 1929 car accident, lost his company in 1930 when his loans were called in, and lost the 1936 lawsuit in the U. S. Supreme Court against the film industry for violating his Tri Ergon patents. Sponable did little to establish the record of Case Research Lab inventions, other than his April 1947 article in The Journal of the SMPE. It was also in 1947 that the Davis Loop Drive was introduced to Western Electric licensees, including Twentieth Century Fox (WECo RA 1231; still made by a successor company). Case Research Lab, the adjoining carriage house, and Case's home have been restored and research is ongoing with the lab receipts, notebooks, correspondence, and much of the laboratory's original equipment, including the first recording device created to test the AEO light. The collections have letters from Thomas Edison, a copy of the Tri Ergon patents, and an internal document from Fox Films written in the 1930s. This latter document says that once it became public knowledge that Sponable perfected the variable area system of sound on film at the Fox Studios, that system became the standard and superseded the inventions of Case Research Lab. A number of films owned by Case Research Lab and Museum were restored by George Eastman House in Rochester, New York, and are in their collections. The Case Research Lab and Museum has additional sound film footage of Theodore Case, and recently discovered copies of the same films at the Eastman House, are in a much higher state of preservation. Movietone News films are in the collections of 20th Century Fox and the University of South Carolina at Columbia, including the only known footage of Earl I. Sponable talking. Sponable can also be seen in footage of the premiere of the film The Robe. Phonofilms that were produced using Case Research Lab inventions are in the collections of the Library of Congress and the British Film Institute. The variable density (VD) recording systems developed from Movietone gradually lost market share to variable area (VA) systems developed from Photophone after the 1940s, a process that gathered pace as VA related patents expired. Though both methods can theoretically achieve similar standards of recording, duplication and reproduction, quality control in the lab proved to be far more critical in the duplication of VD than VA tracks: slight errors in printer light settings and sensitometry and densitometry control will affect the signal to noise ratio of a VD track far more than a VA one. For this reason archives have tended to remaster original VD tracks to VA negatives for preservation and the creation of new prints.