Введение

Экзотический диагноз в медицине, который обычно излишен и неверен.

"Зебра" – это американский медицинский сленг для неожиданного, часто экзотического медицинского диагноза, особенно когда более распространенное объяснение более вероятно. Это сокращенная форма афоризма, сформулированного в конце 1940-х годов Теодором Вудвордом, профессором медицинской школы Университета Мэриленда, который наставлял своих интернов: "Когда вы слышите стук копыт позади себя, не ожидайте увидеть зебру". (Поскольку зебры встречаются в Соединенных Штатах гораздо реже, чем лошади, звук стука копыт почти наверняка издает лошадь.) К 1960 году этот афоризм был широко известен в медицинских кругах. Эта поговорка – предупреждение против логической ошибки базовой вероятности, когда вероятность заболевания в популяции не учитывается применительно к конкретному человеку. Медицинские новички склонны ставить редкие диагнозы из-за (а) эвристики доступности ("события, которые легче вспомнить, кажутся более вероятными") и (b) феномена, впервые описанного в "Rhetorica ad Herennium" (ок. 85 г. до н.э.), согласно которому "яркое и новое дольше остается в памяти". Таким образом, этот афоризм является важным предостережением против этих предубеждений при обучении студентов-медиков оценке медицинских данных. Однако диагносты отмечают, что диагнозы типа "зебра" все же необходимо держать в уме, пока доказательства окончательно не исключат их.

Аналогичным сленговым термином для малоизвестного и редкого диагноза в медицине является "фасцинома".

Примеры

Некротические поражения кожи в Соединенных Штатах часто диагностируются как локсоцелизм (укусы пауков-отшельников), даже в регионах, где виды Loxosceles встречаются редко или отсутствуют. Это вызывает опасения, поскольку подобные ошибочные диагнозы могут привести к задержке правильной диагностики и лечения.

Использование

Синдром Элерса-Данлоса считается редким заболеванием, а люди, живущие с ним, известны как «медицинские зебры». Зебра была принята во всем мире в качестве талисмана синдрома Элерса-Данлоса, чтобы сплотить сообщество пациентов и повысить осведомленность об этом заболевании.