Телеканал KXGN: Самая маленькая телестанция в США

Введение

KXGN TV (канал 5) – телеканал в Глендайве, штат Монтана, США, являющийся аффилированным партнером CBS и NBC. Он принадлежит компании The Marks Group вместе с радиостанциями KXGN (1400 AM) и KDZN (96.5 FM). Три станции совместно используют студии на Южной улице Дугласа в центре Глендайва, а передатчик KXGN TV расположен в государственном парке Макошика. Канал также транслирует новости и другие программы от Montana Television Network – сети аффилированных с CBS телеканалов в Монтане. KXGN TV – единственный телеканал в Глендайве и считается самым маленьким телевизионным рынком в Соединенных Штатах. Компания Nielsen Media Research ранжирует его последним среди 210 определенных телевизионных рынков в США, охватывая всего 3900 домохозяйств. Его статус самой маленькой телестанции в США принес ему известность в сфере вещания; на протяжении своей истории о KXGN TV писали такие издания, как Los Angeles Times и Sports Illustrated. Единственной собственной программой канала является общественно-политическое ток-шоу, освещающее вопросы восточной Монтаны, хотя в прошлом канал производил ограниченные выпуски местных новостей и предоставляет региональные новостные выпуски от аффилированных с CBS и NBC телеканалов в Биллингсе.

Владение Муром

Основателем KXGN TV был Льюис В. Мур, переехавший из Гавра в Глендив в 1945 году и владевший театром Rose. В 1948 году он запустил радиостанцию KXGN в качестве страховки от возможного упадка кинотеатрального бизнеса и для охвата сельских потребителей рекламой своего кинотеатра в Глендиве. Благодаря радиостанции Мур оказался в выгодном положении для запуска телевизионной станции. 21 декабря 1956 года его Глендивская вещательная корпорация подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на строительство новой телестанции на 5 канале в Глендиве, ранее запросив разрешение на использование этого канала в дополнение к 18 каналу UHF. FCC одобрила заявку 13 марта 1957 года, и 1 ноября KXGN TV начала вещание. С самого начала было очевидно, что KXGN TV будет небольшой станцией. На слушаниях в Сенате США в 1959 году в Хелене, посвященных проблеме кабельного телевидения, которое ставило под угрозу существование некоторых небольших станций на западе США, Мур отметил, что зона охвата KXGN была самой маленькой «среди всех телестанций в Америке, возможно, и в мире». Первоначально станция не была подключена ни к одной сети, и ей с трудом удавалось производить пять часов живых и записанных программ в день с командой из девяти человек. В 1962 году ситуация изменилась к лучшему, когда к востоку от Глендива, в Вибо, было построено приемное оборудование и микроволновая линия связи для приема и ретрансляции программ от партнера CBS, телестанции KDIX TV в Дикинсоне, Северная Дакота. Это позволило Муру собрать достаточно средств для переезда станции в ее нынешние студийные помещения – бывшее здание магазина сельскохозяйственной техники – и для установки более высокой мачты в 1963 году. Мур также смог решить проблему с кабельным телевидением, приобретя 50-процентную долю в кабельной системе, построенной для обслуживания Глендива в 1968 году. И даже после того, как местные жители получили возможность выбирать программы, KXGN оставалась популярной благодаря своей активной общественной деятельности и уникальному освещению событий в восточной Монтане. К тому времени программы ABC были исключены из сетки вещания; станция на следующие 40 лет стала основным партнером CBS, транслируя отдельные программы NBC. Позже CBS дала станции разрешение транслировать программы CBS с 18:00 до 21:00, как это делается и сегодня, чтобы повысить рейтинги; это также позволило ей транслировать программы NBC или другие программы в 21:00. В местную программу входили прямые трансляции бинго пять дней в неделю в зимние месяцы и специальные выпуски местных новостей по мере необходимости.

The founder of KXGN TV was Lewis W. Moore, who had moved from Havre to Glendive in 1945 and owned the Rose Theater. In 1948, he started KXGN radio as a hedge against the possible decline of the movie theater business and to reach rural consumers with advertisements for his picture house in Glendive. Because of the radio station, Moore was well positioned to start a television station. On December 21, 1956, his Glendive Broadcasting Corporation filed with the Federal Communications Commission (FCC) to build a new TV station on channel 5 in Glendive, having previously asked for the channel to be authorized in addition to UHF channel 18. The FCC approved on March 13, 1957, and KXGN TV began broadcasting on November 1. From the beginning, it was clear that KXGN TV would be a small station. In a 1959 United States Senate hearing in Helena which focused on the issue of cable television putting some small stations in the Mountain West out of business, Moore noted that KXGN's population served was the smallest "of any TV station in America, perhaps in the world". It initially had no network affiliation at all, struggling to produce five hours of live and filmed programming a day with a staff of nine. In 1962, salvation came when a receiving facility and microwave hookup were built east of Glendive at Wibaux to receive and send on programs from CBS affiliate KDIX TV in Dickinson, North Dakota. The hookup allowed Moore to raise enough money to relocate the station to its present studio facilities, a former implement dealership, and a higher tower site in 1963. Moore was also able to get ahead of the cable problem by purchasing a 50 percent stake in the cable system built to serve Glendive with television in 1968, and even after local viewers could subscribe to a choice in programming, KXGN remained popular because of its extensive community service orientation and unduplicated coverage of eastern Montana. By that time, ABC programs were off the schedule; the station had settled into its pattern for the next 40 years of being a primary CBS affiliate with selected NBC programs. CBS would later grant the station permission to air CBS programming from 6 to 9 p. m., as it does today, to improve ratings; this also allowed it to air NBC or other programming in the 9 p. m. hour. Local programming included live bingo five days a week during the winter months and local news specials as needed.

Продажа Марку

В 1988 году Мур выставил радио- и телестанции KXGN на продажу, чтобы завершить выход на пенсию. Это произошло в непростое время для станций и обслуживаемого ими рынка. Железнодорожное сообщение Burlington Northern через Глендайв было прекращено несколько лет назад; низкие цены на нефть негативно сказались на энергетическом секторе региона; сильнейшая засуха с 1930-х годов нанесла ущерб животноводству и кормовой промышленности; а после «Черного понедельника» 1987 года продажи национальной рекламы резко сократились. Чтобы сократить расходы, KXGN отказался от новостной ленты Associated Press, уволил сотрудников и отменил общественно-политическое шоу «Let's Talk About It», выходившее еженедельно. Генеральный менеджер «Даппер Дэн» Френзель, работавший на станции с 1964 года, попытался создать коалицию местных покупателей для приобретения станции, но им не удалось предложить Муру запрошенные 1 миллион долларов. Вместо этого, в 1989 году сделку о покупке станций KXGN заключил житель Мичигана, увлекавшийся телевидением в небольших городах. Стивен Маркс владел телеканалом WBKB TV в Альпене, штат Мичиган, который также работал на рынке с одной станцией, и отмечал, что ему нравится работать на таких рынках, поскольку они позволяют контролировать все доступные телевизионные доходы в регионе. Процесс продажи занял больше времени, чем ожидал Мур, поскольку Федеральная комиссия по связи (FCC) в то время действовало правило, обычно запрещавшее перекрестное владение радио- и телестанциями. Лишь в мае 1990 года FCC предоставила исключение, отметив экономические условия, характерные для небольших рынков, тесную интеграцию работы станций и тот факт, что они находились в совместной собственности на протяжении всей истории телеканала. Комиссия также сослалась на доступность других средств массовой информации, включая две радиостанции, лицензированные в Глендайве, шесть других сигналов и кабельную сеть (проданную Муром в 1986 году), а также ежедневную газету. В 1995 году Маркс приобрел KDZN; FCC одобрила покупку FM-станции в связи со значительными убытками, которые понесли KXGN AM, полностью зависевший от телеканала, и KDZN из-за продолжающихся экономических трудностей в регионе. KXGN также транслировал некоторые программы телеканала Fox, в основном NFL на Fox, после того как Fox приобрел права на трансляцию футбола у CBS в 1994 году. Френзель скончался от сердечного заболевания в 2003 году, а его место занял Пол Стерлаугсон.

In 1988, Moore put KXGN radio and television on the market in order to complete his retirement. The move came at a tough time for the stations and the market they served. The Burlington Northern railroad had stopped operating through Glendive years prior; low oil prices depressed the region's energy sector; the worst drought since the 1930s negatively impacted the livestock and feed industries; and after Black Monday in 1987, national spot advertising sales dropped precipitously. To cut costs, KXGN dropped the Associated Press newswire, laid off staff, and canceled its public affairs show, the weekly Let's Talk About It. General manager "Dapper Dan" Frenzel, who had worked at the station since 1964, attempted to build a coalition of local buyers to take over the station, but they could not meet Moore's $1 million asking price. Instead, a Michigan man with a penchant for small town TV struck a deal to purchase the KXGN stations in 1989. Stephen Marks owned WBKB TV in Alpena, Michigan, also a single station market, and said he liked one station areas because they could command all of the available TV revenue in the area. The sale took longer than Moore had expected because the FCC at the time had a rule that normally barred cross ownership of radio and television stations. It was not until May 1990 that the FCC granted a waiver, noting the economic conditions inherent in the small market stations, their extensively integrated operation, and the fact they had been co owned for the television station's entire history. The commission also cited the availability of other electronic media through two Glendive licensed radio stations, six other signals, and the cable system (which Moore sold off in 1986), as well as a daily newspaper. Marks added KDZN in 1995; the FCC approved of the purchase of the FM station because of the substantial losses that KXGN AM, then supported entirely by the TV station, and KDZN had incurred in the region's continuing poor economy. KXGN also aired some Fox programming, primarily the NFL on Fox, when Fox gained football rights from CBS in 1994. Frenzel died of a heart condition in 2003 and was replaced by Paul Sturlaugson as general manager.

Переход к цифровому телевидению

Самой насущной задачей Стерлаугсона в 2000-х годах было руководство станцией в процессе дорогостоящей модернизации до цифрового телевидения. Если бы не закон о переносе сроков перехода на цифровое телевидение (DTV Delay Act), который отодвинул окончательную дату отключения аналогового вещания на четыре месяца – с февраля на июнь 2009 года – станция KXGN TV не успела бы к этому сроку, так как оборудование не поступило к февралю. В то время как многие станции должны были начать цифровое вещание к 1 мая 2002 года, KXGN TV запросила и получила несколько продлений из-за финансовых трудностей. В 2008 году Федеральная комиссия по связи (FCC) разрешила станции перейти на цифровой канал 5 в диапазоне VHF вместо первоначально выделенного канала 10, что позволило сэкономить средства, но задержало установку оборудования. После успешного перехода на цифровое вещание, в сентябре 2009 года, KXGN запустил отдельный субканал NBC, идея о котором обсуждалась Стерлаугсоном еще до перехода; ранее, в 2008 году, Маркс заключил соглашение о вещании на KXGN сети .2, запуск которой так и не состоялся. В последующие годы операторы перевели различные ретрансляторы станции на цифровой формат; например, ретрансляторы в Плевне были переведены в конце 2011 года, что также расширило зону покрытия субканала NBC. Маркс скончался 11 мая 2022 года; на момент его смерти его компания The Marks Group владела 14 радиостанциями и пятью телестанциями (включая KXGN TV).

ЦБС

Подканал CBS (5.1) телеканала KXGN TV транслирует весь программный график CBS. Некоторые программы CBS, в частности CBS Mornings, The Price Is Right и Let's Make a Deal, выходят в эфир на час раньше обычного времени для горной часовой зоны. Выпуск новостей CBS Evening News транслируется в 17:00 вместо 17:30, чтобы не пересекаться с новостным выпуском KTVQ в 17:30. Даже после отказа от трансляции NBC на основном подканале, KXGN сохранил нетронутым прайм-тайм блок CBS с 18:00 до 21:00, предпочтя показывать синдицированные программы в 21:00.

С 1990 года KXGN TV является официальным членом Montana Television Network (MTN), транслируя дневные и вечерние новостные выпуски KTVQ из Биллингса и предоставляя новости Восточной Монтаны для MTN.

НБК

Подканал NBC (5.2) вещает программы NBC в соответствии с расписанием для Горной часовой зоны. Региональные выпуски новостей телеканала KULR TV из Биллингса, за исключением первого часа утреннего выпуска "Пробуждение Монтаны", также транслируются в прямом эфире.

Местные новости

KXGN вещала ежедневные вечерние местные новости под разными названиями, включая Action 5 News и Montana East News, до 2015 года. (Название Action 5 News использовалось в 1980-х годах, когда Терри Кегли был ведущим новостей; он же и выбрал это название.) Сбор новостей и их производство зачастую осуществлялись одним человеком: ведущий брал интервью для новостей, а затем монтировал программу, используя всего одну студийную камеру. Эд Агре, бывший многолетний сотрудник станции, пришедший в KXGN в 1993 году, однажды был героем репортажа в Sports Illustrated за выполнение этих обязанностей, включая поездки для создания программ о школьных спортивных соревнованиях. В последние годы существования новостной программы Эмили Бойлс была единственным репортером и редактором станции. К тому времени пятиминутный выпуск новостей выходил в эфир в 21:55 и 07:25 следующего дня на CBS-подканале KXGN, а также в 16:55 на NBC-подканале KXGN. Местные новости были закрыты в 2015 году; с тех пор единственным местным проектом на KXGN стала программа «Let's Talk About It» – получасовая общественно-политическая передача, выходящая по воскресеньям на обоих подканалах KXGN. Она также транслируется на радиостанциях KXGN и KDZN, а также на KGCX, принадлежащей Марку, в городе Сиднее.