Тень на пляже

Введение

Фильм 1950 года режиссёра Джона Стерджеса. Фильм снимался на натуре в Бостоне и Кейп-Коде; по мнению одного критика, это был "первый коммерческий фильм, снятый преимущественно на натуре" в Бостоне. В фильме также показаны Гарвардская медицинская школа в Бостоне, штат Массачусетс, и Гарвардский двор в соседнем Кембридже. По словам биографа Фрэнсис Глеснер Ли, Брюса Голдфарба, основой фильма послужила история смерти Ирен Перри в Дартмуте, штат Массачусетс, в 1940 году, предложенная Глеснер Ли (создательницей "Миниатюрных исследований необъяснимой смерти"). Эта история принесла Леонарду Спигельгассу номинацию на премию "Оскар" 1951 года за лучшую оригинальную историю.

Сюжет

Роковая блондинка Вивиан (Джан Стерлинг) взволнована и пытается договориться о встрече с мужчиной, с которым она была. Несмотря на то, что она призналась ему, что "у неё неприятности", он отказывается встретиться с ней в баре, где она работает, "The Grass Skirt", в Бостоне, и перестаёт отвечать на её звонки. Тогда она подбирает сильно пьяного Генри Шенвея (Маршалл Томпсон), чтобы использовать его машину для поездки на Кейп-Код и противостоять ему лично. За руль садится Вивиан. Когда Шенвей понимает, что они находятся на Кейпе, примерно в 60 милях от Бостона, он требует, чтобы его вернули. Вместо этого она оставляет его и угоняет его машину. На встрече со своим нежелающим бойфрендом он стреляет и убивает её. Он спешно закапывает её тело в дюнах и топит машину в пруду. Шенвей впоследствии сообщает о краже машины в страховую компанию, но утверждает, что она стояла прямо у больницы, где его беременная жена Грейс (Сэлли Форрест) восстанавливалась после выкидыша. Через несколько месяцев на пляже обнаруживают частично видимый скелет. Детектив-лейтенант полиции штата Массачусетс Питер Моралес (Монталбан), решительный полицейский, прикреплённый к окружного прокурора округа Барнстейбл, получает задание работать в паре с другим детективом из другого отдела для расследования этого дела. Пара обращается за помощью к доктору МакАду (Брюс Беннетт), специалисту по судебной медицине из Гарвардской медицинской школы, чтобы узнать, что может рассказать скелет. МакАду устанавливает, что это молодая женщина, которая была беременна на момент смерти – сенсационные подробности, которые подхватывает пресса. Миссис Смерлинг (Эльза Ланчестер), коварная владелица пансиона, где жила Вивиан, выслеживает и пытается шантажировать богатого женатого мужчину, которому Вивиан звонила из пансиона, Джеймса Харкли (Эдмон Райан). Пока мужчина отлучился из офиса, Смерлинг роется в его столе и даже умудряется украсть его пистолет во время визита. Вскоре после этого Моралес, работающий в Бостоне с напарником, назначенным ему Бостонской полицией, находит украденную машину по полицейским базам данных и допрашивает Генри Шенвея. Местные власти на Кейпе в конечном итоге находят машину Шенвея в пруду, и его опознают в полицейском строю несколько человек, с которыми он столкнулся во время своего пьяного приключения и после этого, когда пытался найти Вивиан в её пансионе. Миссис Смерлинг, присутствовавшая на опознании, не упоминает о пистолете, мистере Харкли или, конечно же, о своей попытке шантажа. В результате невинный Шенвей арестован и обвинен в убийстве. Грейс только гадает, в что ввязался её муж, очевидно, убив свою беременную любовницу, пока она находилась в больнице после потери ребёнка. Пытаясь извлечь больше информации из улик, доктор МакАду с помощью Моралеса обнаруживает в машине пулю, которая пробила одно из рёбер скелета. По мере развития дела Моралес начинает сомневаться в виновности Шенвея. Позже Смерлинг показывает пистолет Харкли Джеки Элкотт (Бетси Блэр), жительнице её дома, которая разбирается в оружии. Элкотт затем читает в газете, что убийца использовал автоматический пистолет калибра .45, и сообщает лейтенанту Моралесу, что у Смерлинг есть пистолет того же типа. Смерлинг хитро прячет пистолет калибра .45 в дорожной сумке и сдаёт её на хранение на ближайшей железнодорожной станции. Прежде чем Моралес успевает её допросить, она снова пытается шантажировать мистера Харкли, на этот раз за 20 000 долларов, назначив встречу у себя дома. Он приходит и угрожает убить её, если она не вернёт ему пистолет. В ужасе она раскрывает, где находится пистолет, но не выдаёт квитанцию о сдаче на хранение. Он бьёт её по голове подсвечником, убивая её. Моралес прибывает, но теряет Харкли в автомобильной погоне. На следующее утро Моралесу звонят и сообщают, что Шенвей сбежал. Находясь в доме миссис Смерлинг, Моралес находит чек на багаж, спрятанный в её клетке с птицей, что заставляет его броситься на станцию Тринити, чтобы поймать убийцу до того, как он доберётся до сумки. Прибыв на вокзал, Моралес преследует Харкли, задерживает его и берёт под стражу. Моралес приказывает полиции прекратить поиски Шенвея. Он звонит жене Шенвея и сообщает ей, что её муж освобождён от всех обвинений. Миссис Шенвей отвечает лишь стеклянным взглядом.

Brassy blonde B girl Vivian (Jan Sterling) is agitated and seeking to arrange a meeting with a man she has been dating. In spite of confiding to him she's "in trouble", he refuses to meet her at the bar where she works, "The Grass Skirt", in Boston, and stops taking her calls. She then picks up a very drunk Henry Shanway (Marshall Thompson), so she can use his car to drive to Cape Cod to confront the man face to face. Vivian drives. When Shanway realizes he's out on the Cape some 60 miles from Boston he demands to be taken back. Instead, she ditches him and steals his car. When Vivian meets up with her reluctant beau, he shoots and kills her. He hurriedly buries her body in the dunes and sinks the car in a pond. Shanway subsequently reports his stolen car to his insurance, but claims it had been right outside the hospital where his pregnant wife, Grace (Sally Forrest), was recovering from a miscarriage. Months later a partially exposed skeleton is found on the beach. Massachusetts State Police Detective Lieutenant Peter Morales (Montalbán), a determined policeman assigned to the District Attorney of Barnstable County is assigned to team up with another department detective to investigate the case. The pair seeks the help of Dr. McAdoo (Bruce Bennett), a forensics specialist at Harvard Medical School, to learn what the skeleton can reveal. McAdoo determines it is of a young woman, who was pregnant at the time of her death, sensational angles which the press plays up. Mrs. Smerrling (Elsa Lanchester), the conniving owner of the boarding house where Vivian lived, tracks down and tries to blackmail a wealthy married man Vivian called from her boarding house, James Harkley (Edmon Ryan). Snooping in the man's desk when he is called out of his office, Smerrling goes so far as to steal his gun during her visit. Soon after, Morales, working at that point in Boston with a partner assigned to him by the Boston Police Department, tracks down the stolen car from police records and questions Henry Shanway. Local authorities on the Cape eventually finds Shanway's car in the pond, and he's identified in a police lineup by a variety of figures he encountered during his drunken foray and afterwards, when trying to locate Vivian at her boarding house. Mrs. Smerrling, who was present at the lineup, never mentions the gun, Mr. Harkley, or, obviously, her blackmail attempt. As a result the innocent Shanway is arrested and charged with murder. Grace can only wonder what her husband had gotten himself involved in, evidently killing his pregnant lover while she was hospitalized after losing their baby. Still trying to wring more out of his evidence, Dr. McAdoo discovers with Morales' help a bullet stuck in the car that had shattered one of the skeleton's ribs. As the case develops, Morales begins to reconsider his conviction of Shanway's guilt. Later, Smerrling shows Harkley's gun to Jackie Elcott (Betsy Blair), a tenant in her building, who is familiar with firearms. Elcott subsequently reads in the paper that the killer used a .45 caliber automatic and informs Lt. Morales that Smerrling has the same type of gun. Smerrling cleverly hides the .45 in a carpet bag and checks it at a nearby train station. Before Morales can question her she again attempts to blackmail Mr. Harkley, this time for $20,000, setting up a rendezvous at her home. He arrives and threatens to kill her unless she gives him back his gun. Terrified, she discloses where the gun is, but not its claim check. He strikes her over the head with a candlestick, killing her. Morales shows up, but loses Harkley in a car chase. The next morning, Morales gets a phone call telling him Shanway has escaped. While at Mrs. Smerrling's home, Morales comes across the baggage claim check hidden in her birdcage, which sends Morales racing to catch the killer at Trinity Station before he can get to the bag first. Arriving at the train station, Morales chases down Harkley, apprehends him, and takes him into custody. Morales tells the police to stop looking for Shanway. He calls Shanway's wife over the phone, telling her that her husband is freed of all charges. Mrs. Shanway can only respond with glassy eyed silence.

Прием

Согласно отчетам MGM, фильм собрал 429 000 долларов во внутреннем прокате и 346 000 долларов за рубежом, что привело к убытку в 284 000 долларов. Газета The New York Times назвала его «приключением, которое, несмотря на скромный бюджет, отличается хорошим вкусом и вниманием к техническим деталям, декорациям и правдоподобности», отметив игру Монталбана как «естественную и непринужденную».