Виктория Уильямс: политический путь и вклад в образование Уэльса

Введение

Бывшая валлийская либерально-демократическая политик и бывший министр образования Виктория Кирстин Уильямс (родилась 19 марта 1971 года) — валлийский политик, занимавшая пост министра образования в правительстве Уэльса с 2016 по 2021 год. Она была членом Сенада (MS) с 1999 по 2021 год. Ранее она была лидером валлийских либеральных демократов с декабря 2008 года по май 2016 года, а затем временно исполняющей обязанности лидера с июня 2017 года по ноябрь 2017 года.

Ранняя и личная жизнь

Уильямс родилась в Таунтоне, графство Сомерсет, в семье валлийских родителей, когда ее отец работал там библиотекарем.

Политическая карьера

Уильямс вступила в валлийские либеральные демократы в возрасте 15 лет. Она была избрана членом Национального собрания Уэльса по избирательному округу Брекон и Радноршир в мае 1999 года. В свой первый срок она стала официальным представителем своей партии по вопросам здравоохранения. Она также занимала должность председателя Комитета по здравоохранению и социальной помощи Уэльской ассамблеи в период с 1999 по 2003 год. В опросе, проведенном в конце 2006 года, Уильямс была признана "Самой сексуальной женщиной-либеральным демократом" в блоге Стивена Талла "Liberal Goes a Long Way". 8 декабря 2008 года Уильямс стала лидером валлийских либеральных демократов, победив члена Ассамблеи Кардифф-Центра Дженни Рэндерсон. В 2011 году, будучи лидером валлийских либеральных демократов, она согласилась поддержать бюджет правительства Уэльса (лейбористов) на 2012–2013 годы в размере 14,5 млрд фунтов стерлингов, в частности, в обмен на обеспечение валлийской премии для учеников – дополнительных 20 млн фунтов стерлингов на образование наиболее нуждающихся учеников. Профсоюзы приветствовали эту договоренность, директор ATL Cymru Филип Диксон заявил: "Наши дети – наше будущее, и инвестиции в них – это инвестиции для всех. Лейбористы и либерал-демократы заслуживают признания за то, что обеспечили нашим детям, особенно тем, кто больше всего в этом нуждается, лучший старт в жизни". В 2013 году Уильямс и валлийские либеральные демократы более чем удвоили инвестиции в валлийскую премию для учеников в обмен на воздержание при голосовании по ежегодному бюджету правительства Уэльса. Уильямс приобрела репутацию активного сторонника решения вопросов здравоохранения. В 2012 году правительство Уэльса согласилось поддержать идею валлийских либеральных демократов о создании Фонда медицинских технологий, чтобы обеспечить пациентам лучший доступ к инновационным методам лечения. В следующем году валлийские либеральные демократы добились дополнительных инвестиций в размере 9,5 млн фунтов стерлингов в Фонд медицинских технологий, а также создания Фонда промежуточной помощи в размере 50 млн фунтов стерлингов для интеграции здравоохранения, социальных услуг и жилищного обеспечения. В декабре 2012 года Уильямс получила награду "Член Ассамблеи года" от ITV Wales на церемонии в мэрии Кардиффа. В 2013 году Уильямс была назначена Командором Ордена Британской империи за заслуги перед обществом и политическую деятельность. Уильямс активно участвовала в долгосрочной кампании "Больше медсестер" за принятие закона, требующего установления минимального уровня укомплектованности медсестрами в валлийских больницах. 11 декабря 2013 года Кирсти Уильямс выиграла жеребьевку для законодательных инициатив (представление законопроекта отдельным членом – редкое явление) и получила разрешение на продвижение своего законопроекта о нормах укомплектованности медсестрами. В 2014 году законопроект был принят и вступил в силу в Уэльсе 21 марта 2016 года. В 2016 году она стала почетным членом Королевского колледжа медсестер. На выборах в Уэльскую ассамблею 5 мая 2016 года Уильямс сохранила свое место в Бреконе и Радноршире, увеличив свое большинство. Однако, будучи единственным представителем либеральных демократов в новой Ассамблее, она сложила с себя полномочия лидера валлийских либеральных демократов на следующий день после выборов. В первый день пленарного заседания она проголосовала вместе с правительством за назначение первого министра. Первый министр Карвин Джонс назначил ее в валлийский кабинет в качестве секретаря по образованию; для большинства в Уэльской ассамблее необходимо 31 место, у лейбористов было 29, поэтому присоединение Уильямс к администрации лейбористов обеспечило рабочее большинство. 16 июня 2017 года Уильямс вновь стала лидером валлийских либеральных демократов, временно исполняющей обязанности, после поражения предыдущего лидера валлийских либеральных демократов, депутата Марка Уильямса, на всеобщих выборах 2017 года. 27 октября 2020 года она объявила, что не будет баллотироваться на переизбрание на выборах в Сенат в 2021 году, заявив, что она "с нетерпением ждет возможности провести больше времени с семьей и по-прежнему привержена своей роли в Бреконе и Радноршире и с нетерпением ждет продолжения кампании вместе со своим преемником, чтобы обеспечить представительство валлийских либеральных демократов в Бреконе и Радноршире".

Williams joined the Welsh Liberal Democrats at the age of 15. She was elected as an Assembly Member of the National Assembly for Wales for the constituency of Brecon and Radnorshire in May 1999. In her first term she became her party's health spokesman. She also served as Chair of the Welsh Assembly Health and Social Care Committee between 1999 and 2003. In a poll at the end of 2006, Williams was voted "Sexiest Female Liberal Democrat" on Stephen Tall's Liberal Goes a Long Way blog. On 8 December 2008, Williams became leader of the Welsh Liberal Democrats, having defeated Cardiff Central Assembly Member Jenny Randerson. In 2011, as leader of the Welsh Liberal Democrats, she agreed to support the Welsh Labour Government's 2012–2013 £14.5bn Budget on the basis, amongst other things, of securing the Welsh Pupil Premium: an extra £20m to spend on the education of the poorest pupils. Teaching Unions welcomed the deal, with ATL Cymru director Philip Dixon saying, "Our children are our future and investment in them is investment for all. Labour and the Lib Dems deserve credit for ensuring that our children, especially those in most need, will now get a better start in life." In 2013, Williams and the Welsh Liberal Democrats more than doubled investment for the Welsh Pupil Premium in exchange for abstaining on the Welsh government's annual budget. Williams has gained a reputation for campaigning on health issues. In 2012, the Welsh Government agreed to take forward the Welsh Liberal Democrat idea of a Health Technology Fund to allow patients better access to innovative treatments. The following year, the Welsh Liberal Democrats achieved a further £9.5m investment into the Health Technology Fund as well as the establishment of a £50m Intermediate Care Fund to drive integration of health, social services and housing. In December 2012, Williams won ITV Wales' Assembly Member of the Year Award in a ceremony at Cardiff's City Hall. In the Queen's Birthday Honours 2013, Williams was appointed Commander of The Most Excellent Order of the British Empire for public and political service. Williams has been part of a long running ‘More Nurses’ campaign for a law requiring minimum staffing levels for nurses in Welsh hospitals. Kirsty Williams was successful in a legislative ballot (a bill proposed by an individual member is rare) on 11 December 2013, and given leave to proceed with her Bill In 2014, Nurse Staffing Levels Bill. It was passed and became law in Wales on 21 March 2016. She was made an honorary fellow of the Royal College of Nursing in 2016. In the elections to the Welsh Assembly on 5 May 2016 Williams retained her Brecon and Radnorshire seat with an increased majority. However, as the sole Liberal Democrat representative in the new Assembly, she stood down as leader of the Welsh Liberal Democrats the day after the election. On the first day of plenary she voted with the Government on the appointment of the First Minister. First Minister Carwyn Jones appointed her to the Welsh Cabinet as Education Secretary; 31 seats are needed for a majority in the Welsh Assembly, Labour had 29, so Williams joining with the Labour administration created a working majority. On 16 June 2017, Williams once again became leader of the Welsh Liberal Democrats, on an acting basis, after the defeat of the previous leader of the Welsh Liberal Democrats, Mark Williams MP, in the 2017 general election. On 27 October 2020 she announced that she would not be seeking re election in the 2021 Senedd election, saying that she was "looking forward to spending more time with my family and I remain committed to my role in Brecon and Radnorshire and look forward to continuing to campaign with my successor to ensure Brecon and Radnorshire returns a Welsh Liberal Democrat voice."