Введение

1946 Австралийский приключенческий фильм

Нэн Тейлор в роли Нэн Кингсфорд Смит
Джон Данн в роли Гарольда Кингсфорд Смита
Алек Келлауэй в роли капитана Алана Хэнкока
Джон Диаз в роли сэра Хьюберта Уилкинса
Маршалл Кросби в роли Артура Пауэлла
Эдвард Смит в роли Бо Шейла
Алан Герберт в роли Томми Петибриджа
Джон Флитинг в роли Кита Андерсона
Джо Валли в роли Стрингера
Г. Дж. Монтгомери Джексон в роли Уорнера
Ганди Хилл в роли Лиона
Уильям Моррис Хьюз в роли самого себя
Капитан П. Г. Тейлор в роли самого себя
Джон Станнедж в роли самого себя
Бад Тингвелл в роли офицера башни управления ВВС

Концепция

Смитти была идеей Н. П. Пери, управляющего директора Columbia Pictures в Австралии. Австралийское правительство ограничило экспорт капитала во время войны, и Пери полагал, что создание фильма могло бы использовать часть этих средств. Пери заявил: «Я не думаю, что я поддаюсь утопическим фантазиям, когда говорю, что Австралия, или, скорее, какое-то место в Австралии, может стать Голливудом Британского Содружества». Пери обратился к Кену Г. Холлу, самому коммерчески успешному австралийскому режиссеру, и попросил его снять фильм об австралийце, широко известном на международном уровне. Холл писал, что он ненадолго рассматривал кандидатуру Дона Брэдмана, но отверг эту идею, поскольку Брэдман был малоизвестен в Соединенных Штатах. Основными кандидатами были Нед Келли, Дам Нелли Мелба и Чарльз Кингсфорд Смит. Холл решил отказаться от истории о Келли, так как о нем уже было снято слишком много фильмов. Мелбу отклонили из-за высоких затрат на производство оперных сцен и сложности поиска подходящей певицы, которая могла бы заменить ее. Таким образом, остался Кингсфорд Смит, который привлек внимание, в частности, благодаря его связям с Соединенными Штатами. Холл посчитал версию Аффорда наиболее удачной, и они вместе разработали подробный сценарий. Аффорд подписал контракт в июне 1944 года. Сценарий был адаптирован Алеком Коппелем, австралийским писателем, добившимся успеха в Лондоне и вернувшимся в Австралию во время войны. Сиднейский журналист Норман Эллисон провел исследовательскую работу. В фильме были введены вымышленные персонажи, такие как Кей Саттон, американская девушка, которая влюбляется в Смитти и помогает ему собрать средства для перелета через Тихий океан.

Кастинг

Кен Г. Холл просмотрел 60 кандидатов на главную роль в фильме «Смитти», проведя экранные пробы восьмерым. Холл утверждал, что выбор стоял между Питером Финчем и Роном Рэнделлом, актером радио и театра. Холл предпочитал Финча, но отправил в голливудскую студию Columbia расширенные записи экранных проб обоих актеров вместе с Мюриэль Стейнбек. Студия выбрала Рэнделла, основываясь на его большей романтической привлекательности. Мюриэль Стейнбек позже подтвердила, что Холл хотел видеть в главной роли Финча, но Columbia посчитала, что ему не хватает «сексуальной привлекательности». Она рассказала, что затем Холл хотел пригласить Дика Бентли, но Columbia не хотела снимать комика. В итоге был выбран Рон Рэнделл. Мюриэль Стейнбек была единственной актрисой, рассматриваемой на женскую роль в «Смитти». Ранее она снималась с Рэнделлом в фильме «Родился сын», выход которого был отложен, чтобы воспользоваться рекламной кампанией фильма «Смитти».

Стрельба

Хотя фильм «Смитти» был полностью профинансирован Columbia Pictures, Кен Г. Холл снял его с использованием своей съемочной группы Cinesound и в основном на студии Cinesound в Бонди. В фильме использовался настоящий самолет Southern Cross, который австралийское правительство приобрело 10 лет назад и отреставрировало с помощью RAAF. Для съемок воздушных сцен с самолетом Lockheed Altair «Леди Саузерн Кросс» Кингсфорда Смита был использован списанный самолет RAAF CAC Boomerang. Два бывших второго пилота Кингсфорда Смита, П. Г. Тейлор и Гарри Пурвис, сыграли самих себя, как и бывший премьер-министр Билли Хьюз. Холл рассказывает, что Алек Коппел написал сцену, в которой Кингсфорд Смит пытается убедить Хьюза разрешить ему участвовать в воздушных гонках, и Хьюз выключает свой слуховой аппарат. Однако Хьюз болезненно реагировал на упоминания о своей глухоте, поэтому эта сцена была исключена из окончательного сценария. В фильме «Смитти» состоялось первое появление на экране известного австралийского актера Чарльза «Бада» Тингуэлла, которого выбрали на роль офицера диспетчерской вышки RAAF, поскольку он мог предоставить свою собственную форму RAAF.

Прием

Мировая премьера фильма "Смитти" состоялась 26 июня 1946 года в Сиднее на гала-показе, который посетили актёры и съёмочная группа, премьер штата Новый Южный Уэльс и Ширли Энн Ричардс, находившаяся в то время в Австралии.

Критический

Отзывы были в целом положительными, хотя и не обходились без критики. Variety отмечал, что фильм "вероятно, лучший австралийский фильм на сегодняшний день – важная веха в местном кинематографе. Он должен хорошо пройти в прокате Британской империи и имеет хорошие шансы в Америке". Стивен Вагг, писавший в 2019 году, описал роль "жены" Мюриэль Штайнбек как "достойную – ей удается флиртовать, волноваться и ссориться, и фильм значительно выигрывает, когда ее персонаж включается в сюжет".

Выпуск в США

Smithy был выпущен в США под названием Pacific Adventure. В Los Angeles Times отметили, что фильм "хотя и технически приемлем, в основном является стереотипом всех остальных историй о пионерах авиации, а Рон Рэнделл создает симпатичного героя". The New York Times писала, что "к сожалению, создатели фильма не смогли создать более захватывающую и детальную драму из яркой карьеры известного летчика". Variety отмечала: "Приключения авиатора вполне могли быть экранизированы в убедительный и сильный биографический фильм, но эта версия Columbia оказалась на удивление скучной. Документальный стиль фильма не способен вызвать интерес у зрителей, и рынок для этой картины, очевидно, ограничен показами в двойных сеансах. Рон Рэнделл достаточно убедителен и мужественен в роли Смити, но слабая режиссура и неудачный сценарий не дают ему возможности проявить свой актерский талант". Фильм не имел успеха в Америке. Холл объяснил это тем, что фильм был перемонтирован до значительно меньшей продолжительности. Позже Рэнделл сказал: "Американцы недостаточно хорошо знакомы с множеством личностей, помимо сэра Чарльза Кингсфорда Смита, которые были изображены в фильме".

Кассовые сборы

Фильм «Кузница» был третьим по популярности фильмом, выпущенным в Австралии в 1946 году.

Наследие

Перри очень хотел, чтобы Columbia снимала больше фильмов в Австралии. Однако Гарри Кон, руководитель Columbia, был против этой идеи. Позже он распорядился радикально перемонтировать и отредактировать фильм "Смитти" для американского проката, переименовав его в "Тихоокеанское приключение" и убрав из него все упоминания об Австралии, а также имя Перри в титрах. Кон предложил Рону Рэнделлу долгосрочный контракт в Голливуде, который актёр принял.