Введение
"Быстрая компания" – канадский боевик 1979 года, снятый Дэвидом Кроненбергом в главных ролях с Уильямом Смитом, Джоном Саксоном, Клаудией Дженнингс и Николасом Кэмпбеллом. Сценарий написали Фил Сават, Кортни Смит, Алан Трин и сам Кроненберг. Основные съёмки проходили на Международной скоростной трассе Эдмонтона, а также в других локациях Эдмонтона (Альберта) и западной части Канады.
Сюжет
На ипподроме стареющая звезда дрэг-рейсинга Лонни "Счастливчик" Джонсон дорабатывает двигатель своей машины, спонсируемой международной нефтяной компанией Fast Company (FastCo). На первом тестовом заезде двигатель взрывается, но Лонни остается невредимым. Босс команды FastCo Фил Адамсон недоволен и говорит главному механику, Элдеру, что команда не может позволить себе победы, превышающие бюджет. В классе "Funny Car" протеже Лонни Билли "Малыш" Брукер показывает отличный результат в гонке с лидером Гэри "Кузнец" Блэком. На этапе Big Sky Адамсон берет взятку от организатора. Он заявляет, что фанаты пришли посмотреть на Лонни, поэтому, пока драгстер ремонтируют, он заменит Билли в Funny Car. Лонни не одобряет эту идею. Билли еще больше недоволен, обвиняя Лонни в эгоизме. Первый заезд Лонни в Funny Car проходит против Блэка, который возмущен сменой пилота, особенно когда проигрывает гонку. По дороге на следующую гонку в Спокан, Лонни звонит механику драгстера с несколькими идеями, но ему сообщают, что Адамсон отменил ремонтные работы. На этапе Лонни не слишком лестно отзывается о своем рекламном ролике FastCo. Адамсон приходит в ярость и звонит в компанию, чтобы сообщить о возвращении Гэри Блэка. Кэнди, рекламная модель FastCo, отказывается идти на поводу у интервьюера, чтобы сгладить ситуацию, и Адамсон увольняет ее. Он предлагает Блэку должность пилота FastCo. Кэнди и Билли занимаются сексом в трейлере Лонни. Подруга Лонни, Сэмми, застает их врасплох, сначала полагая, что в постели Лонни. Воссоединившись, Лонни и Сэмми выгоняют Билли и Кэнди, после чего сами занимаются любовью. Лонни говорит о том, чтобы бросить гонки. Адамсон входит без стука, из-за чего Лонни ударяет его. Он заявляет, что все кончено, но Лонни уверяет его, что машина будет участвовать в гонке. Снаружи трейлера Адамсон предлагает Блэку и его механику Мясоболу работу. Во время очередного тестового заезда двигатель Funny Car взрывается, но Лонни контролирует ситуацию, используя систему безопасности кабины. Билли гневно обвиняет Блэка в саботаже, но Лонни заступается за него. В пит-лейне Адамсон объявляет, что Блэк – новый пилот FastCo, и увольняет всю команду. Лонни идет к нему, но Мясобол бьет его монтировкой. Билли подавлен, но Лонни настаивает на том, что они все равно будут участвовать в гонке в Эдмонтоне на следующих выходных и планирует украсть машину. Билли и П.Джей. посещают местную автомобильную выставку и удивляются, что Адамсон выставил машину на показ. Ночью Билли и Кэнди устраивают отвлекающий маневр, пока Лонни угоняет машину. Работая сверхурочно, Лонни, Билли и П.Джей. приводят ее в порядок к гонке. На ипподроме в Эдмонтоне объявляется о неожиданном участии Лонни в качестве независимого гонщика. Адамсон беспокоится, что Блэк будет побежден, но Мясобол говорит, что он выиграет, если будет на левой полосе. Лонни дает восторженному Билли шанс сесть за руль в гонке. На жеребьевке выбора полосы Билли выигрывает и выбирает левую. Адамсон вносит изменения в последнюю минуту, что вызывает раздражение Билли. Мясобол выливает масло на полосу Билли. С началом гонки Билли получает хороший старт, но Блэк пытается столкнуть его с дороги. Блэк выходит вперед, затем заезжает на полосу Билли и попадает в масло, в результате чего его машина взрывается огромным огненным шаром. Билли нападает на Мясобола у обочины трассы, и в схватке комбинезон Мясобола загорается. Билли использует огнетушитель из кабины, чтобы спасти ему жизнь. Адамсон паникует и бежит к самолету. Когда самолет начинает разбег, Лонни запрыгивает в Funny Car. Он догоняет самолет, как только он взлетает, срезая конец крыла. Адамсон борется за управление, но самолет падает в припаркованный бензовоз FastCo, взрываясь при ударе. На следующее утро члены команды обсуждают будущее. Лонни обещает, что скоро найдет новое финансирование, но сначала он и Сэмми проведут время вместе.
Производство
Дэвид Кроненберг заявил, что "Быстрая компания" "был моим наименее личным фильмом, хотя он был посвящен автомобилям и драгстерам, которые я любил", поскольку он не написал оригинальный сценарий. Он признался, что снял фильм, чтобы обеспечить свою семью, и что "я действительно сделал это ради денег". Во время работы над фильмом Кроненберг познакомился с Кэрол Спайер, Марком Ирвином, Рональдом Сандерсом и Брайаном Дэй, и продолжил сотрудничать с ними на протяжении большей части своей карьеры. Сценарий написали Фил Сават и Кортни Смит на основе рассказа Алана Трейна, а Джон Хантер оказал помощь, но не был указан в титрах. Кроненберг переработал некоторые части сценария. Изначально фильм Питера Вронского "Плохая компания" назывался "Быстрая компания", но название было изменено, чтобы избежать путаницы с фильмом Кроненберга. Съёмки проходили с 21 июля по 29 августа 1978 года в Эдмонтоне и в Калгари в течение двух дней. Бюджет фильма составил 850 000 долларов, но фактические затраты достигли 1 200 000 долларов, причём 200 000 долларов поступили от Канадской корпорации развития киноиндустрии. Это был первый фильм Кроненберга, снятый после введения в Канаде политики налоговых льгот для кинопроизводства. Этот фильм стал первым в его фильмографии, для которого Кроненберг не был автором сценария. Актёр Николас Кэмпбелл, сыгравший молодого помощника Уильяма Смита, позже снялся ещё в трёх фильмах Кроненберга: "Потомство", "Мертвая зона" и "Голый завтрак". Несмотря на то, что "Быстрая компания" – это динамичный боевик без элементов ужасов и психологизма, фильм категории "Б" – остаётся аномалией в фильмографии Кроненберга, он всегда занимал особое место в сердце режиссёра, который является энтузиастом автомобилей и их механики ("о чём я могу говорить очень метафизично и нудно") и иногда участвует в гонках. Это был последний фильм Клаудии Дженнингс, погибшей в автокатастрофе спустя семь месяцев после выхода фильма, в конце того же года.
Релиз
Фильм был дистрибутирован компанией Danton Films и вышел в прокат 18 мая 1979 года в Эдмонтоне.
Критический прием
Fast Company получила в основном положительные отзывы. У фильма 88% рейтинг одобрения на Rotten Tomatoes при среднем рейтинге 6,6/10. Критик Хал Эриксон в AllMovie написал, что фильм "не замалчивает склонность главного героя к женщинам, что само по себе на удивление обаятельно", что он "представляет собой критику корпоративных спонсоров, которые стремятся выжать из гонщиков, таких как Джонсон, максимум выгоды", и что "зрителям предлагается множество захватывающих гоночных сцен, некоторые из которых реальные, а другие умело воссозданы". В рецензии на DVD Talk отмечается, что "в Fast Company нет ничего, что выделялось бы как типичное для Кроненберга", что режиссер "не стремился создать какое-либо глубокое художественное высказывание" и "Это вообще что-то запоминающееся? Нет, но это чертовски неплохо". В рецензии в TV Guide фильм описан как "с бедным сюжетом" и "типичный фильм категории B о гонщиках, компетентный, но незапоминающийся, за исключением упоминания в истории развития Кроненберга".