Введение

Каньон Мадера – это каньон на северо-западном склоне гор Санта-Рита, в двадцати пяти милях к юго-востоку от Тусона, штат Аризона. Как часть национального леса Коронадо, в Каньоне Мадера имеются кемпинги, зоны для пикников и множество пешеходных маршрутов. Каньон также служит местом отдыха для перелётных птиц, благодаря чему он известен как одно из лучших мест для наблюдения за птицами. Первоначально Каньон Мадера назывался Каньоном Белого Дома, по названию заметного белого дома из самана, построенного там в конце XIX века. Каньон был переименован в начале 1900-х годов, хотя некоторые местные жители до сих пор используют первоначальное название.

Флора и фауна

Каньон Мадера расположен в горах Санта-Рита, которые являются одними из крупнейших островов Мадреанского неба. Поэтому в каньоне и его окрестностях обитает большое разнообразие флоры и фауны – от пустыни, покрытой кактусами, в нижних частях каньона, до леса осины и пихты на горе Райтсон.

Нижняя Соноранская зона (0–4500 футов) – Эта зона простирается от устья каньона Мадера до долины Санта-Крус. Здесь произрастают кустарники сонорной пустыни с пустынными деревьями, кустарниками и кактусами на жарких и сухих низменностях. По мере повышения температуры и влажности происходит переход к пустынным лугам с травами, кустарниками и бархатной мескитой. Лето здесь жаркое, обычно выше 100 °F, хотя штормы иногда приносят дожди, а зимы прохладные, с температурой около 60 °F и возможными дождями. Снег выпадает редко, и даже в самые холодные и снежные годы бывает всего один-два раза.

Верхняя Соноранская зона (4500–6500 футов) – Эта зона, расположенная вокруг устья каньона, прохладнее и влажнее, чем нижняя Соноранская зона. Лето теплое, со средней температурой 80–90 °F, и часто сопровождается штормами. Зима холодная и снежная, глубина снежного покрова обычно составляет всего несколько сантиметров, а средняя максимальная температура – 50–40 °F. Эта зона состоит в основном из двух лесных сообществ и представлена такими растениями, как вечнозеленые дубы, можжевельник аллигатора, мексиканская сосна пиньон, кустарники и пучки трав.

Переходная зона (6500–8000 футов) – Лето здесь мягкое, дневная температура около 70–80 °F, с частыми штормами, вызванными орографическим подъемом. Зимы морозные, с максимальной температурой 40–30 °F, и очень снежные, снегопады часто оставляют до фута снега на земле. Для переходной зоны характерно множество растений, распространенных в Скалистых горах. В верхнем каньоне растут сосна Пондероза, лиственный дуб Гэмбеля, гладкий сумак, клены и другие горные виды.

Канадская зона (8000–9500 футов) – Самая высокая и прохладная зона в горах Санта-Рита расположена на высоких вершинах над каньоном. В этой высотной зоне произрастают такие растения, как дугласова пихта, белая пихта, трепещущая осина и кинникинник. Лето в этой зоне прохладное, обычно около 70–60 °F днем, что примерно на 30 °F холоднее, чем в окружающей пустыне, и сопровождается частыми штормами, с грозами, которые постоянно орошают местность дождем из-за орографического подъема. Зима суровая, почти всегда ниже нуля, и снег выпадает очень часто. Не редкость, когда снегопады приносят более фута снега.