Введение

Тип латуни

Мунц-металл (также известный как жёлтый металл) — это альфа-бета-латунь, состоящая примерно из 60% меди, 40% цинка и незначительного количества железа. Сплав назван в честь Джорджа Фредерика Мунца, владельца прокатного стана в Бирмингеме (Англия), который начал коммерческое производство этого сплава после получения патента в 1832 году. Сплав необходимо обрабатывать в горячем состоянии, и сегодня он используется для изготовления коррозионностойких деталей машин. Альфа-бета (также называемые дуплексными) металлы содержат как α-, так и β-фазы. α-фаза — это кристаллическая структура с гранецентрированной кубической решёткой, а β-фаза — объёмноцентрированной кубической решёткой. Первоначально сплав применялся в качестве замены меднёвой обшивки днищ судов, поскольку он сохранял противообрастающие свойства чистой меди при цене примерно в две трети от её стоимости. Он стал предпочтительным материалом для этой цели, и Мунц сколотил состояние. Было обнаружено, что медь постепенно вымывается из сплава в морской воде, отравляя любые организмы, пытающиеся прикрепиться к корпусу, обшитому этим металлом. Поэтому его также использовали для обшивки свай пирсов в тропических морях для защиты от корабельных червей-буровиков (тередо) и для изготовления труб паровозов. После успешных испытаний обшивки Мунц также запатентовал болты того же состава. Они также оказались успешными, поскольку были не только дешевле, но и очень прочными и долговечными. Примечательным примером использования мунц-металла является обшивка корпуса корабля Cutty Sark.

История компании

Новый металл Мунца содержал больше меди, меньше цинка и некоторое количество железа, отсутствовавшего в аналогичном сплаве 56:44, запатентованном Уильямом Коллинзом в 1800 году. Производство началось на Уотер-стрит в Бирмингеме, но в 1837 году было перенесено в Суонси. В 1842 году он приобрел French Walls Works в Сметвике, ранее местонахождение литейного завода Джеймса Уатта-младшего. Вскоре эта площадка оказалась недостаточной, и в 1850 году были приобретены дополнительные земли по другую сторону от железной дороги Бирмингем – Вулвергемптон – Стоур-Вэлли. В конечном итоге, когда бизнес перерос собственную прокатную мастерскую Мунца в Бирмингеме, он объединился в партнерство с Паско Гренфеллом и сыновьями, которые производили его на своей фабрике в Суонси под названием «Muntz’s Patent Metal Company». Они и другие партнеры установили цену на сплав на 18 фунтов стерлингов за тонну ниже рыночной цены на эквивалентный медный продукт, что способствовало утверждению Muntz Metal в качестве предпочтительного материала для обшивки, где транспортные расходы позволяли ему оставаться эффективным конкурентом. В качестве примера их успеха на рынке, в 1837 году 50 кораблей были обшиты металлом Мунца, более 100 в 1838 году, в 1840 году это число удвоилось, а к 1844 году – снова удвоилось. Благодаря успешному руководству Мунца производственными операциями, к 1840 году в компании Muntz’s Patent Metal Company работало 30 человек, занимающихся плавкой и прокатом сплава, и производилось 2000 тонн в год. Три года спустя компания насчитывала более 200 работников, производящих 34000 тонн в год с прибылью 8 фунтов стерлингов за тонну. К тому времени Гренфеллы вышли из партнерства, поскольку соглашение с Pascoe Grenfell & Sons было расторгнуто с некоторой враждебностью в 1842 году. После истечения срока действия патента Мунца в 1846 году они и другие начали изготавливать крепежные элементы и обшивку по патенту Мунца без ограничений. Мунц умер в 1857 году, и ему наследовал его старший сын, также Джордж Фредерик, который продал бизнес в 1864 году акционерной компании Muntz's Metal Co. Ltd. В 1921 году компания была приобретена Elliott's Metal Company, которая в 1928 году стала частью подразделения Imperial Metals компании ICI (ныне IMI plc).