Введение

«Человек со сколиозом» – американский вестерн 1970 года режиссёра Джозефа Л. Манкевича в главных ролях Кирк Дуглас и Генри Фонда. Это был единственный вестерн, снятый Манкевичем. Сценарий написали Дэвид Ньюман и Роберт Бентон, ставший их первым после работы над фильмом «Бонни и Клайд».

Сюжет

В 1883 году Пэрис Питман-младший и его банда врываются в дом богатого скотовода мистера Ломакса и грабят его на 500 000 долларов, которые Ломакс хранил в сейфе, замаскированном под стол. Наблюдая за перестрелкой между бандитами и семьей Ломакса, Питман убивает нескольких своих людей, а затем скрывается. Теперь он единственный выживший член банды и прячет добычу в логове гремучих змей в пустыне. Однажды ночью, сломленный и отчаявшийся Ломакс приходит в бордель, где он завсегдатай. Сжалившись над ним, мадам разрешает ему подняться наверх и посмотреть в глазок, как две ее девушки развлекают клиента – Питмана. Питмана признают виновным и приговаривают к 10 годам заключения в тюрьме на территории Аризоны. Его сокамерниками оказываются: два мошенника, пытавшиеся обмануть прихожан; молодой человек, случайно убивший отца своей девушки бильярдным шаром; грубый, но закаленный стрелок, пьяно выстреливший шерифу в ногу; немой иммигрант из Китая, которого считают жестоким убийцей; и легендарный грабитель поездов, Миссури Кид. Коррумпированный надзиратель Легофф готов позволить Питману бежать в обмен на равную долю добычи. Питман соглашается, но план рушится, когда Легофф погибает во время тюремного бунта. Вудворд Лопеман (шериф, в которого стрелял стрелок, что стоило ему должности) становится новым надзирателем. Будучи реформатором, он отменяет каторжные работы, ограничивает жестокие наказания и учит заключенных уважать себя. Заметив его лидерские качества, Лопеман поручает Питману руководить строительством столовой. В то же время Питман уговаривает своих сокамерников бежать, обещая каждому долю спрятанных денег. В день визита губернатора Питман предпринимает попытку побега, устраивая бунт в качестве прикрытия. В ходе потасовки погибают три заключенных, а Питман собственноручно убивает еще двоих своих сообщников. Питман направляется к добыче, а Лопеман преследует его по пятам. Добывая мешки с деньгами, Питман получает укус гремучей змеи. К тому времени, когда Лопеман настигает его, Питман уже мертв. Лопеман забирает деньги и тело Питмана и возвращается в тюрьму. Однако, прибыв туда, он неожиданно решает оставить тело и скрывается в Мексике с деньгами.

Производство

Съёмки фильма проходили в национальном парке Джошуа-Три, где за семь недель был построен тюремный комплекс площадью 4 акра, имитирующий тюрьму 1880-х годов, стоимостью 300 000 долларов. Дополнительные съёмки велись в Old Tucson Studios в Аризоне и на студии Warner Bros. Seven Arts в Бербанке, Калифорния. Журнал Variety отмечал, что звездный актерский состав, сценарий Ньюмана и Бентона, а также режиссер и продюсер Манкиевич – "мощные элементы, которые не складываются в единое целое в этой пикарескной истории, действие которой разворачивается в мрачной тюрьме западной пустыни. Это драма, в которой ни актеры, ни режиссер, кажется, не верят в сценарий или персонажей, предпочитая нарочитую широту, эвфемистически именуемую "развлечением", и которая собирает наибольшую кассу за счет эксплуатации звезд и других элементов". Джин Сискел из Chicago Tribune оценил фильм в 3 звезды из 4 и написал: "Несмотря на то, что фильм колеблется между сатирой и прямой мелодрамой, он объединяется остроумием Манкевича". Чарльз Шамплин из Los Angeles Times заявил, что фильм "никогда не достигает достаточной динамики. В итоге он напоминает бесконечную и очень личную историю с неожиданным поворотом, чьи детали порой интересны, но кульминация не оправдывает долгого ожидания". Гари Арнольд из The Washington Post назвал его "средней и довольно затянутой тюремной мелодрамой" со сценарием, "в котором есть некоторая дерзость и нелепость, присущая "Бонни и Клайду", но на этот раз Ньюману и Бентону, кажется, не хватает сочувствия к своим главным героям". Том Милн из The Monthly Film Bulletin писал: "Хотя "There Was a Crooked Man" в конечном итоге подтверждает старую поговорку о том, что сценарий Манкевича всегда лучше его режиссуры, в данном случае разница не столь велика, и фильм доставляет немало цивилизованного удовольствия, как визуального, так и словесного". На Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг 82% на основе 11 рецензий.