Введение

Проект водоснабжения и гидроэнергетики Южной Африки и Лесото

Проект водоснабжения в высокогорьях Лесото (LHWP) – это продолжающийся проект водоснабжения с компонентом гидроэнергетики, разработанный в партнерстве между правительствами Лесото и Южной Африки. Он включает в себя систему нескольких крупных плотин и туннелей на территории Лесото и обеспечивает подачу воды в речную систему Ваал в Южной Африке. В Лесото в проект вовлечены реки Малибаматсо, Мацуку, Сенкуньяне и Сенку. Это крупнейшая в Африке схема водопередачи. Целью проекта является обеспечение Лесото источником дохода в обмен на поставку воды в Южную Африку, а также выработка гидроэлектроэнергии для Лесото. По состоянию на 2015 год роялти, выплаченные Южной Африкой правительству Лесото, составили 780 миллионов рандов, что эквивалентно примерно 5 процентам государственных доходов Лесото, не считая налогов. Гидроэлектроэнергия позволила Лесото достичь самообеспечения в производстве электроэнергии, однако критика включала потерю средств к существованию для перемещенных лиц и воздействие на окружающую среду.

История

Усилия по созданию плотины в этом месте возглавил тогдашний британский верховный комиссар сэр Эвелин Бэринг в 1950-х годах, после того как южноафриканский инженер-строитель Нинхам Шанд первоначально задумал этот проект, проводя исследования, заказанные британским правительством, рек Лесото. Первоначально проект был известен как Oxbow Scheme. Утверждается, что проект оказал негативное социальное и экологическое воздействие. Хотя компенсация в натуральной форме и денежные выплаты были предоставлены нескольким сотням домохозяйств, пострадавших от строительства плотин, её признают недостаточной. В последние годы вода из этой системы направляется в реку Мохокаре (Кэледон) для обеспечения Масеру водой в периоды острого дефицита. Новые плотины заполнились, как и планировалось, и сброс воды из плотин в нижележащие реки продолжается в рамках схемы, разработанной для поддержания экологического равновесия. Эта вода поступает в Сенку (Оранжевую) и, сохраняя экологическую ситуацию, приносит пользу только населенным пунктам вдоль рек. Проект оказал значительное влияние на инфраструктуру Лесото, поскольку для улучшения доступа к различным строительным площадкам было построено несколько сотен километров инженерных асфальтированных дорог, а также инженерных грунтовых "подъездных" дорог вокруг плотин. С момента своего начала проект сопровождается коррупцией, что привело к ряду судебных разбирательств с участием как частных лиц, так и транснациональных корпораций.

Фаза I

Этап проекта включает в себя все основные компоненты для накопления воды в плотине Катсе, выработки электроэнергии и подачи воды в систему реки Ваал. Первая фаза была тщательно спроектирована таким образом, чтобы плотина Катсе оставалась ключевым звеном для последующих фаз, определенных в ходе исследований осуществимости. В соответствии с поэтапным подходом, фаза I состоит из фазы IA, включающей в себя основные компоненты, и фазы IB, которая увеличивает производительность проекта за счет добавления двух дополнительных источников – плотины Мохале и водозабора Мацуку.

Фаза IA

Этот этап проекта был завершен в 1998 году. Он состоял главным образом из строительства плотины Катсе на реке Малибаматсо в Лесото. Был проложен перебросочный тоннель от плотины Катсе к водохранилищу Муэла. Водохранилище Муэла рассматривается как отводящий резервуар, обеспечивающий Лесото гидроэлектроэнергией. От водохранилища Муэла отходит напорный тоннель до выпуска в реку Ас, откуда вода поступает в плотину Ваал. Хотя плотина Катсе обладает возможностью выработки электроэнергии для местного потребления, ее основное назначение – служить накопительным резервуаром для фазы IA и обеспечивать сброс воды в перебросочный тоннель. Для смягчения последствий утраты среды обитания был создан Ботанический сад Катсе, в котором размещены растения, спасенные из зоны затопления.

Поздние этапы

Первоначально планировалось строительство еще трех плотин ниже по течению, после слияния Малибаматсо с рекой Сенку, в районах Машаи, Цоэлике и Нтоахе. В 2007 году дополнительные исследования привели к изменению проекта: вместо этого было предложено строительство плотины на реке Сенку выше ее слияния с Малибаматсо. В настоящее время это наиболее предпочтительный вариант расширения проекта, хотя строительство еще не началось (по состоянию на ноябрь 2021 года).